只是沒想到，過世的人不是自己，而是最為年的兒。
沒有失去過至親骨的人，很難理解這種哀慟。
消息傳來之后，喬老夫人便病倒了，兒們前去探，只會想起過世的小兒，從而更加傷懷。
故而，衛國公姐弟幾人勸過幾次之后，便不再前去，轉而求幾位皇子公主登門，借由妹的兒來寬年邁母親的悲痛。
進了三月，便不似早先那般寒冷，但喬老夫人染病，更加畏寒，室之中的暖爐，便不曾撤去。
“外祖母，你不要總是悶在屋子里嘛，”昭和公主坐在暖爐邊兒烤梨，聲音清脆，回首笑道：“多出去走走，見見那些花草，心緒會好些的。”
喬老夫人倚在囊上，怔怔的看著，忽然間失神道：“別人都說你同你母親生的像，我倒覺得不太像……”
自從兒過世之后，喬老夫人的神志便有些失常了，與人言談，也常是驢不對馬。
幾人聽罷，心中酸難言，昭和公主別過頭去，趁外祖母不注意悄悄拭淚，秦王與晉王也是垂首不語。
皇太子坐在塌邊，握住外祖母溫暖的手掌，順著的話，溫聲問道：“外祖母，母后年輕時候，是什麼樣子的？”
喬老夫人的目在幾個孫輩兒上一晃，笑瞇瞇的反問道：“你們覺得呢？”
晉王想了想，崇敬道：“仙姿麗容，端莊華貴。”昭和公主也附和了一句。
皇太子與秦王卻沒說話。
“那你們可就想錯了。”或許是見他們猜錯了，喬老夫人面龐中浮現出一抹得意：“你們母后年輕的時候，可是個混世魔頭！”
出回憶的神，笑道：“那時候天下大，戰火連天，我隨同你們外祖父在外，哪里顧得上孩子，便將送回祖宅，老太爺和婆母幫著照看。哦，我忘了，你們沒見過曾外祖父和曾外祖母……”
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提及往事，喬老夫人興致頗高，徐徐道：“喬家的男人不納妾，這規矩便是婆母定下來的，公公原本想要反對，說他不納妾是他自己的事，不能兒孫也這樣，婆母一壺藥灌下去，公公做了三日啞，當然也沒法兒再反對了。”
“哇，”昭和公主驚奇道：“曾外祖母這麼兇的嗎？”
“你們有所不知，公公年輕的時候，家里邊兒著定了一樁婚約，可他不喜歡，就跑出去了，正好上同樣逃婚的婆母，二人一起游歷天下，投意合，最終結為夫妻。”
喬老夫人笑道：“婆母出湘南世家，的母親還是什麼教派的圣，最擅用毒，這本事也傳授給兒了。在老宅里，婆母專門有個院落，是放花草蟲蛇的，沒人看守，但也沒人敢進去……”
“哇，”這回驚嘆的卻是晉王，年郎對于這等故事，最沒有抵抗力了：“曾外祖母好厲害啊！”
“我與你外祖父有四個孩子，你姨母最長，也格外穩重，因為長于武家，年時手不遜兒郎，至于兩個兒子，就更不必說了。”
喬老夫人似乎想起了什麼有意思的事，忍俊不道：“所以將你母親送回祖宅的時候，你外祖父再三叮囑父母，這個兒學學琴棋書畫，修養，別像前邊兒那幾個一樣，整日里打打殺殺，公公與婆母滿口應了。”
昭和公主聽得迷，催問道：“后來呢？”
“后來啊，”喬老夫人笑的直打：“你外祖父總對外人夸耀，說自家有個小兒，溫賢淑，端莊文秀，牛皮吹的山響，別人竟然也都信了，后來他偶然歸家，見你母親舞刀弄，騎馬打獵，活像是只野猴子，氣的七竅生煙，大病一場！”
眾人齊齊哄笑起來。
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喬老夫人笑出了眼淚，皇太子忙遞了帕子過去，抬手了，又道：“也是天，你母親不喜歡舞文弄墨，一筆字寫得奇丑無比，偏喜歡舞刀弄。公公早年廣拜名師，研劍，見有興趣，便教授給，又生獵奇，纏著婆母要學毒，你外祖父不同意，婆母便說只教授醫，實際上什麼七八糟的都教了……”
說到此，秦王也不催問一句：“再后來呢？”
“再后來啊，”喬老夫人面容上浮現出幾分矜，笑道：“你外祖父率兵攻打竇世林，竇氏勾結喬家叛逆，意圖釜底薪，兵臨祖地城下，那時城中無將，你曾外祖父年高，你母親披掛上馬，提刀連斬三將，只率千數銳，便大破敵軍，那是何等氣魄！”
“啊，”昭和公主與晉王同時驚嘆，連皇太子與秦王都為之變：“母后年輕時候，原來這樣了不起！”
“后來，可被你外祖父罵慘了，說不該這樣以犯險。”喬老夫人笑道：“你母親與舅父原是雙生子，略有些相像，竇家被殺得潰敗，主將亦死，便以為出陣之人是你舅父，倒你舅父一戰名，人稱玉面太歲喬元功。”
昭和公主道：“原來舅父這諢名是這樣來的。”
“你母親為此憤憤不平了好久，說這稱號原該是的，又罵竇家人有眼無珠，正巧被你外祖父聽見，不許說臟話，想起自己從前對人吹噓兒溫端淑，被人穿可如何是好，便拿他珍藏的那柄青霜劍說和，別往外說，免得那些老朋友取笑他。