我的淚水已經決堤。
他把我擁在懷里，也跟著落下淚。
「世事涼薄，我好怕你把我誤會薄寡義之人。」
「這雙手，最近沾了好多。」
「報仇之路充滿艱險，我想做完一些事，再干干凈凈地與你相認。」
「不過，蘭兒，你信我，我殺的那些都是壞人。」
「但我容彥從未負你。」
我了鼻子，在他服上蹭干凈眼淚：「到底是怎麼回事？」
12
科舉結束后，容彥宿在京城的簡陋客棧里，期待著科舉張榜。
然而就在放榜前夜，他熄了燭火正要歇下，忽然聽到門鎖撬的聲音。
他連忙穿去看，幾個黑人已經將門一腳踹開，不由分說便給了容彥當頭一棒，套上麻袋帶走了。
容彥醒來時，正五花大綁被關在閉塞的室里，太師椅上坐著錦華袍的中年男子，正是蕭玉鳴。
蕭玉鳴瞇著眼睛問：「狀元、榜眼都已經認了本當食父母，不知你這位探花郎作何想？」
容彥先是一驚：「我考中了探花？明天才放榜，大人如何得知？」
科舉前三名由當朝皇帝欽點，不到放榜之日，除了皇帝本人誰都看不到名字。
蕭玉鳴慢悠悠地捋著胡子，笑笑不說話。
容彥來不及欣喜，已經預料到自己接下來面臨的是什麼。
當朝首輔蕭玉鳴，獨攬朝綱，惡貫滿盈，天下皆知。
他不僅拉攏了過半數朝臣員，就連通過科舉的新晉才俊也不放過。
容彥為人正直，自不愿意與他同流合污。
若是拒絕，怕是以后路途艱難。
蕭玉鳴見他猶豫，走過來居高臨下地著他：「年輕人，我問你，你寒窗苦讀為的是什麼？」
他期待容彥說出「為了升發財、宗耀祖」之類的話。
容彥提著一顆懸著的心，雙手被捆著，一字一頓，用最卑微的姿態說著最氣的話：
「為天地立心，為生民立命，為繼往圣之絕學，為萬事開太平！」
這是張載的話，容彥讀書時最喜歡這一句，時常掛在邊。
蕭玉鳴錯愕地看著他，良久后扯了扯角，嗤笑一聲。
「狀元和榜眼一開始也像你一樣氣，不過本提出了些條件，他們很快就搖了。」
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蕭玉鳴掰起容彥的下，他與自己四目相對：
「前兩位讀了大半輩子書，很老了，你不一樣，你是歷屆考生里最年輕的前三甲。」
「我很看好你，所以對你多點耐心。」
「你歸順本，本讓小皇帝把玉髓公主許配給你，如何？」
他循循善，提出了自認最力的條件。
容彥道：「家中已有妻室，與我深似海，我寧死絕不負。」
蕭玉鳴眸變化幾番，深吸一口氣，緩緩直起腰，譏笑道：「寧死嗎？」
「你真是太讓本失了。」
「既然你的心不誠，本也不強人所難。」
容彥看著他的神，怕得連連后退幾步。
「我是天子欽點的探花，我要是今晚出了事，皇上必定會派人來查，你就不怕……」
蕭玉鳴不理他的話，甩袖而去。
容彥被幾個侍衛按住，灌下一杯鴆酒。
13
天亮了。
科舉放榜的日子到了，張榜公示前面人頭攢。
禮部員帶人進了小客棧，宣讀圣旨：「科舉第三甲——容彥！」
客棧老板顯得格外高興，帶人沖向容彥住的小破屋子：「容大人，恭喜啊，中了！」
破屋子的門應聲而開，里面走出一布裳的年輕男子，彬彬有禮地朝著各位拱手：「小生容彥，承蒙各位照拂。」
「不是他！我才是容彥！」
「掌柜的，小二，你們不認識我了嗎？」
真正的容彥沖到他們面前，大聲地申訴著。
沒有人能聽得見他說話。
沒有人看得見他。
客棧里的人仿佛失去了記憶，誰都沒意識到這個「容彥」本不是之前一直住在這里的容彥。
周圍人聲鼎沸，所有人的目都停在假容彥的上，向他說著恭賀詞，對著他笑，把喜氣洋洋的大紅花掛在他前。
容彥這才猛然想起，自己已經死了。
在昨晚那個如墨的夜里，他的尸被扔到城外葬崗。
這個年齡與他極為相近的男子，冒充了他的份，在眾星拱月中騎上高頭大馬。
鮮怒馬，眾人來賀。
學有所，宗耀祖。
這是他憧憬了許多年的場景，這是他一生的夙愿。
十年寒窗，一朝灰飛煙滅。
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他的蘭兒還在南屏村翹首以盼，卻再也等不到他了。
人死前如果遭了極大的冤屈，怨氣積久不散，而這個人又有極強的執念，就會化為厲鬼，直到找到害他的人報了仇，才能再回。
假冒容彥的男子高明遠。
但罪魁禍首是蕭玉鳴。
無數個深夜里，容彥的魂魄飄到蕭玉鳴的房中。
蕭玉鳴走路時，經常莫名其妙地被看不見的東西絆倒。
蕭玉鳴尋歡作樂時，房間的蠟燭突然熄滅，風陣陣涌床簾，驚得他脊背發涼。
蕭玉鳴硯臺里的墨突然就變了水。
諸如此類怪事，頻頻發生。
時間一長，他的神狀態便不好了，纏綿在病榻上，里說著七八糟的話，許多大夫都束手無策。