“別怪我沒告訴你們，這地界兒不是你家炕頭兒，錯了一點半點，罰跪挨打是小事，丟了一家子的臉面，那可就找補不回來了。”
滿屋子的秀誰也不敢板，都老老實實應“是”。
劉總管滿意了，拿高調門清了清嗓子。
“我手上有份名單，事關你們的前程，都給我支棱起耳朵來，千萬別聽岔了。”一壁說著，一壁展開了手里的折子，“下頭點著名的，站到一邊去，沒點著名的，還在原地呆著。工旗戶部侍郎博敦之、商旗參領生之、商旗一等公佳暉之……”
著名字的總有七八十人，一個個都騰挪了地方，最后直到折子闔上，頤行都沒聽見自己的名字。
這麼一來況就復雜了，沒著名字的全數會被送到教習做宮，連皇帝和太后的面都見不著。
頤行看向邊的銀朱，兩人大眼瞪小眼。半晌頤行喪氣地笑了笑，“看來咱們倆緣分還沒盡呢，今后一塊兒當差，也好。”
===第 5 章===
銀朱卻笑不出來，了劉總管一眼，出列蹲了個安。
“請問總管，這擇優的折子上，會不會有錯？”
劉全運調轉過視線，輕蔑地瞥了瞥，“都是隨選隨記名的，怎麼會有錯？”
頤行的心一下子提到了嗓子眼兒。
其實是不大愿意銀朱這會兒貿然提出來的，雖說是為打抱不平，可一旦把矛頭集中到上，往后的路會更難走。倒寧愿私下里去弄明白原委，要是運氣夠好，說不定還有可以轉寰的機會。
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銀朱義氣當前，卻管不了那許多，但總算還不至于莽撞，換了個委婉的說法兒道：“包子不選是有定例的，那員家的兒，僅憑一個記名就決定前程了麼？”
劉總管聽了一笑，“出固然重要，前程卻也不是不能掙。了宮，做了子，萬一哪天被主子爺瞧上，不就鯉魚躍龍門了嗎。”
這都是虛話，后宮有位分的都讓皇帝忙不過來，還有閑工夫去發掘一個宮？
可再深的話就不便說了，銀朱莫能助地瞧了瞧頤行，頤行雖然灰心，但也不顯得多難，信奉哥哥說的，還沒到死的那一天，誰也不知道自己能有多大出息。況且風口浪尖上，不出頭冒尖，橫豎現在追問，人家一口咬定了就是這麼回事兒，又能怎麼樣。
頤行這頭失意，愉嬪的那位表妹可得意起來了，那模樣簡直像只斗勝的公，連看人都拿鼻子眼兒瞪。教習嬤嬤帶著們離開，因為去不一樣，所的調理也不一樣，腳步太過輕快，背后的大辮子左右搖擺，搖了一柄撣帚。
銀朱乜著的背影嘆氣兒：“我忽然很同皇上，選出來的都是這樣的主兒。”
頤行腳腕子上的銀票又在蠢蠢，現在琢磨的，是怎麼能在往后的日子混開混好。
選秀到今兒，算是過去了一大半，基本已經塵埃落定了。論樣貌品格，該選的人沒有選，想必里頭也不了那些掌事太監嬤嬤的手段。人在矮檐下，直撅撅撞過去會頭破流的，以頤行能屈能的心來說，再的土壤，只要有耐，就能長出青苔來。
一個嬤嬤走進來，著嗓門說：“剩下的姑娘們，跟著來吧。”
這麼一眨眼的工夫，說話兒就給“剩下”了。
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銀朱唯恐難，盡可能地開解：“不是您不好，是他們不開眼。等將來您升發了，回來狠狠他們大子。”
頤行嘆了口氣，“興許是我長得不夠好，不讓我見皇上，是怕我欺君吧。”
“哪兒能呢，您沒看見那個云惠，長得那麼著急，也給選進去了。”銀朱攙著，輕輕搖了下的胳膊，“您還是吃了不逢時的虧，要是早兩年……他們八抬大轎抬您，您都不選秀來。”
那倒是真話，要論輩分兒，比皇上還大呢。皇后的親姑姑，怎麼著也不能充后宮，要不就了套了。可現在虎落平了，心里頭住著猛虎，境遇得合乎家貓的標準，就算不大服氣，面上也得憋著。
“不知道將來誰有造化，能挨我服侍。”頤行想想又笑了，“那人得多的命。”
銀朱看發笑很不理解，“您還笑得出來呢？”
頤行說要不怎麼的，“我還能哭嗎？”
話才說完，今后掌管們教習之職的奇閻嬤嬤便發了話，“……宮里不許大聲喧嘩，不許見眼淚，更不許說‘死’字兒！這地方的森嚴，想必不用我多言，你們在家里頭就已經聽說了。能進宮當差的，都是上等的姑娘，將來太平無事役滿出去，全家臉上都跟著有……”
可是落選的失意，并不單籠罩頤行一個人。好些出不錯卻過不了三選的，都得在宮里服役五年。
五年，對于一個風華正茂的姑娘來說，平白耽擱了有多可惜。當然更大的委屈，是出于不甘，所以閻嬤嬤說完，連一個應聲的都沒有。
教習的人，每年迎來送往多宮，對這種況早就見怪不怪了，閻嬤嬤涼涼哼了一聲道：“師父領進門，修行靠個人，命里注定你不是池中，就算頭頂上著大山，你也能掙出個人樣來。