「墜兒……」
「再有一回，他從京營里回來，一進門就把我去，然后塞給我一盒玫瑰花餅，說那好吃得，要買還得排隊呢!」香墜兒笑得更滿足了。「公公啊，就像作賊似的，小小聲說要我一個人躲起來吃夠了，剩下的再給小叔、妹妹他們分……」
「……」
「還有、還有，去年我生辰時，婆婆替我做了好幾件新裳，公公就搶著要第一個看我穿上，他說他生了四個兒卻好像生了四個兒子，直到夫君娶了我進門，他才開始有兒的覺……」
「……」
「兒……」香墜兒輕輕嘆息。「公公說我是他唯一的兒呢……」
「……」
「娘。」
「墜兒?」
「公公真的好寵我、好寵我呢!」
「但是我卻害死了他!」
「不!」哭閻羅失聲尖。「不是你，墜兒，是娘，是娘呀!」
香墜兒怔愣地瞅著哭閻羅，不哭也不，只是盯著娘親看，仿佛在思考、在批判到底誰才是罪魁禍首。
良久后，也不知下的是何種結論，突然痛哭失聲，像孩子似的嚎啕大哭。
「娘，我要公公，我要公公回來啊!」
「墜兒，對不起、對不起，真的真的對不起呀!」
是夜，笑閻羅靜靜步方瑛房，見小兒依然守在婿床邊，纖細的背脊直的，一眼看去似乎有什麼不太一樣了。
「爹?」頭也不回的輕喚。
「是我，墜兒。」笑閻羅低應。
「明兒個我要去找那人。」
「你想如何?」
「報仇，為公公。」
「你從未殺過人，連傷人都不曾，你下得了手嗎?」
「我跟娘不一樣。」
笑閻羅若有所悟地點了點頭，的確，那背脊得如此剛直，就像一個堅韌的小人，的娘親從不曾有過這種模樣，或許，他的兒畢竟是他的兒，多也承襲到了他的剛毅，就算不多，也還是有的。
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「的確，你跟你娘不一樣，好，你去吧!」
娘親犯下的錯誤，正該由兒去糾正!
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領了千軍萬馬，耗了整整半年，不僅寸功未立，反而犧牲了副將與四千兵馬，還任由思任席卷了整個滇西、滇南，而沐晟竟還敢向朝廷要求增派兵馬，臉皮也實在厚得可以了。
不過，沐晟畢竟是名將功臣之后，看在他父兄份上，皇帝還是增派了湖廣、川貴軍五萬人到云南聽候沐晟的節制。
即使如此，表面功夫還是得做，皇上的使者也隨軍到來，以傳遞皇上的譴責。
而沐晟做得更好，他在使者面前極盡懺悔之能事，最后還大聲嚷嚷著，「辜負了皇上的厚恩，卑職理當以死謝罪!」
然后使者再努力勸解，說沐晟應以征剿思任之責為重。
最后，一場戲演完了，使者離去，轉個眼，沐晟已是笑的，得意的邁大步回到書房里。
他父親沐英四十八歲就逝世了，他大哥沐春更早，三十六歲就亡故，而他之所以能夠活到今天，整整七十歲，就是因為他知道如何照顧自己、保護自己，只要小心一點，相信他想再活個一、二十年也不是問題。
想到這，他忍不住哈哈大笑起來，不過，只有幾聲而已，后面沒了。
還大張著，沐晟瞪著眼，駭然發現前一刻還只有他一個人的書房里，不知何時竟又多出另一個人。
一個渾縞素，發上還戴著重孝的小人。
「你……你是誰?」
那小人一張清秀細的臉兒冰冷得像結了霜。「方瑛的妻子。」
方瑛?
方政的兒子?
一不祥的影驀而竄過心頭，「原來是方政的媳婦。」沐晟努力鎮定自己，告訴自己，只是方政的媳婦，不可能知道那件事。
「但我娘家姓香。」
「香?」沐晟失聲驚，臉綠了，不覺退了一大步，再一步，又一步，雖還想再退，但后背已經被椅子擋住，再也無路可退了。「你……你想干什麼?」
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「做我該做的事。」
「什麼……」沐晟一邊瞄著書房門，一邊考慮是不是人來更快?「事?」
「首先，我要說一個故事，一個四十年前的……你不想聽嗎?」
沐晟沒有辦法回答，被點住道的他只能定格在正待逃跑的姿勢上，還有，張了一半想呼救人，卻沒來得及出聲。
「不管你想不想聽，你都得聽。」小人的聲音十分輕細，卻像警鐘一樣巨響在沐晟耳里。「四十年前，香家那一代的男主人是個剛正不阿的武將，不懂諂、不懂阿諛，只懂得為主盡忠、為皇上效死，這樣的人理應得到贊賞吧?但他沒有，他得到的是滿門抄斬的對待，只因為他的直言直語得罪了皇上寵信的小太監……」
小人深吸一口氣，眼中是激怒、是憤慨。
「多麼殘忍啊，代代忠貞，換來的卻是與淚、恨與怨。幸好，他的至友，我公公的父親，他放走了我和我娘，為香家留下最后一脈，十多年后，我娘找到那個小太監殺了他，以為已經替香家報了仇……」
搖搖頭。「誰也沒想到，十二年前，我公公在偶然的機會下才得知，當年香家之所以會遭到滿門抄斬的境遇，罪魁禍首其實并不是那個小太監，而是……」
冷冷的眼筆直的盯住沐晟。「你!」
沐晟不能，也不能言，只能任由滿頭冷汗潺潺的流。