”
南燭有點困。那張琴是凌四爺的，昨晚上公子才從四爺的書房里取出來，今晨了一曲便要收起來了？
他不敢多問，低頭應道：“是。”
飛蓬匆匆進來，垂手匯報：“夫人那邊有靜了。”
凌昭放下手稿，起往凌四夫人那里去了。
他這母親實在氣，他擔心沒有恒心，還是得多看幾天。
不料去了，四夫人已經打理好了，見著這兒子來，也不意外。甚至約有點“我都料到了”的無奈，說：“你也不必日日都來的，我這就去給你祖母請安。”
凌昭點點頭：“母親純孝。”
四夫人角了，對這兒子全無辦法。
凌昭來都來了，到底還是陪著一起去給老夫人請安。
在老夫人那里與已經請完安的六夫人打了個照面。六夫人掌著府里中饋，每日來得最早，問完老太太安回去，整整一個上午都要忙碌。
老夫人念叨凌昭：“你做你的事去。”
凌昭道：“我也沒什麼事，祖母和母親都安好，就是我最大的事了。”
老夫人欣地拍了拍他的手背，卻看了凌四夫人一眼。
待凌昭告退，老夫人對四夫人道：“熙臣是有大志向的人，我等后宅婦人，給不了他什麼助力，也不要拖他的后，讓他分心在后宅。我們呀，最好就是安安穩穩的，什麼事都沒有。”
熙臣是凌昭的字。
當年他點探花的時候還未及冠，還未有字，皇帝在殿之上賜了他“熙臣”為字。
凌四夫人滿面通紅。
因凌四爺就是出了名的心后宅，有事全給兜著。
只不過以前，有凌四爺擋著，老夫人這些話也說不到臉上來。但以前在凌四爺那里，是妻子，在凌昭這里，卻是母親。老夫人可以容忍兒子的妻子氣，卻不能容忍孫子的母親不。
說話間，婢進來稟報三夫人也來請安了。四夫人松了口氣。
凌老爺已經去衙門了，并不在家里。凌昭回了自己的書房。
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而這時候，林嘉也從三房回來了。
十分高興，拿了一匣子點心給杜姨娘：“三夫人賞的。”
杜姨娘問：“今天怎麼這麼高興？你見著了？”
“見著了。”林嘉道，“我瞧著像是歇過來了，臉很好。見我送了新鮮的梅過去，就賞了我一匣點心。”
杜姨娘這里也有茶，三夫人倒也不克扣，該有的都有。
兩個人也煮了茶，開心在晨里吃起點心果子來了。
“三夫人還說，其實陳記的點心吃得多了，也膩了，總覺得還沒有咱們做得合口味。”林嘉道。
杜姨娘微微一笑：“那就做。”
杜姨娘做得一手好點心，以前頗得三爺青睞。三夫人也是吃的，只總端著架子不肯表現出來。
杜姨娘也有自己的小心思。做點心這手箱底的好活自然是要用來討好三夫人的，但吃食這種東西又不同于別的，吃得多了就不稀罕了。故杜姨娘并不常做，總是等到三夫人又想吃了，才做一回。
這樣三夫人吃完才會總念著。
林嘉又道：“今天見到了四房的九公子呢。”
杜姨娘一驚：“九公子？”
九公子如今二十有三，府里傳說他半年前剛剛推掉了他老師鄭大學士遞過來的姻緣枝，至今還未訂親。所以他雖然年紀老大了，依然在杜姨娘給林嘉列出來的“不可靠近，遇見繞著走”的名單上。
林嘉忙解釋：“湖邊的水榭又重開啟了，九公子清晨去梅林里練劍，就遇上了。”
又將桃子先開始不許再去梅林，凌昭又出來許了的事都告訴了杜姨娘，道：“我害怕桃子姐姐因為這個不高興，可桃子姐姐也并沒有給我臉子看，實是個可親的人呢。”
杜姨娘見神一如往常，才放下心來，道：“那以后就小心點，不要去驚擾九公子。”
說完，到底是好奇，忍不住問：“九公子生得什麼模樣？”
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林嘉說：“姨娘以前沒見過九公子嗎？”
“見過，”杜姨娘說，“只隔了好些年了，不知道他現在什麼模樣。”
“可好看呢。”因為凌昭很寬容地允許繼續使用梅林，對凌昭的印象好得不得了，“他穿著一素服，比穿錦還讓人覺得華耀人的。我都沒敢多看，趕低頭。說話也好聽，聲音不大，也不急，可是聽著很有威嚴，跟府里別的公子們都不太一樣。”
還留在府里的公子都是凌十二郎這樣年紀小、還在讀書的，除了凌十二之外，都是五房、六房的孩子。
他們的父親本也不是什麼很有才學的人。凌五爺只有舉人的功名，以舉人出仕，在應天府轄下的一個縣里做；凌六爺更不濟，只是個秀才。
但凌六爺十分于庶務，凌老爺把凌府的庶務都給他打理。
不僅如此，因為凌家長媳在京城，二夫人也隨凌二爺在外，五夫人跟著凌五爺，雖離得近但老夫人也許跟著五爺邊，夫妻不分離，所以留在金陵老宅的媳婦只有三夫人、四夫人和六夫人。
三夫人孀居已經數年，按理該四夫人掌中饋。但四夫人天生格便不喜這些，嫁妝又厚，并不看重掌中饋撈的那點油水，凌府的中饋便落到了六夫人的手中。