南宮易文無意間轉頭瞧見柜臺邊的白青年微微側靠近旁的子，低頭在耳邊不知說了句什麼。子神起先不以為意，聽完面上竟然起了些波瀾，側過面朝著他不知說了什麼，青年神自若地點一點頭。因為四周嘈雜，二人離得近了，顯出幾分不同于其他人的親近。
南宮易文心頭掠過一種不好的預，正好周圍的其他人也漸漸安靜下來，于是在短暫的靜默里，忽然聽見一聲干脆的“”。
這話一出滿堂皆驚，眾人怎麼也想不通怎麼好端端就人半路截胡。
柳又伶最先怪氣道：“這位郎君什麼來路，怎的背后使手段？不如將你開的條件說出來，不定在場沒有其他人愿意出個更高的價錢。”
他話說得難聽，聞玉先冷笑了一聲：“你也想進山？”
那戲伶答得也很狡猾：“這客棧想進山的不，可不止我一個，姑娘不如也考慮一下其他人？”
聞玉扯了下角故意道：“一份差事不好收兩份工錢，不過說不準我這新雇主愿意帶上什麼朋友……”
這話一出，其他人立即聽出了話里的意思，不由眼前一亮，只有柳又伶的神顯得最為古怪。他剛沖衛嘉玉說了一番怪話，這會兒自然拉不下臉請他明日進山也帶上自己，一時十分尷尬。
見這瘋子吃癟，其他人幸災樂禍的同時，又有些慶幸方才自己沒當這個出頭鳥，得罪了眼前這書生。
衛嘉玉也聽得出聞玉這番話是為了替自己出頭，這實則有些出乎他的意料之外，不免心中微微一，迎著這堂中十幾雙眼睛，過了半晌才緩緩道：“在下不介意同行。”
他這般坦，倒其他人再沒什麼話好說。不但顯得方才在一旁爭執不休的其他人落了下乘，還順水推舟做了好大一份人。
都縉在樓上也早聽見了大堂里的靜，等樓下的人都散了，衛嘉玉回房之后，他才關上門問道：“這底下都是些來歷不明的人，看份也不簡單，那姑娘能答應帶我們進山豈不是最好？師兄為什麼答應和他們同行，我怕這一路上都要不太平。”
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衛嘉玉搖頭：“山路不是你我開的，他們一心進山，縱使我不答應，他們就不會跟上來了嗎？”
都縉沒想到這一層，又聽他繼續說道：“何況其他人的份雖未可知，但方才那商賈打扮的小公子，應當是南宮家的人。”
“錯金山莊的人——”都縉詫異道，“師兄是如何知道的？”
“他上所穿的布料出自江南云景閣，那是南宮家的產業，他們送去本家的料子會多制一層云菱紗，能防刀槍。尋常豪紳用不上這樣布料，他們主仆三人上的料卻都是這種。”
錯金山莊是江南武林鼎鼎有名的鑄劍世家，都縉聞言不喃喃道：“錯金山莊的人怎麼會跑到這兒來？”他想了半天，自然想不出原因，但又想到什麼，大驚失，“師兄既然看出了他們的份，他們會不會也已經看穿了我們的來歷？”
“知道了也無妨，我們此行與他們應當并無集。”
都縉這回下山只是師門之命保護衛嘉玉，實則也不知道他們究竟要進山去找什麼人。但衛嘉玉做事向來可靠，他不主說，都縉便也不追問，只點點頭道：“既然如此，錯金山莊到底算是名門正派，與他們同行對我們來說，說不定還是一樁好事。”
一想到這兒他又開心起來，不免好奇起另一樁事：“不過師兄剛才在樓下與那姑娘說了什麼，怎麼忽然松口愿意替我們帶路了？”
“我答應買下包裹里的裘皮。”
“就這樣？”
衛嘉玉回憶起樓下的子，目澄澈純直，行事全憑喜好，像是山間的小：“掌柜的說之前去城里賣貨，因為城中出來兇案這才提前回來，我猜進城要賣的東西多半還沒來得及賣出去。我將沒賣出去的貨買下來，能免這次白跑一趟。答應帶我進山是承我的，并非圖我的利。”
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都縉一聽笑了起來：“這姑娘有意思，還有些讀書人的骨氣。”
第二天天不亮，聞玉掐著時辰出門，等走到樓梯口，才發現大堂中已坐了許多人。
后有人拍了拍的肩膀，是個沒什麼印象的年人。聞玉一眼瞧見他后跟著出門的衛嘉玉，了然地將一個包袱遞給他：“這裘皮容易臟，可得仔細點，不過也不必三天兩頭拿出來洗，沾上灰拿小刷子刷上幾下就能干凈。”
都縉忙手接過那包袱又從懷里遞了銀子過去，還未來得及道聲謝，子已朝著樓下走去。
一樓坐著的都是今天要進山的人，不等聞玉在桌旁坐下，便有個生得獐頭鼠目的小胡子湊上來，遞了個名帖：“在下隗和通，正要進山采藥，這一路有勞姑娘照顧。”
聞玉見他一江湖郎中打扮，打開名帖上頭一行小字，寫著“迷魂香、轉世丸、清心明目草，各類神丹妙藥，應有盡有；上通天，下知地，當中曉人間，各樣江湖傳聞，無所不知。