林嘉一路腳步輕快，走下了石子鋪就的甬道，踩著草地抄近路往梅林去，路上還遇到了六房的喜鵲兒，眉眼輕快地打招呼：“鵲兒姐姐早！”
喜鵲兒隨口說了一句“梅林那邊有人”，林嘉也沒在意。這麼大一宅子人呢，有人有什麼稀奇。
孰料，去到了梅林，果真有人。
著致素雅的婢執著玉瓶將攔住了，約看到梅林里還有別人的影晃，不止一個人。
那婢將林嘉打量一番：“妹妹是哪一房的？”
林嘉的裳料子不算差，卻沒什麼首飾，肯定不是家里的姑娘。說是丫鬟……又總覺得不太像。婢有點拿不準。
林嘉寄人籬下慣了，見人先賠笑臉，說話聲音也是又清又：“我是來為三夫人收集梅的。姐姐臉生，不知道是哪一房的？”
看了看婢手中的玉瓶，補充了一句：“姐姐也是來采梅的嗎？”
婢沒回答，反問：“那你是三房的……丫頭？”
林嘉道：“我是三房杜姨娘的親戚。”
三房長輩的一個守寡姨娘和四房的凌九郎八竿子也打不著。
只林嘉這樣一說，婢就明白了。姨娘的親戚，這是比凌家正經打秋風的窮親戚還遠一層、低一等的關系。
但凌昭從小的教育就是大局觀、家主思維，他是不可能縱容自己邊人趨炎附勢或者嘲笑貧寒、狗眼看人低的。
他下頗嚴，婢倒不會因為林嘉的份便看不起。但當問林嘉“前兩日你是不是這個時間都來了”而林嘉回答“是”的時候，便知道眼前這便是公子口中那個👀的。
公子上有重孝呢，還因為這個人不高興了。婢便不由有些氣惱，問：“是三夫人你來的嗎？”
Advertisement
林嘉依靠三夫人生活，但三夫人在凌府也不是什麼重要的人，在這明顯很有氣勢的婢面前，林嘉不敢扯大旗畫虎皮，老實地承認：“不是，是我自己……”
婢已經明白了——三房一個姨娘家的親戚，寄居在這里，自然是要想辦法討好取悅自己依靠的人。
繃起臉來，告訴林嘉：“以后這個時間不要到這邊來。”
林嘉便懵了。
“姐姐，”地說，“可是我做錯了什麼？還請姐姐明示。”
遇事先低頭、先認錯，是杜姨娘的在凌府的生存之道。一個做姨娘的，連夫主都沒了，沒人撐腰，自然得有自己的生存之道。
林嘉影響，雖沒有那般段靈活，但是勝在年紀小，生得，弱弱、的模樣易讓人心生憐惜。
婢見漂亮，十分可，神稍緩和了些，道：“我們是四房的。我們公子以后清晨要在這里練劍，他不喜人打擾。姑娘以后不要在這個時間過來了。”
林嘉傻住了。
四房只有一個男丁，就是傳說中的凌九郎。
探花郎以后要日日清晨在梅林練劍，不許旁人來擾？那還怎麼采梅？
采集水就那麼短短的一段時間啊，日頭一高水就蒸干了。
林嘉額頭微汗。
“姐姐。”儂聲語地懇求，“我自是不敢打擾九公子的。我就在林子外沿不進去行嗎？三夫人最用梅烹茶了。”
三夫人是個敏的人。怕旁人背后指點守寡還多事，不自己的丫鬟來采水。
杜姨娘察覺出來，才林嘉替三夫人做這件事。
這樣，便旁人知道了，也是這個寄人籬下的小姑娘自發的討好，不是三夫人矯。
也是因討到了三夫人的好，林嘉和杜姨娘一直以來過的日子沒有克扣排，其實還舒心的。
凌昭的婢也不是不明白林嘉的境。
Advertisement
小姑娘眼的模樣看著怪惹人憐的，但對婢來說，凌昭的指示就如同圣旨。鐵面地搖搖頭：“不行，我們公子，最喜清靜，最厭人擾。”
其實梅林面積不小，林嘉覺得只要小心，本擾不到凌九郎。
但這種事從來都不是講道理的。
這是人家家的園子，這人是人家家里的金鱗兒、探花郎。人家就不樂意你來、不讓你來，你怎地？
“姐姐，”林嘉語懇求，“那能不能跟我說說，九公子約略什麼時辰來？我早起些避開他可好？”
那怎麼行。早起晚起這種事總會偶爾有疏，只要撞上一次，公子就要不高興。撞上兩次……婢覺得自己可能就沒什麼機會在凌昭跟前伺候了。
已經到了婚配的年紀，要不是趕上喪事，大概今年就會把配人。要失去了大丫鬟的面，婚事肯定會很影響。
“不行。”婢堅定地拒絕。凌昭還在梅林里呢，他今日想以梅烹茶，還得收集梅呢。林嘉耽誤了的時間，待會公子怪罪下來，可扛不住。婢把臉一板：“嗅雨軒西邊不是有片金鑲玉竹嗎？你不如去那里采竹。”
竹不是不好的，但三夫人想要的就是梅。
不僅因為梅乃四君子之首，杜姨娘還悄悄告訴過林嘉，其實三夫人頗為孤芳自賞，常以雪中孤梅自喻。就想要梅。