鸞刀將摟在懷里，見面藏一畔，忍泣，痛切若此，也沒有發出一點聲音來，不由得心痛如絞。
船遇上江風，前行緩慢，到白沙渚時已至正午時分，船只放下人后，留下些食和水，便即反行。
白沙渚上原先也有一些亭臺館榭，是長公主在時所修，只為泛舟江上釣魚時偶然來住，取些野趣。因此陳設并不豪華，只一院，四五間房。
房屋這些年無人休憩，任憑風吹雨打，已坍了一座墻，唯有兩三間還住得人。
鸞刀領著那個稚小丫頭，將院落清理，拔去雜草，拭地壁，至日斜時方勉強收拾出來。
朱晏亭總歸自小養之輩，不得猛烈江風，加之前夜勞頓，到夜間發起熱來，渾滾燙，熱久不下。
白沙渚上請不到大夫，鸞刀將攜上來的衾被都給覆上，以巾拭額，急得直淌淚。
那小丫頭自稱名“聞蘿”者，見此狀況，前來獻法，說以五線系臂、朱砂調點小指可祛病。
鸞刀素知楚地祀之風極盛，民篤信巫醫，見說得誠摯，加上此時上下無門，只得照辦。
聞蘿便尋來五線，掀開衾被，輕輕束在朱晏亭的手臂上，又集晚間草上珠，抹開朱砂，細細描小指上。沖鸞刀道：“姐姐，你別擔心，我弟生病了，阿娘就是這麼治的。”
又向塌上合目靜睡之人：“公子是神，不會有事的。”
鸞刀問：“你是章華人？”
聞蘿道：“是，我見過公子從章華臺出門呢。”
鸞刀微微苦笑：“那時候，你該還小。”
聞蘿又說：“我雖年紀不大，卻懂許多本事。我母扶過乩，說公子來日貴不可言，我也想沾，主來服侍的。”
按說這樣勢力淺薄的言語很招人厭，不過直白真誠，兼之朱晏亭落魄如此，實在看不出還有什麼可沾。倒也引得鸞刀一笑：“若你真有本事，待公子病好，我自當為引薦你。”
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聞蘿生于楚地，自小便和江畔清風、野上蔓草糾纏著長大，懂些土方，以線和朱砂巫祀后，又尋來些藥草，為朱晏亭敷治。
不知是哪一樣起了效用，到后半夜，漸漸的不燒了。
鸞刀伏在榻邊囫圇睡一覺，天還未亮，被沙渚上水鳥唧咋之聲吵醒。
敞門一看，見江天一白，遠聞蘿挽著踩在水草之間玩耍。
淋淋捧著一大捧蔓菁、水蓼來，一手還掛著一只闊頭細麟的江鯉，猶生龍活虎的拍打魚尾，水花四濺。
鸞刀噗嗤一笑：“你倒厲害。”
起一灶，煮了一鍋熱騰騰蔓菁餅餌，又調出雪白如冰雪的魚羹，其上撒翡翠酸蓼提味，端給朱晏亭。
朱晏亭燒雖褪了，仍是昏昏沉沉，勉強進了兩勺魚羹，復又躺下。
躺了一會兒，竟又燒了起來，熱度至日昏還未褪去。
傍晚，鸞刀正焦心之際，聞蘿著足踩在石子路上清脆的響聲又疾又亮，飛奔進門來：“有人來啦！好快一艘船。”
鸞刀以為來者不善，袖了匕首立起來，面目冷峻迎上去。
江水奔騰浩，江上一舟顛簸，被風吹得忽高忽低，似隨時會被大浪吞沒。
舟頭約站著個形頎長的男子，影在起伏之中不如山。
接著黃昏暗淡天，鸞刀認出他來，驚呼：“李將軍？”
來人正是長公主舊部，從前的章華國都尉，如今章華郡護軍李弈。
船還未靠岸，約莫還有一丈多遠，他便縱躍下來，目尋找，問:“鸞刀姑娘，我今日才得到消息，公子呢？現在可好？”
鸞刀遲疑道：“還在屋里，昨晚燒了一夜，如今尚在睡著。”
李弈面一變，立即往屋離去。
劉壁跟在他后，將舟系了，道：“不好，我們想連夜救下公子帶走，生病了，怎麼得住舟車勞頓？”
鸞刀冷面不答，二人相對無言。
……
屋中昏昏的，只點了一盞燈。
白沙渚館榭修筑時重天然，去矯飾，屋中陳設直樸，當門只幾、屏、案，屏后轉過去便見耳廊，竹幔低垂，走到盡頭，臥房幽微微，昏暗燈，籠罩著榻上昏睡之人。
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李弈至今仍記得第一次看到朱晏亭的樣子——他那時年十六，初得長公主賞識作衛兵，那年朱晏亭才八歲。
登上如天階的“一息臺”，見若天人的侍婢，簇擁云裳蘭佩、風姿絕代的長公主，長公主手持麈尾扇，為湘竹簞上的兒打風。
暈滿了云夢華彩的屏障若一場濃水霧，覆在妝玉琢的小娃上。他下跪叩首時，視線被屏障上漫天匝地的祥云滿，洋洋灑灑逶迤腦中。
后來聽他們說，這個娃娃是長公主唯一的兒，秉天人之姿，生來便是人掌中珠，往后還會是帝王妻，貴不可言。
“涉浩江水，歷增冰峨峨，經九嶷之風，越黃河九曲，懷江離與辟芷，臨舊鄉而不，置芳馨臺之下。”
這是章臺當地的山野俚曲。
慕的人，將自己滿心誠摯奉上去，也只能作足下踏過的一芳草。
昏暗燈中，李弈神思飛馳，只覺得眼前景調換，方才還在丹鸞臺，此刻又白沙渚，一夢未醒，不知今夕何夕。