如山覆頂，如澤泱泱。
已過世的母親，竟被世人口舌，污蔑到這樣的地步。
牙間一痛，是不知何時咬住齒關，舌上亦傳來腥味，手中韁繩深深嵌掌心，磨得掌中發白。
緩緩閉目，口慢慢起伏，復睜眸定視劉壁，撥轉馬頭，猛一策韁繩。
“我們去找王都尉。”
……
章華郡去年征的正卒，都在郡城西郊的華縣屯兵練。
近來賊匪橫行，都尉王安也在那里常駐戒備。
靠近華縣，雨逐漸歇止。
狂奔走馬半個時辰，雪驄尚好，劉壁的馬已累得促不安，搖搖倒。
眼見前方就是軍營壁門，上有巡哨，劉壁加了幾鞭，趕到朱晏亭馬后說：“公子，倘若喧嘩大營，無論是誰，都尉都有權無令先斬，您一定要好好說話，切莫急躁。”
“……”
駐馬營前，朱晏亭對守備衛士道：“回稟你們都尉，章華長公主之朱晏亭有要事求見。”
衛士聽這名號，不敢輕忽，應聲去稟。
不一會兒，他回轉過來：“都尉請公子營里說話。”說著招呼人敞開壁門。
朱晏亭道：“勞煩你再替我稟都尉，我有要事在，不便久留。只有兩三句話，請他來壁門一聽。”
衛士依言又去。
約莫一刻鐘后，披甲執銳的章華都尉王安出現在了壁門，后跟隨數個親兵，策馬緩緩走出來。
他面上倒還禮貌，看不出什麼緒，勒馬停在二人幾十步之距。
道：“朱家公子？你深夜造訪，有何貴干呀。”
他說出“朱”字的瞬間，朱晏亭角便揚起了一個弧度輕微的笑。
王安以前也是母親的舊部，此人出自名門，只不過長公主評價此人“辭大無功，言過其實”，故不與重用。李弈作章華國都尉統兵的時候，他只是麾下一隊率，司掌糧草輜重。王安那時便常有怨言，說長公主任人唯親，任用李弈這等寒門之子，打章華本土士族。
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長公主去世后，他這個本土士族便順理章扶搖而上，頂了原該是李弈的位置，領了章華郡都尉的職。
他此時，定是最恨不得落井下石的那一個。
朱晏亭沉默片刻，道：“都尉，李弈李將軍今晚遇險——”
話沒說完，王安便有些慍怒的打斷了：“斥候無信，軍信非兒戲，請公子慎言。”
驟被打斷，朱晏亭眉尖輕蹙，頓了一頓，續道：“我將赴李將軍，請都尉調兵護我。”
王安大笑：“好大的派頭，你以為這章華郡，現在還姓長公主？”
朱晏亭愕然失笑：“不然？我母與陛下同姓，是他親姑姑。章華不姓的姓，莫非要姓你我的姓？”
王安自度失言，怫然不悅。
冷哼道“你愿意去你便去，郡兵無令不可出，我不做違抗軍令之事。”說罷撥轉馬頭，就要轉道。
朱晏亭亮出掌中一，揚聲道：“王都尉，你看這是什麼。”
王安側目而視，見指間出現一，珊瑚為絡，葳蕤墜著一枚通潔白，雕鏤繁復的玉指環。
王安嗤笑：“你莫不是想以此收買我？”
朱晏亭又道：“請將軍復細看。”
將指環遞給劉壁，劉壁策馬上前，送到王安手中。
王安蹙雙眉，藉營上火，細觀指環，于瑩然白玉之，看到了文的淺淺一“凌”字，倏然變。
這正是新登基的皇帝單名，元初元年，此字已諱為“陵”或“淩”。論理，無人敢冒著大不敬的罪過鐫刻。
他瞇眼細看，確實是“凌”，一點不差。
玉指環，是納采信。
這個鐫刻著今上之名的玉指環，出現在曾經是準皇后的朱晏亭手上。
王安滿腹狐疑，抬眼觀察朱晏亭。
火艷艷，映照面龐，被雨水打的頭發還沾面上，連坐下貴比千金的雪驄也鬃聳刺，如同剛從水中撈出來，換個人早已狼狽至極，朱晏亭卻如雨澆玫瑰，越冷越艷，容攝人，人挪不開眼。
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天下皆盛傳陛下不愿立為后。
可，三年后位空懸也是不爭的事實。
王安輕喃道：“莫非此次圣上東巡，與你有關？”
距離太遠，朱晏亭沒有聽清：“王都尉可想好了？”
王安轉著玉指環想，天意不可度，上意不可測，萬一他朝一旨圣令封后，此時開罪與，絕非明智之舉。
可朱恪在章華勢大，自己頂頭上司還是他學生，王安也萬萬不愿在這個當口怒他。
兩相權衡，擇一擇中之舉，王安厲聲道：“左右，恭請公子營。”
然而，朱晏亭似早有預料，他話音未落，即策馬離去三丈，回頭拋下一句：“壁門守備數十，今夜皆知我來。倘我今夜殞章華，死在流寇之手，罪責皆在都尉一，都尉三思！”
說罷，猛鞭馬背，一騎絕塵。
雪驄日行千里，輕輕一躍，白影已在幾百步開外，遠遠拋下追兵。
王安急得雙目泛紅，額暴青筋，由不得多猶豫，策馬而出：“傳令集兵！追！”
第4章 章華（四）
芒碭山在章華郡北，乃本朝高祖的龍興之地，天子的□□父曾在此落草為寇，后占據半壁河山，進而一得天下。
正春日雜草瘋長時，馬蹄答答疾雨敲地，揚起一陣塵沙。
朱晏亭的雪驄一騎絕塵，跑在最前方，劉壁追馬在后，高聲為指路。