”
沈淮張了張，最終還是閉上了。
“以棠棠的相貌，絕不能找個平頭百姓人家，護不住。若門第太高，嫁進去又會苦。說來說去都是你的錯，忠勇伯府爵位只承襲三世，到了你這一代，世子之位無法請封，偏偏你這逆子又是個不爭氣的！文不武不就，將來拿什麼來護你妹妹？”沈鈞弘看著不爭氣的嫡長子，越說越來氣。
沈淮：“……”
心有點塞是怎麼回事？
“但為父也不會為了躲這樁婚事，就隨隨便便把棠棠嫁出去。”沈鈞弘苦思冥想，“門第得護得住棠棠，家世要清白，人還要上進，且真心待你……”
“……我心里已經大致有了人選……”
沈棠很想問父親，他哪里這麼快就有人選了？于是道：“阿父說的是……”
雖然不想嫁人，但不得不說，父親說的在理。
讓姨母死心的唯一法子，便是先定下親事。
沈鈞弘捻須道：“你覺著太常寺卿范大人家的三公子如何？”
年前他曾見過范三公子一面。
沈棠了角，爹對風月場上的事一向不大關注。
沈棠開始回憶前世，“聽聞他在蒔花館有一位紅知己……”
“那兵部陳大人家……”
沈棠：“聽聞他脾氣十分暴躁，府中姬妾無數，輒發賣……”
“那……”
“不學無，是個紈绔。”
“還有……”
Advertisement
“太丑。”
沈鈞弘一連說了幾個都被沈棠否了，他絞盡腦半晌，滿朝文武，竟是再找不出能與沈棠匹配的。
秦氏在旁道：“老爺莫急，這事兒需從長計議，棠姐兒若是信得過妾，明兒個妾便請二夫人過府一趟。”
沈鈞弘眼睛一亮，由忠勇伯府二房莊氏替棠棠相看，那是再好不過了。
第 16 章
忠勇伯府共有三房，沈棠的父親沈鈞弘是長子。二房沈居閬拜翰林院侍讀學士，與莊氏育有一子二，分別是大公子沈毓，大姑娘沈瀾及三姑娘沈臻。
秦氏將沈鈞弘的打算與一說，莊氏想也沒想便應承了。
太后壽宴，莊氏不是沒瞧見那一日的景，若沈棠是的兒，便是拼了命也要攔宮。
莊氏行事素來利索，沒幾日，便遣人遞了話到扶風苑，說是明日會領著沈臻去寒山寺祈福，問沈棠要不要一道前往。
所謂祈福，就是個由頭。
本朝民風開放，對于婚嫁一事雖是父母之命，然未婚男亦有自由，因而暗中相看也是常事。
若是沈棠與對方看對眼了，這事便也八九不離十。
沒看上，就當姐妹二人一道去祈福上香。
翌日，秦氏為沈棠備了一輛寬敞舒適的馬車，里面鋪了一層厚實的墊，上面擱著桃笙竹席，既覺不到顛簸，又不會太熱。
寒山寺位于京城西郊半山腰。
沈棠靠在舒適的枕上，手執一冊書卷，畔一杯清茶，茶香清裊彌漫，特有的清氣飄散在寂靜的車廂中。
初夏的暖緩緩斜進，照的沈棠愈發昏昏睡，不過片刻便闔上雙眼。
正睡得迷迷糊糊時，馬車停了下來。
綠蕪輕聲喚道：“姑娘，寒山寺到了。”
沈棠了眼睛，杏眼微醺，半睡半醒間憨十足。
綠蕪扶著沈棠下了馬車，門口引路的小沙彌立即迎上來，二人一路前行，遠遠便看到站立在大殿的莊氏與沈甄。
們旁，還站著一名著華麗的貴婦人，一名穿青衫的年公子。
正是沈臻的未婚夫婿，寧遠侯府的二公子曹藺寒。
沈棠又將目落在沈臻上，今兒穿了一月白襦，水芙的線繡著淺淡茉莉，姿窈窕，白勝雪，低眸淺笑間顯出神態。
Advertisement
沈棠莞爾，這位三妹妹平日里子活潑，倒是罕見出這樣一副小兒狀，看樣子，定是對這位未來的夫婿十分滿意。
沈棠走過去，先是對莊氏規規矩矩行了個禮，方才向曹夫人見禮。
寧遠侯夫人眉形細長，眼如杏核，一雙眼睛上下打量著沈棠，直看的渾不適。
“這便是忠勇伯府的棠姐兒罷。小小年紀姿容艷麗，和你母親倒是愈來愈像了。”
沈棠有些不明所以，便聽莊氏淡淡道：“曹夫人，第一炷香是要看時辰的，若是誤了您的吉時，妾也擔待不起。”
寧遠侯夫人皺了皺眉，又瞥了一眼沈棠，到底沒再說什麼，轉離開了。
“母親……”寧遠侯夫人一走，沈臻便拉著莊氏，半嗔半怨，“兒已經和阿藺定下婚期，你怎得還是對寧遠侯夫人這般不冷不熱。”
莊氏輕哼一聲，點著的腦袋，一副恨鐵不鋼的模樣，“還未嫁進去，便胳膊肘往外拐，真是大不中留。”
沈棠聽著莊氏不停數落：“十五年前，朝廷命曹于髡赴任江州知府。初來乍到，他便帶著兩個隨從到民間察訪，正好見地方惡霸帶著一行人搶親，還將新郎當場斬殺。幸好你阿父經過，這才撿回他一條命。當時他激不盡，聽說你在我肚子里，就信口要與我們結親，那時曹二才三歲。”
曹藺寒生的神俊朗，一表人才，在京中也是無數的春閨良人。