短暫的攪鬧令使團員全無睡意，聚集起來關注況。
柳竹秋親自去向負責接待他們的韃靼員詢問，帶回確切消息。
“阿努金在這里埋伏了一些眼線，昨天全部暴了，絕大部分都被逮捕，有一人傷逃亡。據說逃到了這一帶，他們剛才是來搜查那人的，并非針對我們。大家這兩日多留意些，發現異立刻向我報告。”
人們度過虛驚，分頭回去歇息。
柳竹秋這時還沒有其他想法，一門心思考慮和談的事。
次日午飯后去問傷者，幾個已離危險的重傷員向抱怨給他們治療的蒙醫今天態度很糟糕。
“說好每天換藥，他今天卻不肯幫我們換，改口說傷口已經愈合，三天換一次就行。多問兩句他還不耐煩。”
還有人說那蒙醫渾馬糞味，聞著令人作嘔。
這不起眼的小事引起柳竹秋注意，立刻帶著瑞福去找那名庫爾扎的蒙醫。
庫爾扎正在帳篷熬藥，見來了表現得十分好客，端出新鮮的嚼子招待。
嚼子要拌炒米才好吃。
他抓炒米時手有點發抖，米粒淅瀝瀝撒了一地。
柳竹秋看在眼里，和氣詢問：“我聽負傷的同僚說貴部的傷藥十分靈驗，特來向庫大夫求問藥方。”
庫爾扎抱歉道：“那方在大醫手中，我們這些低級醫者都不知道。”
柳竹秋順茬問：“我聞到那藥里似乎有牛黃和鹿茸的味道，其他分也很珍貴吧？”
庫爾扎點頭：“不止分珍貴，配制也極其不易。藥制后統一由大醫保管，每次按量支取，因為大人是尊貴的天、朝使節，金夫人才同意讓你們使用此藥。”
柳竹秋無征兆地冷笑揭：“難怪呢，你今天不肯給我們的人換藥，是想省下傷藥給細療傷吧。”
昨夜見安臘塔汗的人嚴搜查仍未揪出細，斷定有鬼掩護，而據細逃跑的方向看，他們的藏地距離使團駐地不遠。
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在意使團員的安危，金海桐剛派醫師來救治傷員時便細心觀察過每位蒙醫。這庫爾扎做事嚴謹，今天他突然改口不給傷員換藥，定有古怪。
沒確鑿的證據，決定先詐一詐他，故意使用肯定語氣。
庫爾扎猝不及防，慌中失落手中的茶碗，雪白的茶潑了一地。
心虛狀等于不打自招。
瑞福撲上去用刀刃抵住他的脖子。
他驚恐注視含笑近的漢使，活像被住脖子的公。
“溫大人，您這是什麼意思？！”
柳竹秋擺出商人口吻：“現在有兩條路給你們選，一是死，二是乖乖聽我的。”
庫爾扎企圖裝傻，被一語揭穿。
“昨天逃跑的細作被你窩藏在馬棚里，你不承認我就把你給安臘塔汗，讓他來審問你。”
庫爾扎頓時蔫氣，悚然探問：“您到底想干什麼？”
柳竹秋說：“我可以幫助你的同伴安全，但他必須替我帶話給阿努金，就說安臘塔汗提出的
條件太苛刻，我們想另尋出路跟他合作。”脅迫庫爾扎帶路，悄悄來到不遠的小馬棚，在草堆里見到傷的細作。
那細作聽說柳竹秋要幫他逃跑，將信將疑，但此刻絕境，有一點希都決定死馬當活馬醫，當下答應的要求。
柳竹秋發布決策時瑞福不敢話，回到住宿的帳篷急忙勸諫：“先生真要和阿努金聯手對付安臘塔汗？”
柳竹秋笑道：“你是不是以為我憂心那二十萬兩歲幣的事就病急投醫了？阿努金為搶奪財與親哥哥反目，我們不能相信這種不義之徒。而且他的勢力不及安臘塔汗強大，遲早會落敗，我們若支持他，跟安臘塔汗的仇怨就不可化解了。”
瑞福聽了立即清的真實用心。
“您想騙取阿努金信任，再幫安臘塔汗消滅他。”
柳竹秋笑著點點的鼻尖以示贊許。
“我們送上這份大禮，就能讓安臘塔汗減免歲幣了。此事給別人我不放心，想讓你去辦，你敢嗎？”
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瑞福歡喜授命，過了一天，柳竹秋借口派人去安西婭的營地迎接蕭其臻，將細作藏在裝禮的箱子里運出營地。
想明天去求見金海桐，爭取與達合作。
翌日早上金海桐先派人來請。
柳竹秋覺得不對勁，那天當眾掃了金海桐威風，令其負氣出走，此刻應該還未消氣，主相請準沒好事。
會面也是目前的需求，抱著水來土掩的心態前往。
聽說金海桐有單獨的帳篷，規模和可汗的一樣宏大華麗。
然而柳竹秋卻被帶到一頂普通的中型帳篷前，領路的侍從還只許一人。
戒疑地問：“真是金夫人召見我？”
帳篷里先傳出金海桐的聲音：“是我請你來的，進來吧。”
語氣冷傲，一副算賬的架勢。
柳竹秋讓云杉和譯在外等候，只鉆過帳篷的門簾，一進去便被幾個壯漢按住。
外面云杉也發出：“你們要干什麼！”的喊，旋即啞然無聲。