哪知梅姨娘肚子爭氣，有了兩位哥兒后，徹底的不好置了，只好放著。后頭來的小娘們，因得寵得厲害，有時候難免驕矜些，太太瞧不過眼，自然難容。”
清圓嘆了口氣，“若說可憐，清容比我更可憐。我雖沒了母親，還有陳家的祖父母疼，寶貝似的養到這麼大。清容呢，歸了太太，境遇自是和清如沒法比。自己的娘死在了太太手里，還要對太太恩戴德，奉承清如，練得牙尖利，無理也不肯饒人。”
“姑娘這會子能想到三姑娘的不易，足見姑娘的心比們都開闊。”抱弦誠心誠意道，絕沒有半點抬舉的意思，“外頭都說謝家是富貴窩兒，可誰知燈下黑呢，姑娘能長在陳家，好過在謝家看人臉吃飯。如今雖艱難些，咬牙熬上三五年的，總有出頭的一日。”
清圓笑了笑，“三五年后，誰知道是怎樣景。”
“依我說，用不著三五年。”春臺道，“那個丹侯嫡子就好得很。他今兒做什麼上趕著來咱們家，還不是為了姑娘！”
清圓失笑，“為了我？你也太瞧得起我了。他和開國伯公子是至，和大爺他們又是同窗，來謝家一回，不是再尋常不過的麼。”知道姑娘一說起這種事來沒個完，便轉頭吩咐陶嬤嬤，“照著我先頭的話去辦吧，別太太見了真佛。明兒過后，大家都各自小心，等們回過神兒來，不得要盯上淡月軒的。”
陶嬤嬤道是，趁著各下鑰的當口出了園子。
外面廚婢送晚間的飯食來了，春臺帶到前頭花廊子底下鋪排，抱弦上前替圍上懷擋，含笑道：“我打量春臺那丫頭說得沒錯，姑娘還是留意些吧。”
清圓是年輕輕的姑娘，一味留意誰家公子可堪托付，太早也太莽撞。不過轉念再細想想，們說得也沒錯，謝家終不是久留之地。老太太張閉要拿當老姑娘養，這哪里是做祖母的該存的心思！千方百計把從陳家討回來，就是為了名正言順葬送的一生麼？
Advertisement
橫豎眼下不能急進，一切都得緩和著來。那封信自去發揮它的作用，清圓還如往常一樣從容，但扈夫人那頭，顯然是有些不大太平。
那份不太平，連兩個妯娌都瞧出來了，裴氏道：“大嫂子近日可是太忙了，臉不大好。”
蔣氏只管調笑：“大老爺這就要回來，大嫂子只怕睡不得囫圇覺。”
清圓在邊上略站了站，轉隨三個姐姐進了老太太的上房。
孫們逐漸大了，都到了許人家的年紀，老太太如今才拿們當獨立的人看待，愿意和們說說家常話，“歷來姑娘多的人家，頭一個的婚事最是難辦，頭一個了，后頭一個扶持一個，姊妹們的婚事就不愁了。前兒開國伯家來下了定，清和我是不擔心了，總算配的門庭不低，將來可以替底下妹妹們留意著。”說罷斟酌了下又道，“昨兒太太來找我，說起丹侯家的嫡子……瞧大太太的意思，是想替清如說合。”
老太太話才說完，清如臉紅得滴一般，因老太太不避人，做足了小意兒，著角嗔怪：“母親也太急了些，怎麼不問問我的意思……”
清和鄙薄地撇了撇角，轉頭瞧清圓的臉。
謝老太太也有意無意地向清圓，悵然說：“太太向來極有主意，看鐵了心的模樣，我也不好駁的面子。不過我曾說過，丹侯家這門親不好攀，正頭侯夫人只生了這一個，勢必挑眼，那家的飯豈是好吃的，可太太偏不聽。那小侯爺，我原只見過一兩面，究竟如何也說不上來……你們姊妹冷眼瞧著，可怎麼樣呢？”
這就是有心探清圓的口風了，原本倒也不必忌諱，只是那天才說了齊大非偶，今兒轉頭就應準了清如，到底清圓跟前不好代。
清圓呢，雖面上憨憨的，卻也不是傻子。老太太的偏心不加遮掩，畢竟一個小小庶，哪里有嫡那樣重要！且不說有娘沒娘的區別，就算母親活著，到了這種關頭，也說不上半句話。
Advertisement
清和應得遲遲，“我同丹侯公子不過一面之，說不上這人好壞……四妹妹，你說呢？”
清圓笑道：“我也是春日宴上見了一回，不便妄自評斷人家。不過要說般配，二姐姐和他倒是極登對的。”
清如這才放心，見不敢有二話，愈發得意，連那高高揚起的下，都在顯示著“算你識時務”。
老太太其實早料到清圓會退，其實這樣也好，憑的份，就算和丹侯嫡子有些什麼，最后也難好事。太太想拿清如攀親，至出是匹配的，老太太有自己的考慮，兒親事本就是為家族榮服務，沒有什麼能高過一個姓氏的面。清和作為庶，嫁進了開國伯家，清如是嫡，自然要比清和更高一頭。
“既這麼，下回見了知州夫人，就請兩頭說合吧。”老太太話里又留了退路，“不過丹侯家是出了名的疙瘩，能說固然好，若說不，也沒什麼可懊悔的。