三夫人果然不在，接這一瓶水的是三夫人的媽媽。
這媽媽點評了一句：“有孝心。”便打發回去。
林嘉剛才進門時聽看門婆子說了一，因為四爺的喪事，三房的十二郎也從書院回來了。知道三房的忌諱，便道：“這幾日府里忙，我就先不過來給夫人添了。待事都辦完了，我再去給夫人多采點。”
媽媽這才正眼看了一眼，目嘉許，點頭：“去吧，告訴杜姨娘，這幾天不用過來請安。”
林嘉應了，又問候了三夫人康健，奉承了媽媽兩句，便匆忙離開。
便是這樣有心回避著，半路上還是遇到了凌家三房的十二郎。
三房只有兩個兒，并沒有兒子。
這十二郎是在凌三爺故后，由凌老爺做主從族中過繼過來給凌三爺續香火的嗣子。他只比林嘉大兩歲，如今才十六。
正是知慕艾的年紀。
林嘉本來是跟著杜姨娘住在三房的院里的，直到十二郎開始頻繁“偶遇”。三夫人知道了之后，就讓從三房搬出去了。
聽到年郎一聲帶著歡喜的“林家妹妹”，林嘉睫了，然而回自己的住就是這個方向，躲也無躲，只能著頭皮行禮，喚了聲：“十二公子。”
十二郎邊只帶著一個小書，那喜悅是能從眼睛和笑容里出來的，上前一步：“我十二郎就行。妹妹怎麼在此？”
這條路就是如今的住通往三房的必經之路，凌十二郎怎麼會不知道。日常時不時要采集水孝敬三夫人，凌十二郎怎麼會不知道。
不過是揣著明白裝糊涂罷了。
這，又是一次“偶遇”。
“我去給三夫人送水。”林嘉屈膝行個禮，不給凌十二再說多余話的機會，以攻為守，“倒是十二公子怎麼會在這里？前面為四爺辦事，大家都在忙呢。三夫人也去了。”
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十二郎頓時語塞。
他會在這里，自然就是為了“偶遇”林嘉。他和府里的兄弟們一樣在族學里讀書，日常住在那邊，旬日才能回府。平時在家管得也嚴，難得趁這幾天忙，三夫人一時顧不上他，當然趁機想見一見林嘉。
他支吾道：“前面人多，我空回來歇一歇。”
林嘉正道：“十二公子還是速速回去吧。這辦事的是你親四叔，人知道你中間溜出來，著實有違孝道，不是為人子侄的道理。”
十二郎本是凌家遠支脈，跟凌府這一支已經出了五服了，過繼過來的時候也懂事了，跟凌府諸人并沒有太深的親。凌四爺病逝，他的親侄子侄或許會傷心難過一下，十二郎跟他不也不親，要說難過就有點勉強了。
但林嘉說的是正理，既然已經過繼，禮法上凌四爺就是他的親叔父了，十二郎被說得啞口無言，只能說：“你說的是，這就回。”
上說著回，腳底下還跟扎似的，只盯著林嘉，想多看兩眼。
這會兒日頭稍高了些，日也明亮了些。
林嘉一張致面孔，皮被照得凈，不施脂也眉目如畫，好看得人移不開眼。
十二郎平時住在族學里，難得見，哪舍得就回去呢。
這麼盯著一個姑娘家看，已經算是輕薄了。林嘉心中又又惱。袖子里掐了掐自己的手指，抬起眼輕聲道：“我聽說四房的九公子也回來了？”
十二郎不得跟多說幾句話，忙道：“正是，九兄回來奔父喪。一路快船快馬換著來，才這麼快就趕回來的。”
那你還敢溜出來。
林嘉深覺得這位十二公子有些不著調。下人們也有些閑言碎語，說三夫人也后悔過繼他，該過繼另一個孩子的。以前林嘉只是聽聽，不往耳朵里去，如今是覺得或許三夫人是真的后悔了。
因有了話頭能跟林嘉多說兩句，不必立刻就離開，十二郎十分高興，正要多說兩句，不意林嘉道：“我聽說四房的九公子很了不起，是年探花。咦，他中探花的時候，好像就是十二公子你這年紀？十二公子今年是不是還要下場？四爺的事不影響十二公子參加院試吧？”
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猶如一盆冷水撲面，頓時把十二郎的遐思全澆滅了。
這個府里的人，不說人人都是才子，但大部分人讀書都在水準之上。
偏十二郎，本來嗣子的份就比旁的人差上一層，雖也姓個“凌”，也有凌氏祖先的脈，可讀書上天賦著實有限。
當時凌老爺是想讓三夫人從自己的親孫子里挑一個。三夫人卻怕過繼來的孩子跟妯娌們親過跟，堅持要從族人中挑一個。
族人聞聽消息，好幾家日子過得清貧兒子又多的人家都地把孩子送過來給挑選。凌老爺看中了一個資質還不錯的。偏十二郎眉眼生得有幾分肖似凌三爺，被三夫人一眼看中，非要取他。
孀婦以后要依靠嗣子，找個自己看上的終究比個強扭的好。凌老爺便順了。
三夫人過繼了他之后發現他讀書不太行，的確后悔了。