”
劉進忠應諾，抬手三擊掌。
清脆擊掌聲一道道傳下去，不多時，端著珍饈食的宮人們魚貫而，依序擺菜。
除夕夜宴的菜極為盛，便是宴席上提供的各酒水漿飲都有五十多種。楚明誠要了梅花酒，李嫵也不再另點，與他共飲一壺。
正式開宴前，皇帝舉杯說了一番祝禱，眾臣也齊齊舉杯，高聲呼道：“祝陛下萬壽無疆，祝太后千秋圣壽，祝大淵風調雨順，國泰民安！”
言畢，君臣飲盡杯中酒水。
“諸位都座罷。”
皇帝略一抬手，年輕的面龐神怡然：“此番是朕登基后第一個除夕，諸位卿不必拘謹，務必盡興宴飲，共迎新歲。”
殿眾人紛紛稱是。
隨著竹管弦聲響起，教坊舞樂彩飄揚，這金碧輝煌的大殿才算有些新年宴飲的熱鬧。
除卻最開始那匆匆一瞥，之后李嫵便再不敢抬頭，只認認真真吃著碗碟中的食，仿佛這才是今日最重要的事。
而楚明誠見吃，也一心伺候，替夾菜、挑魚刺。
這本是琴瑟和鳴一幕，可落在趙氏眼里只覺刺目，從來都是子伺候夫君，這個狐貍倒好，竟世子給做些下人的活計！
忍了又忍，趙氏終是忍不住，以帕掩低低道：“李氏，你別只顧著吃，不知道的還以為我們楚國公府著你了。”
李嫵拿著筷子的手一頓，再看楚明誠皺眉要辯解的模樣，連忙按住夫君的手，轉眸朝趙氏輕笑：“母親說的是，那我慢些吃。”
說著，低下頭，將原本夠吃一口的食細細分好幾塊，而后送里，慢條斯理地咀嚼。
見揣著明白裝糊涂，趙氏險些氣得后仰。
不過在皇家宴上，不好擺臉呵斥，只得生扭過臉，權當旁桌沒坐這麼個人。
楚國公眼見老妻又吃癟，只覺無趣：“你管閑事。”
趙氏反駁：“我哪是管閑事？”
楚國公道：“國公府那麼大不夠你管，現下還管兒媳婦吃飯快慢？誠兒給他媳婦挑刺，你也給他媳婦挑刺。”
Advertisement
趙氏一時語塞，臉上漲地泛紅：“我…我…我這是……”
還不等尋出個借口，后忽的起了一聲不大不小的驚呼：“哎呀。”
隨之是一陣碗筷撞的清脆叮響。
趙氏忙回頭，及李嫵那件湖上襖染上一片濃郁醬時，不由皺眉：“怎麼弄這樣？”
李嫵擰眉不語，只拿帕子著衫，神復雜地打量著地上瑟瑟發抖的小宮婢。
“夫人饒命，夫人饒命啊……”小宮婢瞧著不過十四五歲，岣嶁著軀，伏爬在地上直磕頭：“奴婢不是有意的……”
這靜不小，很快惹來不目。
當上首響起太后溫和的詢問時，李嫵心里咯噔一下，不好，要糟。
也顧不上拭衫的醬污，忙朝上回稟：“回太后娘娘，不過宮婢一時失手，打翻碗碟，小事而已，驚擾太后娘娘雅興，實在臣婦惶恐。”
許太后坐在高，見那抹纖細影始終低垂著頭，不敢與自己直視，心頭輕嘆一聲，再看那件素襖子分外明顯的污漬，出聲吩咐側的嬤嬤：“玉芝，你領著阿…楚世子妃去偏殿換衫吧。”
玉芝嬤嬤屈膝稱是，抬步要下來。
李嫵心下一，腰背彎得更深：“隨便尋個小宮人領路即可，臣婦怎敢勞煩玉芝姑姑。”
本意想生分些，劃清界限，然而多年習慣難改，口而出的稱呼還是舊時的姑姑。
玉芝嬤嬤啞然，扭頭看向許太后，許太后朝輕笑，示意繼續往前去。
玉芝嬤嬤也定了心思，走向李嫵，臉上帶著和氣的笑：“世子妃莫要與老奴客氣，冬日穿著裳怪難的，您快隨老奴來吧。”
人已到了眼前，李嫵若再推，那就真是不知好歹了。
“多謝玉芝姑姑。”輕應了聲，又看了眼地上跪著的宮婢：“這小婢子該當如何？”
Advertisement
玉芝嬤嬤那張笑在看到小宮婢時立刻嚴肅起來：“好好的喜慶日子，你笨手笨腳唐突了貴人，竟還有臉哭？還不快快下去領罰，莫要礙眼！”
只是領罰，并不要命。
小宮婢急忙磕頭謝恩，屁顛退下。
看著那婢子踉蹌拋開的背影，李嫵底劃過一抹說不上的古怪。
也不等細想，玉芝嬤嬤轉換笑臉：“世子妃，這邊請吧。”
楚明誠下意識起：“阿嫵，我陪你一道吧。”
趙氏搶在李嫵跟前開了口，沒好氣地瞪著兒子：“去更，你跟著像什麼話，還不坐下！”
這語氣并不客氣，莫說楚明誠，就連李嫵面上也有些難堪，卻不好反駁，只得以自己的方式寬楚明誠，朝他淺笑道：“外頭怪冷，夫君在宴上坐吧。你若有心，替我剝些瓜子仁，待我回來吃可好？”
這溫聲細語如三月春風，楚明誠很是用，笑著應下：“好，那你快去快回。”
李嫵應著嗯了一聲，轉與玉芝嬤嬤離席。
殿外果真寒風冷冽，那強勁北風吹到臉上時，鈍刀子剜般生疼。
李嫵攏了攏外頭罩著的氅，鬢邊金燦燦的步搖流蘇在風中晃出瀲滟的，那忽明忽暗打在婉瑩白的側，宛若碧波間藻荇橫，本就清雅的氣質平添幾分幽靜孤冷。