這以后，就是我買鋪子做生意的本錢了。
地窖里囤的蔬菜滿滿當當，灶臺旁摞著干凈的碗筷，大鐵鍋里燜著蘿卜燉，上面的蒸屜里還有白白的饅頭，半舊的棉襖棉鞋被爐火烘烤得暖乎乎，院子的角落里，埋著十五兩黃金。
真是安心呢。
這一夜，我睡得極為香甜。
8.
第二天推門，院子里的薄土沾了一點鹽粒子樣的雪。
帝都下了小雪，我有些懶得跑，干脆收拾了二十多枚炭，托幫閑的人給明月樓送去。
幫閑去了又回，隔著我的院門遞給了明月樓的結錢，還告訴了我一件事。
「明月樓的秋娘姐姐問你得沒得空閑，想要當面與您說一些事。」
直覺告訴我，和明月樓做的炭生意出了點問題。
看了一眼鉛灰的天空，我皺了皺眉，披上了厚實一點的那件批襖，還是冒著小雪，來到了明月樓后門。
敲了后門，并不見雀兒那張好脾氣的圓臉，只見到上次那個瓜子臉的花娘。
「是秋娘姐姐我來的。」
我同花娘說了一聲，順順當當地來到了杜秋娘所在的雅間。
一進門，便看到杜秋娘在門口煮茶，見我來了，溫和地笑：「天氣太冷，坐下喝杯熱茶。」
我隔著案幾，在杜秋娘對面坐下。
杜秋娘出手來，輕輕推過來一盞茶：「小娘，明月樓不能收你的炭了。」
我心中一驚。
炭是我為了立足于帝都，與明月樓談的第一筆生意，很有意義。
而且，麻雀再小也是，雖然接下了沐殿下的裳活，但炭也是一個進項。
我低頭，任由熱茶氤氳了眼睫，無端地顯出幾分可憐來。
「還請秋娘姐姐告知，是太微做錯了什麼嗎？」
杜秋娘言又止，最后還是輕輕嘆了口氣：「不瞞小娘，昨日涼國公府派了人來明月樓。」
我深吸一口涼氣，表頓時沉起來了。
已經離涼國公府了，他們還要趕盡殺絕嗎？
這是要讓我傅太微徹徹底底地滾出帝都了。
呵呵。
我深吸一口氣，站了起來，沖著杜秋娘行了一禮：
「多謝秋娘姐姐告知我真相，日后若是姐姐遇到了什麼難，盡可以來平樂坊找我。」
杜秋娘還了我一禮：「不謝，小娘子珍重自。」
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出明月樓的時候，我心極差。
卻撞見了一個在哭的花娘。
抬眼一看，是雀兒。
雀兒頭上還戴著我做給的那支桃花絹花，眼淚卻簌簌地流了一臉。
在外的脖頸上有泛紫的痕，下和眼眶上都帶著烏青。
我臉驟變，不由得走上前去：「雀兒姐姐，你怎麼了？遇到了什麼難？」
雀兒嗚嗚咽咽的，語不調。
原本在一旁安的瓜子臉花娘嘆了口氣：「雀兒之前有個相好的恩客，長期包了，那人脾氣很好，可后來他家里大婦知道，那人便斷了與雀兒的來往。雀兒無奈，便只能繼續掛牌接客，奈何運氣不好，接連遇到了三個恩客，都喜歡折磨子，這幾天雀兒被打得上一塊好皮都沒有了……」
瓜子臉的花娘說著說著，傷其類，也流下淚來，挽起雀兒的袖口給我看。
「青樓子本就是賤籍，被生生打死了，也是我們的命了。」
我抿著，看著雀兒胳膊上麻麻的鞭痕。
靠近胳膊肘的地方，還有兩塊銅錢大小，潰爛紅腫的燙傷。
顯然是恩客起了興致，拿著燒紅的水煙煙桿燙的。
命嗎？
鬼使神差地，我手掉了雀兒臉上的淚：「你想贖嗎？」
這下，到雀兒愣住了。
都忘了哭，抬眼向我：「奴從小與家人失散，記事起就在揚州那邊的坊間被當作瘦馬培養，十三歲開始掛牌接客，如今也有六載，烹飪針織是一概不會的，如果不做花娘，奴還能做什麼呢？」
「我打算在帝都開個鋪子，缺個能說會道的伙計和眷打道，管吃住，但是契需要留在我這兒。」
「你若是想跟我走，我可以帶你離了這火坑。」
我看著雀兒和那個瓜子臉的花娘，鄭重其事地開口。
眼見雀兒還怔忪，瓜子臉的那個花娘不輕不重地按了一下上的傷口：「你傻啦？！快答應這位小娘。」
然后瓜子臉的花娘飛快地掛上笑容：「小娘，雀兒自己也有恩客打賞的積蓄，和贖錢對抵，落在實，您花不了幾個錢的，格脾氣是整個明月樓最好的，最和氣不過的了，將來一定能幫上您的忙。」
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被那個瓜子臉花娘一按，雀兒才在疼痛下反應過來：「奴自是愿意的，只是……」
雀兒看了一眼畔的瓜子臉花娘，似有不舍。
瓜子臉花娘眼里含著淚水，上卻沒有停下數落雀兒：「這位小娘是你的貴人，牢牢地把握住就是了，何必掛念明月樓里的人，哪有要離開地獄了，還回頭看一眼的？是不是傻？我們都各有相好的恩客，哪用得著你惦記？快答應。」
說著，瓜子臉的花娘就把雀兒的頭沖著我按了下去，一邊按一邊沖我賠笑：「小娘子替贖便是，答應了。