”
虞紅豆抬起雙臂環住母親的脖頸，含笑微微后仰，認真打量著母親的臉龐，不一會，佯作驚訝道：“喲媽您點心吧，您瞧瞧，您眼角這的紋路又深了，照這樣下去，三花牌雪花膏也不管用了。”
虞太太果然被這句話引開了注意力，急忙推開兒，對著桌上的小菱花鏡，仔細脧著說：“瞎說——”
虞紅豆忍笑踱到門口說：“媽您慢慢瞧吧，我下樓去看看哥哥和周嫂，周嫂買菜都買了一個小時了，還不見回來，哥哥麼，最近這些拆白黨到犯事，他捉人恐怕都來不及，晚歸也不奇怪。”
虞太太回頭沖著門外道：“天快黑了，到堂子門口看看就回來，別耽擱太久了。”
虞紅豆應了，剛走到客廳，正好到周嫂進屋，看樣子收獲頗，左手韭黃，右手小蔥，胳肢窩下面還夾著一小袋面。
“咦，周嫂你回來了。”
周嫂連忙擋在虞紅豆面前，低嗓音說：“小姐這是要出去？”
“去迎迎哥哥，順便買點烘山芋晚上吃。”虞紅豆把手搭在把手上，“怎麼了周嫂。”
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周嫂眼里有興的意味：“使不得小姐，外頭有人，這時候不好出去的。”
虞紅豆大好奇，忙也跟著低嗓門：“什麼人？”
周嫂把一堆東西放到桌上，指指樓上說：“還能是誰，三樓那個人唄。”
這時候虞太太早聽到靜出來了，聽了周嫂這話，臉不由得一沉。
三樓那位邱小姐，是百樂門的名舞，雖說是際花，一向卻很守規矩，出從不招搖，更不往家里帶不三不四的男人，正因如此，鄰里之間睜一只眼閉一只眼，彼此倒也相安無事。
可是聽周嫂眼下這語氣，這位邱小姐難道領回來人了？要真是這樣，為著紅豆，這房子無論如何賃不下去了。
周嫂神神地說：“剛才我回來，在樓下撞見一個年輕人，穿件白襯，斯斯文文的，長得喲那是真俊，就不知為什麼在打聽三樓那個邱小姐，我正好路過，就給那個人領了路，越看越覺得這年輕人眼，后來一想，這人不是紗業巨子麼，好像是姓賀。”
“紗業巨子？”
“那個紗業大亨賀孟枚的二公子啊，上一回大爺拿回來的報紙我還看到過，說這人系留德學工程回來，學問模樣樣樣出眾，就不知為何一回來就卷那樁——”
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虞太太極嚴厲地大咳一聲，冷而地發話：“周嫂，灶上煨著牛，火候應該差不多了，你去看看要不要關火，順便再去洗點青菜。”
周嫂連忙閉，往廚房去了。
虞紅豆也聽說過那樁新聞，出于好奇，明明覺到背后來自母親的兩道灼灼目，仍悄悄打開門，往外頭看去。
就見二樓通往三樓的樓梯間站著兩個人，暮朦朧，看不清那男子的模樣，單覺得他形秀拔，偶有一句兩句傳來，嗓音低沉清冷，顯得非常年輕。
略說了幾句話，邱小姐便扭著纖腰款款上了臺階，一下子擰亮回廊里的路燈。可是就在這時候，那男人卻低下頭去點煙，仍未讓虞紅豆看到正臉。
興趣頓失，在母親的注視中回了里屋，一邊走一邊懶腰說：“哎，明天就要回學校上課了，我復習功課去。”
到了臥室，伏在西洋彩繪玻璃窗前，閑閑地往下看，本意是瞧哥哥，不想卻看到了一輛自行車，那車停在一樓彭裁鋪家門口，約有五六新，被鋪子里出的橘黃燈一照，整個車都泛著啞而鈍的金屬澤。
想了一想，樓里并無其他新來的客人，那麼這輛半舊自行車只可能是那位賀公子的。
簡直驚訝，近日風氣浮夸，人人恨不得把“闊”字寫在額頭上，手里略有點錢的，譬如買辦明星之流，輒洋車出行，像這等輕車簡行的富人，還真是不多見。
歪頭思索了一會，見哥哥還未回來，便彎腰到床下拖出一個紙箱，翻出數月前的一宗新聞。
第2章
報紙乃是一份名氣不大的花邊小報，新聞則是三月前的舊新聞。
標題寫著：“古有鄆縣武金氏，今有滬上娥。某貴戶因叔嫂不倫，險釀家庭慘劇。”
通篇未點名道姓，然而從行文中出的一鱗半爪，不難猜出所指的是那位紗業大亨賀家。
譬如“該縉紳共兩兒兩，大小姐及大公子乃是原配所出，而后兩名子，則系繼妻所生”。
又：“大公子去年登報聲明結婚，婚禮在卡爾登大酒店舉行，當日名流云集、車馬駢闐。”云云。
隨后便筆鋒一轉，寫道：“大公子這位妻原與二公子是同學，雖嫁大公子，心卻暗系二公子。二公子留洋回國后，叔嫂二人日夜相對，為舊所，終至暗通款曲。此事被大公子所偵知，大公子大怒之下，拔槍殺妻，幸而及時為人所勸，未鑄大錯，然二人婚姻已如裂帛，斷難存續，兄弟更是自此反目。”
文章比照鴛鴦蝴蝶派的寫法，筆底生花、活活香，哪怕隔著鉛墨，仍能到撰寫者噴灑而來的飛沫。