十一娘想了想，恭敬地應了“是”。
大太太知道有事，賞了碗羊**，就讓退了下去。
送出門的是落翹。
趁機邀請和連翹。
落翹微怔，笑道：“可不湊巧。連翹姐姐病了，大太太邊只有我帶著幾個小丫鬟服侍……也不知道得不得閑。”
“只是聚聚，”十一娘笑道，“姐姐的差事要。大家一個院里住著，以后也有機會。”
落翹也笑：“哪天得了閑我們再去吵十一小姐也是一樣。”
兩人正說著話，屋里的大太太問邊的小丫鬟：“十一小姐已經走了嗎？”
小丫鬟出去看了看，折回來回話：“沒有，正和落翹姐姐說話呢！”
大太太點了點頭，落翹就簾走了進來。
“和十一娘說什麼呢？”大太太狀似無意地問道。
落翹心中一，笑道：“十一小姐中午在屋里擺酒給琥珀接風，請我和連翹去熱鬧熱鬧。”
大太太沒再追問，轉移了話題：“吳孝全怎麼說？”
落翹道：“吳總管說，這段時候朝廷傳出皇上年后會再對北疆用兵，金價跌得厲害。您兌換的數目又大，一般的錢莊吃不下，有實力的錢莊見您急等著，價錢上更是不會讓。這樣一算，差價就在四、五千兩之間。實在是不劃算。”
大太太皺了皺眉：“你跟他說，四、五千就四、五千吧。想辦法在明年二月中旬以前都給兌換出來。”
落翹應聲而去。
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十一娘回到綠筠樓，讓濱給園、十娘和十一娘下了帖兒。冬青則去了許媽媽的住。
許媽媽不在，邊服侍的小丫鬟態度敷衍：“媽媽回來了我會說一聲的。”
冬青本只是盡禮數，和小丫鬟寒暄了幾句，轉去了吳孝全家。
吳孝全家的正在吃早飯，聽說十一小姐屋里的冬青來了，趿了鞋子就迎了上去：“有什麼事讓小丫鬟來說一聲就是。冬青姑娘何必親自跑一趟！吃了早飯沒有？進來添點。”
這樣的客氣，倒把冬青說得一怔，半晌才回過神來：“多謝媽媽。已經吃過早飯了。”然后把來意說了。
吳孝全家的聽說還有事，也不留，很爽快地應了：“跟十一小姐說一聲，到時候一定去！”
冬青滿腹狐地去了姚媽媽那里。
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姚媽媽叉了腰站在西院的大門口，怕別人聽不見似地高聲道：“請我去吃酒啊？你們十一小姐倒有心，只是我哪有那空閑！大太太剛才還差了我派人把后花園的暖亭都打掃出來，再把地火升了，好過年的時候用。”說著，像趕蚊蠅似地揮了揮手，“到時候再說吧！”
冬青來時就有心里準備，知道對自己肯定沒有個好言語，可在一個院里當差，抬頭不見低頭見，躲也是躲不過的。只當不知道的惡意，陪著笑臉：“到時候我再差了小丫鬟來請媽媽！”
手不打笑臉人。
姚媽媽言又止。然后冷冷地“嗯”了一聲，算是回答了。
旁邊卻有人笑道：“以后你們是一家人了，又是在主子跟前當著差事，你好歹給幾份面。等會去吃杯酒就是了！”
冬青子一僵。
有這樣的話說出來，肯定是那姚媽媽說了些什麼的。
又想到前些日子姚媽媽提了八禮品在村里到問“夏家什麼走”、“們家那個在羅府當差的閨配給我侄兒了，我來走走親家”，以至于回去，來家里吃妹妹喜酒的那纛三姑六婆、左鄰右舍都問“什麼時候出嫁”……
想到這些，冬青氣得口發痛，轉去了廚房。
管廚房的曹媽媽看見，面不虞：“姑娘還是換換菜單子吧？十兩銀子，買八湯里的那只鴨子綽綽有余，可這湯的人參、天麻、當歸、枸杞……”說著，眼底閃過不屑，“何況你還點了炒河鮮、湯氽海蚌、糟銀魚、冬筍玉蘭片……姑娘既然給十一小姐當家，也得斟酌斟酌，知道的，說姑娘心大了點，不知道的，還說我們這些人欺負十一小姐不懂廚房的事。”
冬青脹得滿臉通紅。
上次五小姐請客，也只拿了十兩銀子，還做了個佛跳墻。可是照著份子減了量的，怎麼到手里就不夠了？說來說去，不過是世態炎涼，瞧著十一小姐沒五小姐在大太太面前有面罷了！
“是我不懂事，還媽媽不要放在心上。”強笑著給曹媽媽陪不是，“媽媽看著添減添減吧！”
曹媽媽點點頭，轉吩咐廚房的婆子去
剁鴨，留下了背影給冬青。
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冬青高一腳低一腳地回了綠筠樓。
被穿林冷風一吹，這才有些回過神來。
今天是們請客，還有好多事要做。怎麼放著正事不管，和兩位媽媽生起閑氣來。
說起來，兩位媽媽年紀比自己大，進府比自己早，位份比自己高，自己有什麼不好的地方，本來就應該訓導自己……想當初剛進府那會，規矩沒學好，打罵是小，不給飯吃不讓睡覺的時候也是有的，怎麼跟了十一小姐幾年，倒不住這些了呢！
雖然這麼開導自己，冬青心里還是有說不出的難！
著冬雪中的墻灰瓦發了會呆，這才轉去了今天宴請的地方——綠筠樓前的一個暖閣。