「皇帝怎麼來了？」
原來是我的靠山來了。
我想扭頭看他，眼前卻覆上了一只手。
言止的下抵在我的頭上，我后挨過打的地方被他的溫包裹。
「別看，我殺👤了。」
他的嗓音低沉，帶著一點點的沙啞。
我……
我忍了，但我沒忍住。
我抓著他的手，不自覺地戰栗：
「陛下，你不要怪太后娘娘，是臣妾讓多想了。如果你們因為臣妾吵架，臣妾會很愧疚的。」
18.
眼前一片漆黑，偶然閃過指間出的橙日。
我看不見太后的反應，可奇怪的是，竟然也沒出聲反駁。
言止詢問我：
「妃，朕不是你在寢宮里好好地養傷嗎？你怎麼跑西宮來了？」
我囁嚅著答復他：
「回陛下，太后抱恙，故而喚臣妾來侍疾。」
「既然是來侍疾的，怎麼跪在殿外？」
「太后說，要給臣妾立規矩。」
我噎兩聲，著我被打腫的半邊臉，繼續補充：
「陛下，太后絕不是故意刁難臣妾，故意打臣妾，故意臣妾在人前出丑的，你可千萬不要怪呀。」
……
「是嗎？」
言止的聲音聽不出緒，反而有點耐人尋味的意思。
「還『不小心』做了什麼？你都與朕說說。」
19.
太后終于坐不住了。
一拍圈椅的扶手，頭上金步搖輕，「叮當」作響。
「皇帝！我好歹也是你的母后，你不要太過分！」
我搶在言止面前接過了話頭：
「可是，太后您剛剛還不是這麼說的。」
「您說陛下到底不是親生的，信不過。七皇子失蹤多年，遲遲找不到，您也不愿意等了，就讓皇后謊稱自己懷孕了，十月之后再從您母族抱一個孩子過來梁換柱。有了繼承人，就可以殺了陛下。」
我把話都說完了，才做作地用手掩住：
「太后娘娘，臣妾不是有意地聽的，是娘娘您說得太響了，那話直往臣妾耳朵里鉆，想不聽都難。」
「放肆！」
太后厲聲地呵斥：
「哀家何時說過這種話？你以為你是什麼東西？就你這個狐子，也敢來挑撥哀家與皇帝之間的關系？挑撥戚氏與皇家的關系？」
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我嚇得瑟瑟發抖，拽著言止的袖子：
「陛下，太后好兇啊，對不起，我不知道說實話會讓生氣的呀。」
言止沉默著，放開了手。
我的眼前重獲明。
短暫地適應過后，我看見眼前烏泱泱地站了一大群人。
其中有不我悉的面孔。
昨天剛噴過的。
我：……
我：「你把朝臣帶到后宮來干什麼？」
言止義正詞嚴：
「來主持正義啊。」
他一揮手，立刻就有個小宮被人押了上來。
「你再說一遍，皇后怎麼了？」
小宮帶著哭腔：
「皇后娘娘……遇喜了……」
20.
事到如今，太后猶自鎮定。
甚至低頭啜飲了一口熱茶，才不疾不徐地替自己辯解：
「皇后遇喜，這不是好事嗎？算算日子，你一個月前才在那里歇過，也對得上。」
言止冷著臉：
「可朕兒沒。」
「皇帝說沒，不算。你們是夫妻，在房里干了什麼，房外之人怎會知曉？僅憑皇帝上下，就能抹滅發妻的貢獻嗎？」
緩緩地嘆了一口氣，把茶杯給后的宮，站起來：
「老祖宗說，紅禍水，這不是沒有理由的。」
「哀家知道，你是好孩子，是被這妖妃給迷了心智。今日，就由哀家做這個壞人，替你死妖妃，你以后和皇后好好地過日子，定能為一代明君，像你父皇一樣。」
環顧四周，出了一個勝券在握的微笑：
「你們說，哀家說得對嗎？」
我心里突然涌起一不太好的預。
下一秒，言止帶來的臣子們紛紛地叩首。
他們異口同聲道：
「請陛下死貴妃娘娘。」
21.
我泫然泣，回抱住言止的腰：
「陛下，臣妾被罵沒什麼，但臣妾不想看見你不開心。」
言止拍了拍我的腦袋，也很：
「小傻瓜，你現在不是被罵，你現在是要被殺了。」
……
很討厭一些沒有邊界的領導。
22.
言止帶來的大臣們是把利劍。
關鍵在于，誰是執劍的人，劍鋒對準的又是誰。
我松開言止，往他前一站，直面群臣。
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「本宮不愿讓陛下為難，你們要殺本宮，可以。」
言止眉頭鎖。
他想牽我的手，被我甩開了。
我說：
「不過你們有知道真相的權利，不該被人白白地利用。」
太后妄圖堵住我的：
「又在妖言眾！來人，把這個妖妃拖下去，杖斃！」
言止就護在我側，任臣子們跪著，太后命令，也沒人敢我一下。
我慢悠悠地說道：
「太后娘娘，在場的各位都是肱之臣，有基本的分辨是非的能力，您就是讓臣妾妖言眾一回又何妨？難道他們聽不出來是真是假嗎？還是說，您心虛？」
我「哎呀」一聲，矯造作地絞著帕子：
「臣妾又失言了。」
太后凝著我。
的臉保養得當，歲月并未在上面留下太多痕跡。
與言止，其實長得很像。
這也難怪。
畢竟可是言止的親小姨。
先帝在元后病故的第二日，從宮外迎娶了元后的親妹妹。
與一起進宮的，還有皇七子，的親兒子。
與言止僅僅相差了一歲。
所以，戚家不僅僅是的母族，也可以是言止的母族。