宋凝淡漠的目掃向，“你是說，孤在冤枉你？”
玉湖慌忙跪伏在地。
裳是親手毀去，卻并不在臨華殿，也未用金剪子。
宋凝是太子，他說的話，自然比自個更有說服力。
玉湖心中既慌且，急于辯解，“那裳分明是被人撕碎的，不是奴婢用剪子剪碎的……”
宋凝俯視跪在自己眼前的子，輕哂一聲。
然后緩緩轉過頭，聲淡淡，卻又帶著一難以置喙的氣勢：“安貴妃。”
安貴妃雙手握拳，已然有了不好的預。
“你的宮未曾細看舞，又怎知是被人撕碎的？
玉湖呆怔片刻，臉瞬時煞白。
太后與皇帝皆面無表，唯有皇后嘆了口氣，“本宮先前去尚居制吉服時，便瞧見玉湖與姚掌司舉止切，如今看來，定是當時便在籌謀……”
“貴妃。”皇帝威嚴的目掃來，“你有什麼要解釋的嗎？”
在宮里頭，想要生存下去，不僅僅要有智謀，還要會揣皇帝的臉。
事關長寧郡主，若是不棄車保帥……
安貴妃撲通一聲跪在皇帝腳下，哭道：“都怪臣妾約束不力，才讓玉湖膽大妄為，做出如此悖逆之事……”
沈棠眼角余掃過哭淚人的安貴妃，低聲道：“貴妃娘娘斥責玉湖行事悖逆，卻不想想，其正，不令而行，其不正，雖令不從。臣先前去尚局為皇后娘娘取吉服時，便瞧見唯有中宮可用的孔雀羽線，送到了鐘粹宮呢。”
“大膽！”安貴妃斥道，“這里哪有你說話的地方！”
“棠棠也是在為本宮抱不平。”皇后幽幽一嘆，“本宮也知道，安貴妃一直自恃出，不把本宮放在眼里頭。”
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安貴妃又急又怒，一口銀牙差點咬碎。
“太后娘娘仁慈，皇上仁慈，請恕臣無禮。”沈棠福了一禮，“皇后娘娘是天子親封的皇后，地位尊崇，本容不得任何人挑釁，卻因仁慈寬厚，忍，但這不是助長宮中尊卑倒置，貴賤失所的惡習之因。”
“計較樁樁件件，都與貴妃娘娘有關。奴婢終究是奴婢，所作所為皆因主子而起，主子既不管教，又不約束，以至包藏禍心，做出如此悖逆之事。臣斗膽，請皇上、太后圣裁！”
皇帝審視跪在地上的沈棠良久，然后緩緩轉過頭，帶著難以拒絕的威嚴：“安貴妃。”
“……是。”安貴妃雙手握拳，咬了咬牙，“玉湖！你還不認罪！將你瞞著本宮做的事樁樁件件代！”
玉湖心中暗暗苦，卻又知自己逃不過這一遭，別說的家人都在安貴妃手中，便是孑然一，也只得乖乖聽話，否則到最后逃不過一個死字。
“是奴才自作主張！一切與貴妃娘娘無關！”玉湖跪伏在地，大聲道，“奴婢深貴妃娘娘恩惠，看不慣昭寧宮吃穿用度樣樣比貴妃娘娘好，因此故意收買了姚掌司，令其將皇后娘娘的孔雀羽線給貴妃用！也是奴婢瞧太后娘娘為了長寧郡主遷怒娘娘，故而懷恨在心，撕了郡主的裳報復！這些事兒貴妃娘娘全不知！都是奴婢擅作主張，要罰，就罰奴婢吧！”
昭帝屈手在桌案上敲了敲，他是不大相信玉湖這番言辭的。
但安貴妃后有個宣平侯府，不可能真的因為撕碎了裳而重罰。
板子落在的宮上，又借機敲打了，倒也皆大歡喜。
于是他淡淡道：“來人，將這惡奴拉出去杖責五十，趕出宮去，以儆效尤！”
昭帝又看著尤跪在地上的長寧與沈棠，不由一陣頭痛。
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“此事已了，長寧，你還與忠勇伯府的姑娘跪著做什麼？”昭帝浸朝堂數載，又豈看不出其中的彎彎繞繞。
“你大病初愈，不要再四惹是生非，免得令太后生憂，近日你便待在臨華殿好好養子吧！”
說完，他不愿再看這群人爾虞我詐，扶著太后拂袖而去。
昭帝和太后這一走，剩下的人也都心不在焉，皇后看在眼里，也不勉強他們，便結束了這場壽宴。
不知是不是沈棠的錯覺，離去之前，宋凝似乎看了一眼，那一眼頗為怪異，沈棠理不清其中的意思。
第 12 章
沈棠不知道自己是怎麼回去的，只覺全發，腳下如踩云端。
昭寧宮的大殿。
底下烏的跪了一片，宮人侍各個屏氣凝神，一口大氣也不敢出。
蘇皇后靠在貴妃榻上閉目養神。
裳被毀，昭寧宮中必有賊，著玲瓏去徹查，經手過裳的宮人寥寥無幾，很快便被排查出來。
不多時，玲瓏行匆匆地回來了。
臉上凝滿寒霜，躬道：“娘娘，奴婢趕到時，茯苓已經一丈白綾吊死在梁上，這是從房中搜出的書信，上面代了與玉湖勾結的經過，但只字未提安貴妃。”
沈棠聞言一愣：“你說什麼？”
“茯苓伏罪自盡了。”玲瓏只得再說一遍，猶豫一下，又補了一句，“東西藏在上……”
“什麼東西在上？”沈棠心中生出一怪異的覺。
“幾錠金子。”玲瓏嘆了口氣，“應當是玉湖收買的贓銀……”
“安貴妃的手腳，倒是比本宮想的還要利落。