“殿下……”
沈棠語氣帶著幾分哀求，男人又換了手抱住，語氣從未有過的輕慢：“怎麼，還不夠？”
沈棠吸了吸鼻子，忍著淚意，心中愈發愧難當。
他的手搭在沈棠腰間，滾燙的指尖愈發不知輕重。
沈棠捂住自己的，生怕會泄出一聲音。
……
二人從書齋出來時已過子時，宋凝掌燈，裴琰在其后低聲稟告，沈棠披著他的大麾，埋著頭一言不發。
那些話斷斷續續的傳耳中，太醫署，薛姮，城東、仕……
沈棠坐在妝奩前，了作痛的腦袋，從那些糟糟的回憶中神。
前世，長寧也曾舊疾發作，只是比這一世，晚了整整三年。
綠蕪進屋，在沈棠耳邊低語，“姑娘，玲瓏姐姐送來了出宮令牌。”
沈棠豁然站起。
“走，咱們出一趟宮。”
從漪瀾苑出來，沈棠腳步輕快。
攜著綠蕪往西華門方向疾步而行，直瞧見巍峨宮門近在跟前，方才稍稍緩下腳步。
卻不想正與前方一行人撞個正著。
為首那人穿一襲鈷藍常服，離只有幾尺之遠。
此時若是裝看不見，便有些刻意了。
沈棠忍住拔而跑的沖，低頭福禮：“殿下萬福。”
“免禮。”宋凝淡淡應聲。
沈棠盈盈直起，垂著腦袋一言不發，只等他先行一步。
可眼前之人紋不，沈棠只能安靜的站在原地等候。
宋凝的目在沈棠臉上停了一瞬，淡淡開口：“沈姑娘要出宮？”
“……”
往日宋凝絕不會與多說一句，沈棠也不準他到底想做什麼，只得斟酌著語氣，秉著說錯的真理，答道：“是。”
一時寂靜無聲。
宋凝看了一眼絞著手指的沈棠，嗤笑一聲。
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他并無看戲的喜好，自是懶得管沈棠這是又唱的哪一折。
于是宋凝再度開口，“你要一直杵在這？”
語氣不急不緩，偏生聽起來帶了一刻薄。
沈棠渾僵的站在那，大氣也不敢出一個，生怕彈一下，又惹了他的不快。
可實在不明白，自個站在這又如何招惹他了？
裴琰猶豫了一下，忍不住善意提醒：“沈姑娘，您擋住殿下的路了。”
沈棠豁然抬頭，方才不曾注意，站立的方位，正巧將宋凝一行人堵住。
沈棠張了張，最終什麼也未說，只老老實實的退后幾步。
宋凝朝沈棠走近一步，聞著上淡淡的清香，眸微涼，“沈姑娘，擒故縱的把戲玩多了，便不新鮮了。”
說罷，他沒有再看沈棠一眼，負手朝宮外走去。
沈棠佇立在那里，渾僵，被汗水浸的里在背脊上冰冷刺骨。
待一行人走遠，才漸漸緩過來，攥了攥袖口，朝宮門走去。
出行所用的馬車外觀看著并不打眼，車卻舒適寬敞，不僅鋪了絨墊，還擺放了一個小茶幾，點心茶水應有盡有。
沈棠掀起轎簾一角，打量著街上景。
午后燠熱，路上攤販頂著日頭擺攤謀生。一路過去，街道兩旁店肆林立，人聲鼎沸，一派市井煙火氣。
很快，城東便到了。
綠蕪攙著沈棠下了馬車，目不轉睛地著這繁榮喧囂，心頭涌起一沒來由的滋味。
是有多久不曾見過這般景了。
“姑娘，我們來這里做什麼？”
綠蕪出聲，打斷了沈棠的思緒。順著綠蕪的視線去，眼前是一家不顯眼的店鋪，木匾上刻著三個燙金大字。
臨繡坊。
大魏民風開放，尤以天子腳下最甚，子自立戶者居多，拋頭面汲汲營生的更是不在數。
臨繡坊是家老店，傳承幾代，現任東家就是名子。
不過，沈棠今日并不是來尋這位東家的。
走進鋪子，隨手拿起一把團扇打量，其上繡著一只通雪白的小貓，神態憨態可掬，活靈活現。
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這倒是不曾想到的，這店鋪瞧著不起眼，繡功倒是不輸鬧市中的大繡坊。
東家見來了客人，忙迎了上來。
這做買賣的，必須得練就一雙火眼金睛。
沈棠上的緞一看便是上乘料子，發髻上簪的更是寶月樓新出的珍品，而后的丫鬟，同樣著致，落落大方。
一看便是出手闊綽的大主顧。
果不其然，沈棠連眉頭都未蹙一下，一口氣買下臨繡坊一月才能賣出去的數額。
末了，的目落在一名默不作聲的子上，然后掏出一錠金元寶，“啪嗒”一下重重擱在柜臺上。
“還有一筆買賣，我想和這位先生談談。”
臨繡坊真正的幕后東家，便是面前的這位子，薛神醫唯一的后人——薛姮。
薛姮看著不過三十有余，卻形銷骨立，上一點都看不見。
看著沈棠，強笑道：“姑娘說笑了，我只是繡坊的一名普通管事，若要談買賣，您與我們東家詳談便是。”
沈棠環顧四周，笑著問：“若是我要談的是……錦霜呢？”
薛姮臉驀然一變。
“姑娘，還請借一步說話。”
方才招呼沈棠的東家即刻閉了大門。薛姮引著沈棠進了室，為送上一杯好茶。
茶盞剛擱下，的手便被沈棠扣住。
“薛姮姑姑。