皇帝尚未開口，張詢便問出了聲。
沈素因沒有回答，靜靜立在皇帝側，風姿無雙。
「陛下，民醉心醫道，愿一生不嫁。我昭國子民，每年有數十萬人因麻風、肺癆、破傷風等病痛喪命。而這些，都不是不治之癥。這些病癥，民能治。陛下昭國但有一例疑難，民便一日不嫁。」
「好！」皇帝龍心大悅，起案上的手串，徑直遞到沈素因手上，「好一位為民不嫁的醫仙。」他神有一瞬怔忪，仿佛從中想到了誰的影子，「我大昭許久沒有這樣心懷天下的子了，封正五品醫。」
做到了，我不得仕，不能提槍上戰場，卻在這樣一個絕佳的日子，在我面前以一介子之，破格為。
至此，沈素因也沒有下跪叩首，看似十分開心：「謝陛下！」
皇帝好笑地看了一眼：「沒規矩，罷了，隨你。」
此時仿佛才惦記起下面跪著的張詢，沈素因轉過：「張將軍，人活一世，不只有的。」
張詢跪在地上，臉煞白。在場的諸人看向這位年輕的將軍，眼中再沒有欽佩賞識，全然是輕蔑和嘲諷。
好一句，吃人不吐骨頭的貶低，將大昭鐵骨錚錚的將軍，貶得一文不值。
他們不只要打散武將，還要把武將在朝中的地位從這一刻起，再打回地下。
我抬起頭來，眼灼灼。立我跪，俯我仰。
「沈大人，張將軍活了二十三載，四歲開蒙，五歲學刀，六歲跟著大人屁后學沙盤布陣。他十三隨父出征，一箭穿匈奴上將的護心鏡。十四歲率一千騎兵突襲西北敵營，救出在邊境做奴隸的二百三十六個大昭子民。他十五歲因功績升為副將，自此一年里九個月都在邊關戍守。士兵吃什麼，他吃什麼；百姓穿什麼，他穿什麼。兩雙軍靴，到家都磨平了底子。」
說到這，我娘帶著我站了起來，張詢眼中通紅，他看了看我，似乎想說什麼。我沒有理會，我也沒有看沈素因，而是走到了席上，看著那位新封的啟王。
「殿下可曾穿過腳底薄得如兩層紙一樣的鞋子？」
我又走，看向量富態的戶部尚書。
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「尚書大人可吃過從早上就揣在懷里，北風吹得又干又的干糧？
「各位，可曾在沙石烈風中匍匐兩個時辰，一都不敢，只為一刻的伏擊？聽說六皇子喜武，一日練幾個時辰，可曾一不拎著重弓在日頭下暴曬一個晌午？」
我重新站回大殿中央，看著皇帝。
「陛下，我昭國將帥士兵，或許有一時糊涂，但骨子里、里，都是保家衛國的好兒郎！得臣下如此，臣婦念，恭賀陛下！」
張詢眼中通紅，卻沒有一滴淚落下，他看著我，又重重叩首下去。
「臣張詢，為昭國鞠躬盡瘁，死而后已！」
殿中武將紛紛起，跪下，口中高呼，
「鞠躬盡瘁，死而后已！」
沒有人說話，這場朝宴在這時，死寂一片。
皇帝也站了起來，負手向階下走來，他走過我站到我母親前。
「早些年東征的時候，陳將軍被叛軍一刀砍在骨上，天下雨仍要發作。起來吧，朕今日設宴可不是你們死而后已的。老三，扶陳將軍起來。」
這一句后，我懸空的心終于落下來。
啟王面不變，看似實誠地將我爹和老將們一一扶起。
沈素因也在這間隙中看我，握拳出一拇指來對著我。我不解其意，只覺得這人兩面三刀，演起傻子來得心應手，在皇帝邊尚能饒個寬縱。十分棘手。
后半場宴，氣氛十分融洽。張詢頻頻向我這看，被我娘瞪了一眼，便不敢了。我爹興許覺得我爭氣，高興地多喝了兩杯。
「還得是咱姑娘，我這張，人死都放不出個屁來。」
我娘在案下握著我的手，表面云淡風輕，實則指尖冰涼。
皇帝飲了兩杯酒，指著我娘不知是喝多了還是故意：「聞殊姐，你看我這幾個兒子，哪個好？」
十一
出宮的馬車上，我娘說，「這場宴，還有武將，連帶咱們陳家和那個沈素因。都是皇帝擺給他兒子練手的棋，他老了，想從六個兒子間，選一位太子。」
行，都說君臣相佐，君王相看繼承人，臣子拿命來佐。
「娘，那個沈素因怕就是馬前卒，上回我說要借人，就是查查這位。從前裝得莽撞愚鈍，卻能見我秦九太師公。」穿越，穿越，我在邊念叨兩遍，「怕是在激怒我，引我在宴上說出是穿越的妖異者。」
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一石擊二鳥，這啟王找了個好卒子。
我娘前腳派人去玉溪城，張詢后腳就帶著禮來了。丫頭奉上來時，我揭開盒子，里頭是一方小帕子，上面繡著青銅纏紋的橫刀，白帕子已經卷了邊發黃。我看著笑了笑：「你同他說，沈素因說得沒錯，人活一世，是從一事到另一事，不是從一個人到另一個人。我在他家的東西也不要了，嫁妝我明日人去抬。下次他來，要送和離書來。」
年歡喜，那時值得，做什麼都值得，現在不了。