「我雖為嫡長子，但先帝一開始并不屬意我。我用功讀書，他覺得我圖謀篡位。太傅多夸我一句，他便將太傅斬🔪，我抱著太傅的頭顱，在大風大雪的夜里跪一整晚。」
「宮里的人都熬了，是慣會見風使舵的。母后病故第二日，父皇改立小七的生母為繼后，我這樣不寵的皇子，誰都能來踩上一腳。」
「吃不飽穿不暖都是常事，最惡心的是……繼后派來監視的老太監有時會對我手腳。」
我心里一驚，詫異地仰起腦袋。
言止低垂著眼眸，睫在他臉上打下一片濃的翳。
「……我向我當時的老師求助，他卻反過來罵我不知檢點。若非我刻意勾引，怎會惹得那閹人了歪心思？」
他說：
「我那時候的老師，就是現在的鄒祭酒。」
……
我心疼地上他的眼睛，到他微微抖。
他親吻我的手心，小心翼翼地懇求我：
「桑桑，不要嫌我臟，好不好？」
我答應他：
「好。」
13.
長夜漫漫。
紅燭燃盡前，我好像聽見言止含混道：
「抱歉，我下次不在你面前殺👤了。」
我困得迷迷糊糊的，兒沒聽清。
「嗯？」
言止又復述一遍：
「知道錯了，下次還敢？」
……
好不了一點。
真好不了億點。
14.
天蒙蒙亮，我被大耳刮子扇醒了。
太后邊的嬤嬤兇神惡煞地站在我床頭：
「娘娘，醒了？」
那語氣，和問我「娘娘，死了？」一模一樣。
于是我回復：
「你就當我死了吧。」
嬤嬤經百戰，不吃我這套，扯著我的領往上一提溜，將我整個人都拽下了床。
不耐煩地吩咐道：
「太后病了，貴妃娘娘過去侍疾。」
「皇后呢？」
「太后怕過了病氣給皇后，畢竟貴妃娘娘您也是知道的，皇后的金貴著呢，可不比您。」
我曉得要說什麼。
我命賤唄。
皇后與太后皆出自戚氏一族，而我不過是言止在宮外撿回來的一個平民子，在宮中討口飯吃，全仰仗君王寵。
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我磨磨蹭蹭地洗漱，磨磨蹭蹭地走出寢宮。
再不不愿，也不能違抗太后的懿旨。
只可惜——
恨不相逢噴子時。
15.
太后所居住的西宮，是全宮城最富麗堂皇的一座宮殿。
白玉雕梁，珠窗網戶。
在這座宮殿里，沒人將我放在眼里，我像個明人一樣。
以至于我在廊下明正大地聽了約半炷香的墻角，都無人理睬我。
半炷香后，我踏門，太后愜意地斜倚在羅漢床上，眼皮子也不抬一下，隨手往角落里一指：
「貴妃來了？先去那里跪上半個時辰，替哀家誦經祈福吧。」
我依言跪下，雙手合十，對著佛龕虔誠許愿：
「最好人有事。」
太后「咣當」地從床上跌了下來。
阿彌陀佛。
心愿真。
16.
太后被人手忙腳地從地上撈起來時，衫也了，發髻也歪了，閑適的表然無存。
氣急敗壞地沖到我面前，揚手就給了我一掌。
「你這毒婦，膽敢詛咒哀家？」
這一掌用了十十的力氣，出手又快又狠辣，我沒能躲過去。
臉上火辣辣地疼，耳朵里也「嗡嗡」作響。
我霎時紅了眼眶：
「太后怎的這般想臣妾？臣妾真心實意地為太后祈福，若太后有不滿，直接說就是了，為什麼要打人呢？」
我道：
「再者說了，縱使臣妾說錯了話，惹您不高興了，可太后為長輩，不應該讓讓晚輩嗎？」
「太后娘娘，您格局太小了，如果我是您，我肯定不會這樣做的！」
太后：？
太后揚起下，居高臨下地斜睨著我，冷笑道：
「哀家在這后宮里生活了三十年，什麼樣的齷齪事沒見過？你這些小手段還上不了臺面！皇上平日里縱著你，你忘了規矩，哀家今日就替他好好地管教管教你，也省得這后宮烏煙瘴氣的。」
提高了音量：
「來人！」
屋外走進來兩個膀大腰圓的使婆子。
們一左一右，鉗住我的胳膊，將我押到殿外宮道上。
這里人來人往，路過的人都可以瞧一眼我的笑話。
太后命人搬來一把紅木圈椅，覆上墊，舒舒服服地坐上去。
我就跪在面前冷冰冰的青石磚上。
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有風吹過，我瑟了一下脖子，背上便結結實實地挨了一子。
我痛得眼前發黑，控制不住地趴在地上咳嗽，連吸進肺里的空氣都帶著🩸味。
嬤嬤提著一碗口的刑杖，往地上一杵：
「貴妃娘娘，太后是來教您規矩的，您這幅狐子做派，是不把太后娘娘放在眼里嗎？」
我刻在 DNA 里的記憶了。
我說：
「嗯……怎麼不算呢？」
17.
我在前面跑，腦子在后面追。
看見太后突然沉下來的臉，我才反應過來。
要挨打了。
我自找的。
那刑杖劈頭蓋臉地向我砸來，我閉上眼睛，著頭皮大喊：
「太后娘娘，都是臣妾的錯！您可別因為臣妾，與陛下生了嫌隙啊！」
耳旁呼嘯的風聲戛然而止。
預期中的疼痛也并未到來。
我只聽見一聲短促的尖，和重墜地的聲音。
之后再無響。
我大著膽子將眼睛睜開一條，看見太后鐵青的臉。
憤恨地盯著來人，幾乎要把一口牙給咬碎了：