客棧還有沒有空房？”
“不巧了，最后一間空房剛騰出來，要麼還是后院一？”
“。”
二人顯然是識，旁若無人地聊了幾句。聞玉又漫不經心地看了眼站在旁的衛嘉玉，用一口鄉音同掌柜說道：“你新招的這個賬房不太靈。”
掌柜的愣了愣，過了好一會兒才反應過來說的什麼，不由笑起來：“我哪兒招得到這麼俊俏的賬房，這是今天剛來的客人。”
聞玉這才意識到自己認錯了人，又見眼前這人周氣質如冰似雪，像尊沒有人味的菩薩，跟以往那些來家求學的書生確實不大一樣，看著像是個正兒八經能考上舉人的，給這鄉野小鎮的客棧當賬房是有些可惜了。
這樣想著，落在對方上的目停留的時間便不由得久了一些。衛嘉玉輕輕抬眼，目與撞了個正著，聞玉微微一愣，率先轉開了眼。
確實是俊俏。
掌柜的沒留意到他們這番靜，自顧問：“前頭的路走不了了，你打算在我這兒住幾天？”
“明早就走。”
掌柜撥算盤的手一停：“這是打算走山路去了？”他又有些心，“我看這路沒幾天就能通了，要不再等等吧。”
“沒事，也不是第一回了。”聞玉答得漫不經心。這時候旁一直沒開口說話的人忽而開了腔：“你能進山？”
他這句話聲音不大，可惜大堂正安靜，南宮仰離得最近，第一個倏忽轉過了頭。聞玉一時間覺到周圍有十幾雙眼睛看了過來。
“你方才不是說這天氣沒人能進山？”南宮仰轉頭沖那伙計疑聲道。
“聞姑娘可不一樣。”伙計出些尷尬的神，“這方圓十幾里也就只有有這個本事。”
作者有話說：
3、獵人
“怎麼就有這個本事？”
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“聞姑娘從小在這山里打獵，對這一片比自己家還要悉。”
聽他這麼一說，南宮仰再看這一打扮，這才有些醒悟過來。獵戶多為男子，他原先沒想到子也有在山中打獵的：“……真能帶我們進山？”
聞玉還未反應過來，那屠戶先站起來，幾步走到柜臺前：“小娘子也要進山，不如順路帶上老子，多銀子盡管開口。”
他從懷里掏出個藍的繡花錢袋，頗為得意地在手上掂了幾下。南宮仰原本還有些猶豫，這會兒見人搶占了先機，也顧不上旁的，立即道：“不行，銀子我們也有，要說先來后到，那也該是我們。”
“怎麼就是你們了？”角落里的柳又伶挑著眉頭，像是生怕這群人吵不起來，“要說來得早，這兒還能有人比我早？這麼說來，就該我去。”
“去去，你個唱戲的又來湊什麼熱鬧？”
……
眼見著幾人要吵起來，掌柜生怕這群看上去來者不善的外鄉人在店里起手來，只好小聲同倚在柜臺前的子道：“你怎麼想？出門在外都不容易，要是能幫就幫一把？”
聞玉這會兒總算弄清了這群人的心思，瞧著離自己最近的南宮仰問道：“你們進山要干什麼？”
“進山收些貨，好去南邊賣。”
這趟出來前，南宮易文只告訴他路上有人問起，只說他們是出來跑商的。這一路上南宮仰答得多了，因此這會兒回答得倒也十分干脆。不想聞玉又問：“是做什麼生意？”
“進山收些菌子。”
“青的還是白的？”
南宮仰一時語塞，好在很快反應過來，又接上話：“只要賣得好，不論這些。”
聞玉聽了卻沒作聲，抬眼又將他上下打量一番，隨即轉開眼，興趣缺缺道：“再有兩天雨就停了，到時候進山也不耽誤。”
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南宮仰知道自己恐怕是了破綻，看了出來，心中不有些懊惱，又忙道：“這一趟出來久了，實在耽擱不起。姑娘要是怕我們進山后反悔不能給足了銀子，我們可以同你立個字據。”
聞玉不耐煩，只好隨口敷衍道：“我不識字。”
山間兒讀書習字的確實不多，倒也沒什麼值得大驚小怪的。不過大約是見面容清麗，舉止不俗，因此這會兒乍然間聽得不識字，還是南宮仰心中生出幾分惋惜。
誰知聞玉注意到他神，似乎覺得有趣：“你看不起不識字的？”
“怎麼會！”南宮仰正道，“那……不必立字據，姑娘要是怕我反悔，我可以現在就將銀子給你。”
倒是許久沒見過這麼人傻錢多還到嚷嚷的了。聞玉還沒作聲，一旁屠戶又已按捺不住：“沒聽人小娘子不樂意，真以為這世上有錢就什麼都能干？”
南宮仰咬著牙瞪他一眼：“不肯帶我們進山，你以為就能帶上你？”
“那可說不好，這客棧里要進山的人可不，說不準這小娘子就是格外不喜歡你這樣的罷了。”
……
聞玉倚著柜臺站著，在爭執聲中聽旁的人輕咳了一聲。側過頭，就見從剛才起就一直沒說話的白男子，忽然開口道：“在下也打算進山。”
“你為什麼進山？”
“進山找個人。”他答得倒很誠懇。
堂中吵吵嚷嚷，要進山的確實不，起先還只是南宮仰與屠戶在那兒爭吵，后來掌柜同伙計上前勸架，又有其他人一塊參與了進來，一時間聲音幾乎要掀翻了屋頂，人人扯著嗓子，幾乎聽不清對面的人在說些什麼。