倒是那些個踩人頭的，才是上一套心頭一套，人瞧不上。”
“你……”那個秀被兌了，氣不打一來，正要再和銀朱論長短，卻被搶先堵了口。
“別回！鬧起來掌事的聽見了，大家一塊兒撂牌子！”銀朱沖齜牙，“長得好看，心里頭敢想。要是長了個姥姥不疼舅舅不的腦袋，就是妝點出來，也不敢往高看。”
頤行這才算見識了什麼伶牙俐齒，要論耍橫，自己真不如銀朱。
那個尋釁的秀最終忌諱把事鬧大，狠狠咬住了，臉上那子不服氣的神招來銀朱好大一個白眼，終是沒法兒，也只有暫且忍氣吞聲。
頤行像看英雄似的看著銀朱，仿佛是個得勝歸來的將軍。
銀朱反倒難為起來，訕訕說：“我自小長在營里，學不會什麼大家子做派。我阿瑪和您哥哥雖是把兄弟，實則我阿瑪的品級不高，不過是個佐領。我們營房姑娘要是文縐縐的，早被人當下酒菜吃了。”
這點確實和這位老姑不一樣。
老姑因輩分高，連福海和說起話來都是“您”啊“您”的。祁人家最是抬舉姑，老姑又出自鐘鳴鼎食之家，個個奉承還來不及，幾時和人置過氣，斗過皮子。
這種脾氣，到了人多的地方就了短板，遇上個把不開眼的，難保不被人欺負。好在有銀朱，等將來老姑真當了主子，有給護駕，一定能護周全。
二選就這麼選完了，等所有人都量過了尺寸，秀出宮已是巳正時分了。
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吳尚儀總算了差事，從元殿里出來。跟前大宮準備好了吃食，溫聲說：“姑姑，我托重華宮廚房的大師父，給您做了您吃的拌腰片和蟹蛋卷。這回您可累了，昨兒太下山一直忙到這早晚。劉總管也是的，夜里不傳餑餑……”
吳尚儀垂著眼皮子了手，“里里外外那麼些人，兩盤子餑餑誰吃了好？戶部倒是給秀預備點心了，你瞧往年選秀，哪一回兌過現？”
太監撈油水是老例兒，幸好選秀三年才來一回，一晚上，也不是什麼要事。
這廂正要舉步邁出螽斯門，邊上有人招呼了聲，“尚儀，借一步說話兒。”
吳尚儀停住了步子扭頭瞧，是翊坤宮祺貴人跟前宮，便堆笑說：“逐月姑娘啊，可是祺主兒有什麼吩咐呀？”
照說一個貴人，倒也沒那麼大的臉面，但祺貴人背后是恭妃，吳尚儀無論如何得讓這個面子。
逐月頷首，也沒說什麼，轉進了長春門。
吳尚儀只得讓邊人先回去，自己跟著進了翊坤宮。
果然進去就是三堂會審的架勢，主位恭妃穿著一銅綠緞繡博古紋袷袍，崴在上首坐著，一個小宮正跪在腳踏上替捶。恭妃見進來，很客氣地擺出了笑臉子，輕聲細語道：“尚儀，有陣子不見了。今兒元殿里選秀，沒想到是你經的手。”
吳尚儀忙蹲個福，“請恭妃娘娘的安。”又給祺貴人、貞貴人見禮，“兩位小主吉祥。奴才也是臨時給提溜過來的，這差事原不歸奴才管。因著換季了，尚儀局里頭事忙，奴才常說要來給主兒們請安，竟是空有孝心，騰不出空來。”
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都是漂亮話，宮里沒個首尾親近不起來。不過上頭的仗著位分，讓你不得不周旋應付罷了。
恭妃又何嘗不知道這個理兒，這種話聽過就當玩笑，臉上卻領得很。
祺貴人在下首的杌子上坐著，噯了聲道：“我聽說你干閨咳嗽總不好，恰巧我這兒得了兩包上好的杏仁，你順道拿回去給解痰吧。”
吳尚儀無功祿，心頭頓時明白了幾分，這回召見，怕不是那麼簡單。
上應著罪過，“那丫頭幾世修了這樣造化，主兒們倒惦記，沒的折了的草料。”邊說邊從逐月手里接過杏仁來，向上連連蹲安，“奴才代謝過主兒們賞了，等病氣兒散了，親自來翊坤宮，給主兒們磕頭謝恩。”
祺貴人道：“原不值什麼，好好養著吧！”一頭說，話題一頭轉到了正事上，“我聽說，今年的秀都比往年的出挑，尚家還有個老大輩分的姑，也在這回的應選之列？”
吳尚儀說是，“今兒打奴才手上過的，確實有這麼個人。”
貞貴人追問：“模樣怎麼樣，生得好不好看吶？”
吳尚儀吮計較了下，“要說模樣，倒是不錯……”一時想起來，忙又轉了話風，“不過比尋常孩子略有些姿，可有姿又怎麼樣呢，終究出自尚家。”
“這倒也是。”恭妃慢悠悠發了話，“只怕萬歲爺見了人，又想起前頭娘娘來，空惹怹老人家生氣。依著我，還是避諱些的好，只可惜這事兒不由咱們說了算。”
話只需半句，一下子錯就轉移到代攝六宮事的裕貴妃上去了。
為了免于給裕貴妃添麻煩，下頭人就得懂事兒。
吳尚儀咽了口唾沫，呵腰道：“恭妃娘娘想得周全，奴才也是這樣想頭。