他原先也以為，沈姑娘今兒個是特意在宮門口等著殿下，玩的又是那折擒故縱的戲。
怎麼一轉眼就取走地脈紫芝，那可是太子府的暗衛費了好一番功夫才得到的線索。
“殿下。”裴琰見宋凝久久不語，試探開口，“可要老奴立刻將沈姑娘拿下，嚴刑拷打一番，讓吐出從何得到地脈紫芝消息一事？”
宋凝轉著玉扳指，瞥著裴琰哂笑，“也好讓在場的宮人都知曉，是孤看走了眼？”
裴琰角微，扇了自個兒一子，“殿下說的是，是老奴思慮不周。”
心中卻是愈發猜不這位爺的心思。
按說瞧著今兒個在宮門口的一幕，殿下也不似對沈氏有意，怎得現在又嫌自個多事呢？
宋凝將玉扳指重新戴上，眸底閃過一抹譏誚，忠勇伯府的二姑娘，還真是越來越有意思了。
*
五月初五，太后壽辰，帝后率眾行禮，上下同慶。
前堂先行舉辦盛大而隆重的儀式，文武百進宮慶賀。到得晚上，后宮開始進行盛大的夜宴。
既是太后壽辰，飯菜酒水自然是奢華鋪張，彰顯皇室氣派。
壽康宮檀木作梁，玉璧為燈，寶頂懸著巨大的明月珠，熠熠輝若明月一般，灑下一片朦朧暈。
傅明珠圖一時暢快，足于宣平侯府。鐘粹宮也其牽連，本以為可以取得地脈紫芝將功補過，沒想被昭寧宮捷足先登，了長寧郡主的恩人。
如此一來，安貴妃協理六宮的職權，恐將岌岌可危。
一改在眾人面前溫良恭儉的模樣，安貴妃面若冰霜的吩咐大宮玉湖，“去打聽打聽，昭寧宮今日有何靜。”
玉湖很快帶回了消息。
“皇后娘娘已帶著沈姑娘去壽康宮請安。”
安貴妃翹了翹，“倒是我小瞧了，讓不聲不響尋得地脈紫芝，在太后跟前了臉。”
玉湖試探問，“娘娘，奴婢這就去按原先的計劃安排下去？ ”
“去罷……等等！”人走了一半，安貴妃忽然從背后住玉湖。
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“娘娘還有何吩咐？”玉湖回頭，小心翼翼問道。
“你去知會姚掌司……”安貴妃沉一番，低聲囑咐幾句。
玉湖面帶不解，“那主子原定的……”
“原定的照做不誤。”安貴妃道，“方才說的，也按本宮的吩咐去做！”
雖然心中充滿疑，但既然是主子的命令，玉湖只得將所有疑云吞回腹中，領了命令轉離去。
“希本宮只是想多了，蘇云芝不像是有這般能耐的人。若真有這本事，這麼些年，也不會被本宮得死死的。”安貴妃喃喃自語，“但以防萬一……”
安貴妃能從一名小小的貴人爬到高位，靠的不僅僅是宣平侯府嫡這一層份。
*
今日一如既往，沈棠去往壽康宮請安，隨后被大宮嬋娟帶往偏殿。
長寧等候多時，一見便心急火燎的沖上去，“棠姐姐，你可總算來了，長寧等了你一上午了！”
沈棠瞧著長寧生龍活虎的模樣，心下也著實歡喜。
很是喜這個活潑開朗的小姑娘，心中更是愿今后平安順遂，得償所愿。
“棠姐姐……”長寧在沈棠眼前晃了晃手，“我方才說的話，你都聽到了嗎？”
“嗯？嗯……”
長寧也不生氣，拉著沈棠的手又一次道，“我剛得了個稀罕的玩意兒，這就帶你去我住瞧瞧！”
沈棠只想安分守己，壽康宮今日人多眼雜，未免節外生枝，婉拒道，“太后娘娘的壽宴馬上開始了，我們還是呆在這兒，不要跑了。”
“一會兒就行，就一會兒。好姐姐，我求求你了，這幾日養病養的我都快悶死了。”長寧撅起，“皇祖母總是約束著我，好不容易等到壽宴，今兒個定然沒有閑暇管我，你就陪我去嘛，臨華殿離這兒又不遠，走幾步便歸來了。”
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沈棠眼中閃過猶疑，長寧搖著的胳膊，“我向你保證，路上定然乖乖的，絕不跑。”
見臉上松，長寧又道，“即便是遇上傅明珠那般的人，我也權當未瞧見，不與一般見識。”
若還是不應下，長寧怕是連自個的命都可以用來賭咒發誓了。
兩人攜著手，帶著兩隊宮一同向臨華殿的方向行去，長寧嘰嘰喳喳說了一路，卻不說那稀罕玩意兒到底是什麼。
抵達臨華殿，沈棠方才知曉長寧要給看的，是一只會說話的鸚哥。
“鸚哥我見過，可是會說話的鸚哥，卻從未遇上過。”長寧自與太后娘娘在宮外禮佛，自然是沒有見過這等稀罕玩意兒。
莫說是，便是連沈棠，也只在前世東宮后才見過。
“吉祥，說句話給棠姐姐聽聽！”長寧一手提起籠子，一手逗鸚哥。
然鸚哥只是瞧了一眼，繼續瞇眼打盹。
長寧氣急：“快說話呀，你這只笨鳥！怎得不說話？”
轉頭向沈棠，問：“棠姐姐，你說這鳥兒真的會說話麼？莫不是務府在誆我？”
沈棠見其艷，頭羽和背羽呈金黃且有黑條紋，猶如虎皮一般，道：“綿綿有所不知，這鸚哥名虎皮，這種鸚哥只在西域國才有，不但會說話，還會認主認家，它現下不說話，應當是怕生的緣故。