沈棠抹了把眼淚，笑道：“安哥兒乖，喝了藥多睡會兒，等你再睜眼時，阿父就回來了。”
沈安點了點頭，“安哥兒相信二姐姐，姨娘說了，只要二姐姐開口求太子殿下，父親定然有救。”
小小的子發出一陣陣猛烈的咳嗽聲，似是怕秦氏和沈棠擔心，他兩只小手拼命捂著，好不容易停下，那張虛弱的小臉微微笑道：“姨娘和二姐姐不必憂心，安哥兒每日都有乖乖吃藥，很快便好了。”
沈棠忍著眼淚點點頭，替他蓋上被褥，聲道：“睡吧。”
沈安立馬閉上了眼，孩子終究是孩子，天真的以為沈棠回來了，便能救父親出獄，連日來一顆忐忑不安的心終于放下，沒多久，榻上傳來綿長的呼吸聲。
見他睡得極為安穩，沈棠拿出一個妝奩，遞給了秦氏。
秦氏接過，緩緩打開，旋即，周的仿佛凝住了一般。
眼眶泛酸，渾發，頭腦里始終繃的那弦，“叮”的一下就斷了。
妝奩里面的金銀珠寶，翡翠玉石，再是悉不過，這都是沈棠東宮前，老爺親自挑選的陪嫁啊。
秦氏的眼淚撲簌簌地落了下來，抖著雙問：“姑娘……這是何意？”
秦氏心中酸難掩，瞧著這些由沈鈞弘親手挑選的首飾，不由想起四年前——忠勇伯府災難般的一年。
年初，大姑娘沈瀾不慎跌荷花池，被路過的守城小吏江弦救起，被迫下嫁江家。四月初，二姑娘沈棠又在太池落水，一頂轎子抬進了東宮。
接著，沈甄嫁進寧遠侯府，原以為是門極好的親事，可忠勇伯府一倒，寧遠侯府便一紙休書，將休棄回家。
第 17 章
沈棠輕輕擁住秦氏：“這些年多虧姨娘，若不是有你四奔波周旋，沈家便徹底傾覆了……”
秦氏著嗓子道：“姑娘別這麼說，妾也是沈家的一份子，若不是當初夫人收留妾……妾早已活不到現在。”
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沈棠松開，繼續道：“姨娘將這些收好，今晚子時，我會接阿父出詔獄，與你們在城門口東邊的巷口頭。”
秦氏錯愕地睜大眼睛，遲疑道：“可是太子殿下……”
沈棠苦笑一聲，父親陷囹圄，不是沒有求過太子，換來的卻是他的避而不見。
眼看問斬在即，等不了，只能鋌而走險。
“姨娘放心，太子殿下……不會真的見死不救。”沈棠眼眶發酸，“你需謹記，一旦你和安哥兒與阿父會和后，出了城便再也不要回頭，今生今世，不要再回京。”
秦氏越聽心中越不安，忙道：“那姑娘你呢？”
“姨娘忘了，我是太子殿下的人，是東宮的沈承徽，這一輩子，我都離不了東宮啦。”
手握秦氏的手，“今后，就拜托姨娘照料好阿父和安哥兒了。”
沈棠覆下眼睫，著安哥兒的眉眼，笑著紅了眼眶。
若是有來世，定然會珍惜眼前人，真真是舍不得，也真真是后悔，當初的選擇。
亥時一刻。
沈棠瞧著榻上昏然睡的宋凝，彎取下他腰間的令牌。
陶然居后院有個狗，沈棠前段日子偶然發現，當時用石頭掩起來，便是等到今日。
沈棠躬著子，從狗爬了出去。
一路上躲躲藏藏，拼了命地往詔獄的方向跑，直到一顆心快要跳出膛，方才停下腳步。
沈棠攏了攏上的裳，在離詔獄最近的一條暗巷里焦急等待。
約好的那人，遲遲不來。
心中越來越急，忍不住四眺，心里仿佛被一塊無形的大石住。
一月前，大姐姐沈瀾登門拜訪。
“陵讓我告訴你，與其將希放在太子上，不如自個想法子。”
沈棠抬起眼，啞著嗓子問：“大姐夫可是有什麼主意？”
沈瀾瞟了一眼四周，比了一個“噓”的手勢，悄然道：“陵說，那日你只需將太子的令牌出來，他會想法子將大伯父從詔獄中帶出來。他從前在城門做過小吏，如今又擢升為羽林軍副統領，想必是可靠的。”
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沈棠咬著，面上浮現猶疑，沈瀾的手覆在手上，“秋季將至，棠棠，你真要眼睜睜看著大伯父被問斬嗎？”
真要眼睜睜看著父親問斬嗎？
沈棠搖了搖頭，街上響起“鏜鏜鏜”的鑼聲，敲得心如麻。
上衙門的刻上，晝刻已盡，便會擂響六百下閉門鼓，意味著宵開始，五更后，又會擂響四百下開門鼓。
凡是在閉門鼓之后、開門鼓之前，在城里街道無故行走，便會犯“犯夜”罪名。
此刻將父親從詔獄中帶出，最是適宜不過。
可江弦還未出現。
正在心焦時，后傳來腳步聲，沈棠回頭，便瞧見幾名羽林軍裝束的男人站在后。
為首那名，正是江弦。
沈棠連忙迎上去。
“東西可有帶來？” 江弦道。
沈棠將懷中之遞給他，“令牌我已出來，我阿父……”
江弦緩緩挲著令牌上的鎏金凹紋，清雋儒雅的臉上出一詭異。
“大姐夫，阿父那邊……”沈棠心中升騰起怪異之。
江弦將令牌納懷中，輕笑出聲，“二妹妹，你們沈家人，都是天真的很吶。