「棠兒，那塊符里，裝的可是毒藥，戴得久了，會神志不清，你可不能隨意它」
子角含笑，聲音輕而緩，有雌雄莫辨的低沉。
另一道聲音清冷：「阿姐為何要在里邊放毒藥？」
材高挑的子笑容愈發溫，將另一人輕易地拉進懷里，「棠兒不懂，菩薩可保不了你一輩子平安，阿姐怎麼舍得我的棠兒有危險」
「菩薩保佑不了你一輩子，只能阿姐自己來保護，至于這符要怎麼保佑你……你日后自然知曉」
我的聲音，問：「是嗎？」
后文便記不清了。
心里乍然一涼，我盯著那塊玉符，與記憶里找不出丁點差別。
理不清了。
不是相嗎？
謀害太子，可要誅了九族的。
阿姐生前，到底在盤算什麼？
我在小榻輾轉了半夜，方才有些困意，便被榻上那人悲痛的絮語吵得清醒。
「綾兒……別走……綾兒……別舍下我一人……」
「母后……您別……」
「你醒過來啊……綾兒……你別嚇我……」
眉頭皺得死，翻來覆去的悲鳴。
我拽住床簾的指尖微蜷。
是……是皇后殺的阿姐嗎？
不會。
皇后野心不假，卻也極為心高氣傲。
嫉妒云貴妃圣寵不衰，也不屑用那些齷齪的后宮手段，只是可笑的求神拜佛，失了臉面地捆住我這條命。
誰會殺阿姐？
沒有人了。
這問題我從前不曾想過，今日驟然生了心思，便能看出千萬種端倪來。
阿姐這半生規矩非常，無仇家無敵對，又不喜出府，京城里認識的人之又。
更別說長到如今，去過最遠的地方，也不過是隔了幾十里外的善德皇寺了。
——只能……
——只能是自己。
桌上茶盞掉落在絨毯上，發出沉悶的一聲響，月華從窗外籠下來，能看見那道洇出的痕。
香薰燈細弱得可以忽略的，榻上人氣噴薄的呼喚……倏然的一亮，是閃電劈開了暗天
。
二十歲生辰過后第十四日，我的阿姐，在我院子里，自殺。
8
太子哭了一整夜，直到天明才歇下。
我和在小榻上規矩地坐著。
或許是想了很多，又或許僅僅是因為無心睡眠，一天亮，才驚覺腦海里空茫茫一片。
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要說怎麼驚慌怎麼恐懼，那倒是沒有。
我只能覺到心中有難言的意，卻說不出那是怎樣的覺。
喚來下人伺候著那醒來的人，自己卻乘上轎，回了相府。
與爹娘打過招呼，又孤一人折去阿姐所住的院子。
這地方我還是第一次來。
阿姐是庶出，雖娘親照拂，住卻到底比不上我那兒，再說如今人去了，負責灑掃的宮只是懶散應付。
蓮池破敗，斷藕殘荷，說不出的凄涼。
推開臥房，目卻只有滿室的畫。
不知是用的哪種畫法，畫上人清晰非常，連眼尾睫羽都是分明。
畫上那人極，作畫者甚至在原本的基礎上，模糊了更多的細節，使其更加得人心魄。
我推門的手卻頓住了。
——那是我。
榻上很整潔，被角平，沒有半點折痕，丫鬟疊不出這樣平整的形狀，想來是阿姐生前自己所為，自去了后，再無人收洗。
榻邊是一架形態奇異的書柜，零散地放著幾本邊角泛黃的書，一方小印靜靜放在柜角，底下著一張薄紙。
拿起一看，是張未完的畫像。
模糊的廓辨不清份，其中一人像是被另一人虛虛環在懷里，兩個人都未畫上臉，卻很明顯能看出是一男一。
遲疑著打開柜，裳俱是極長，仔細想想，阿姐七尺之上的高，在子中其實見得很。
只隨意站著也要比旁的子更強勢些，與那一貫清雅的氣質極為矛盾。
梳妝台上首飾不多，大都簡單素雅，符合阿姐如蘭的氣質。
沒什麼不對。
我下心詭異的猜想，猶豫一瞬，依舊對自己說，阿姐素來寵我，畫幾張我的畫像放在房中，亦是人之常。
玉符或許是拿錯了，我不該隨意去揣度待我那般好的人。
腳步卻挪不開。
驀地注意到書里出的突兀一角。
拿過來，是封信。
封面上垂下來兩枝綻的海棠，是阿姐一貫的畫法。
「挽棠親啟」
我一行行看下來，指尖稍蜷。
「謹求相恕」
「棠兒聰慧，想必如今已是知曉了，我非兒」
「我娘親，原是臣相夫人親侄，當朝禮部侍郎的通房丫頭，做著上位的夢，卻不想慘被拋棄」
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「心思一時極端，便相府，攪了侍郎視如親母的丞相夫人半生和」
「誕下我，卻因命薄逝」
「相府管家早為所迷，在相爺眼皮子底下替我打著掩護」
「懼我男兒引了夫人忌憚，便謊稱胎……」
「我知你素來冷淡不知世事，因而才敢與你說起這些，為兄所言，句句屬實」
「阿兄半生不由己，苦作兒，怨天尤人心有憤戚，只在你旁能求得些許藉」
「我極卑劣，日日見著這晨熹微，便終不愿再回黑暗」
「世人可笑，什麼虛無縹緲的命竟也想用來將人縛住——太子那樣的天真蠢，如何配得上你」