這時，宮為顧河呈上一道蟠龍菜。蟠龍菜形如金龍翹首盤尾，栩栩如生。它是由豬、青魚和蛋攪散而制，香味絕佳，是只有當今天子才能吃的菜肴。別人吃不到，更是吃不得。
儷嬪始終直勾勾地盯著，面好奇，聲氣道：「陛下，嬪妾還從未見過如此別致的菜，也不知是何滋味？」
眾人全部凝神屏息，畢竟是帝王之菜，他這人慣是專橫霸道，帝王權力沒人能挑釁，大家都以為他會拒絕的。
怎料他笑著頷首，「那你嘗嘗便是了。」
所有人都無比震驚，珍妃的面容都快扭一團。
我倒是神如常，仿佛一切都在意料之中，看來事比想象中還要順利。
我看向儷嬪，眼里都是滿足得意，將方才吃的片皮烤鴨推到一旁，十指妖嬈地用筷子夾了塊蟠龍菜放進里，然而還沒嚼兩下就猛地吐出來。
在場氣氛瞬間變得安靜下來。樂師停下樂，舞姬也止了腳步。
這是當眾在打天子的臉面。
果然，顧河臉難看至極，只是當著所有人，他不好發怒。
儷嬪顯然也注意到了，神變得驚恐，連忙就要解釋，卻被珍妃率先搶過話。
珍妃憤然作：「儷嬪，你可真是好大的膽子，皇上一向對你寵有加，所有人都瞧在眼里，你怎麼能如此辜負皇上的真心！」
儷嬪急了，花容失，眼淚都流下來：「嬪妾沒有，那是因為這道菜太辣了，嬪妾吃不來！」
珍妃又譏諷：「誰不知道陛下不吃辣，所以蟠龍菜里用的是菜椒點綴，本沒有辣味，你簡直是滿口胡話！」
說得不錯，顧河不喜辣，所以廚善用菜椒或甜椒加菜里，增添香味。
儷嬪仍在堅持：「可是……真的很辣啊！」
在場眾人已在竊竊私語，無非都在議論儷嬪這樣做的緣由，不過一個小小妃嬪，在后宮出盡風頭皆因皇上的寵，一旦失去寵，什麼都不會有。所以為何要如此忤逆皇上，這本就讓人想不通。
顧河的臉已在震怒邊緣，我最清楚他的脾氣，曾經有個郝人便是不小心怒龍鱗，顧河當眾將杖斃而死，更何況現在的儷嬪是在拂他的臉面。
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顯然，這時候就該我出場了，我用一貫公正端和的語氣道：「儷嬪對皇上一片真心，依臣妾看，斷然不會說謊，倒不如皇上也嘗嘗，興許真有誤會。」
他思忖片刻，在所有人注視下也夾了塊放到里。然而神如常，一點都沒有吃辣而產生的不適。
珍妃忙問：「皇上，到底辣不辣？」
他搖搖頭，一臉不置信地問儷嬪：「朕問你一句，這到底是為什麼！」
儷嬪早已跪下，哭得鬢發凌，脂殘妝，苦楚戚戚道：「陛下，嬪妾沒有撒謊，您一定要相信嬪妾啊！」
顧河再也兜不住臉，重重甩袖，厲聲大喝：「來人，將儷嬪打冷宮，朕再也不想看見！」
侍衛們一呼而上，眼看儷嬪就要被帶走，這時候我后的紫玉突然開口。
面朝顧河道：「稟皇上，娘娘為了讓此次宮宴不出紕，特地讓宮人們小心陪侍，但方才彩香告訴奴婢，曾看見珍妃的宮將什麼東西摻在儷嬪蘸烤鴨的糖碟中，奴婢想這會不會有什麼關聯！」
而我又假裝不經意地指著糖碟，那里面有一顆微小的粒，明顯不是白糖。
我連忙問：「這是什麼？」一旁的宮皺眉，表示不知。
顧河后的李公公走過來，他是前總管，最顧河信任。他將粒放進，隨即就說：「陛下，這是堿！」
膳房的太監大驚：「怎麼會是堿？堿本苦，若吃了后再吃含椒類的菜，里就會覺得非常辣。」
眾人無不震驚，原來是這樣。一定是有人將堿摻在糖碟中，儷嬪蘸烤鴨時，堿的被甜味蓋住，只是舌尖仍留有堿，在吃蟠龍菜后才會辣得不住。
儷嬪這下抓住了救命稻草，連忙道：「陛下，就是這樣，嬪妾是被陷害的！」
顧河終于明白的委屈，親自將扶起，揚言徹查此事。李公公很快回來，有膳房的宮正往宮門逃，宮被抓回來，指出主謀正是珍妃。
珍妃嚇得要辯解，顧河卻先開口：「珍妃品行不端，德不配位，從今日起廢黜妃位，降為婕妤！」
有人降就有人升，顧河似彌補儷嬪，當下就晉為儷貴姬。
儷貴姬顯然了很大的驚嚇，顧河再不想繼續待下去，抱著就回了長樂宮。
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「娘娘，珍妃這一次可算是栽了個大跟頭，任怎麼猜都不會猜到咱們頭上。」紫玉最見不慣珍妃這兩年耀武揚威，此時最是開心。
「不過，奴婢不明白，」看著顧河的方向生出狐疑，「皇上對儷貴姬這般寵，方才又為何不肯相信呢？」
我笑了笑：「相不相信不是看說出來的，而是要看心。有些人啊，一輩子都只相信自己，別人又怎麼會輕易相信呢！」
6
隔日大清早，儷貴姬就來儀宮求見，我以為是來謝我救命之恩，不承想卻是威脅。