“小姐，在想什麼呢？”
唐姻忽地回神，針尖險些刺破指尖。
“明日一早，你隨我去趟臺湖緞莊貨支賬，之后去一趟驛站，最后去趟菜市。”
香嵐之前曾陪唐姻去過一次驛站。
時年卸甲的兵卒多去驛站擔任驛卒，往返于幾地之間，或替王朝轉運公文信件，或運送資軍械，只是俸祿不過爾爾。
這樣一來，這些驛卒會接一些私人活計，價格低于鏢局，安全又高于鏢局。
不過礙于份，大多驛卒只是替人捎帶家書、銀錢這種。
唐姻便是鉆了這個“空子”，將賺得的銀錢由去往杭州的驛卒，捎帶給母親。
香嵐明白這個，只是不清楚，為何明日唐姻要親自去一趟菜市。那種魚龍混雜之地，高門里的小姐是不會去的。
香嵐納悶道：“小姐去菜市做什麼，想吃什麼要府里的廚子做便是。”
唐姻將繡好的疊得整齊：“我自有主意。”
第二日，唐姻將繡好的貨給了臺湖緞莊，領了工錢，又拿出來之前攢好的大部分銀錢，一并由這次去杭州的驛卒。
數了數手中剩下的銀錢，大概還有幾十文，又去菜市買了幾塊上好的豬骨。
待從嘈雜的菜市出來，香嵐提著油布包好的豬骨，長長舒了一口氣：“哎，小姐若想買這些何必自己拋頭面來，央府里的小廝跑便是了。這種臟、滿是腥氣的地方，豈不是臟了小姐的鞋子。”
菜市殺豬攤子的味道的確重，只不過，唐姻并不覺得臟了自己的鞋。
了那團人間煙火氣，五谷蕃，穰穰滿家。
淡然一笑道：“古人有言，‘王者以民為天，民以食為天，能知天之天者，斯可矣。’可見食之于百姓的重要，小到飽，大至政權更迭。如今食為政首，萬歲輕徭薄賦、大力鼓勵墾荒，百姓安居樂業。那喧鬧的菜市，不正是最好的人間景嗎？”
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香嵐聽不太懂，只覺得唐姻言語之間有些像府中三爺與老爺探討之時的影子。
那些話題，聽了便想打瞌睡。
“好了好了，小姐，您買這到底是做什麼？”香嵐掀過這頁問。
唐姻嘆道：“前些日子三表叔因為我，手臂了傷，他曾多次替我解圍，我不知如何報答。想來三表叔居高位，自然不缺什麼件。幸而我得了母親煲豬骨湯的手藝，正好豬骨湯利于恢復筋骨，我想親自熬湯送他。為表謝、盡孝心。”
香嵐喜道：“小姐，您還有這手藝？”
唐姻點點頭：“當年也只是向母親學著玩的，母親喜歡鉆研食，便跟著學了，沒想到今日能派上用場。”
香嵐一臉期待的樣子，跟著唐姻回了宋府西園。
西園二夫人的夜闌院有小廚房，二爺生前想得開，知道自己子不好，于是是個好吃的，所以小廚房常常開灶。
后來二爺過世了，二夫人便沒再單獨使用過小廚房。直到渝哥兒出世，到了年紀吃輔食，夜闌院的小廚房才又重新燃了灶。
所以小廚房不缺基本食材，唐姻從回到宋府便開始熬制了。
不過熬湯需要耐心，唐姻巳時回來，待將骨湯熬好，已經快到申時。
好在唐姻趕在晚膳之前熬好了湯，將其盛出分了四份。
香嵐詫道：“怎麼這麼多？”
唐姻道：“這份是留給我姨母的，這兩份分別是正園和東園的幾位長輩的，這份才是三表叔的。本來就給家中長輩一并帶了份兒，單獨只給三表叔送怎麼像話。”
香嵐頻頻頷首：“還是小姐想得周到。”
宋家老夫人喜靜，免了媳婦們的晨昏定省，用膳也是各房院子單獨用的，只有節日或是一些特殊的日子，才會舉家匯聚一堂用膳。
唐姻換了兒干凈的裳，先后去了老夫人的正園、大夫人的蘭亭院。
先前同前幾位長輩回話，加之路上的腳程，等到了三爺的雪蘭院，已經過去了快小半個時辰。
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宋昕的書僮信鴻正在院門口涮筆洗，一抬頭看見唐姻領著香嵐提著一只食盒走了過來，歪著腦袋笑嘻嘻地問：“咦，四姑娘怎麼來了？”
“我是來給三表叔送吃食的。”唐姻又補了句，“之前已經給和其他的長輩們送過了。”
信鴻年紀小，但跟在宋昕邊，做事是個妥帖的。
他沒貿然接過食盒，拱手笑道：“四姑娘等等，容小的去通報一下。”
信鴻跑遠了，等待的工夫，唐姻將食盒的蓋子掀開一道隙，手了碗壁，幸而食盒包裹著幾層布料，所以豬骨湯仍是熱的。
不多時，庭院深有了人影。
唐姻墊腳看過去，來人群青的廓漸漸清晰。
巖巖獨立，如若孤松。
10、私心
◎的彎彎淺笑，而刺目。◎
唐姻未曾想宋昕竟親自出來了，雙手將食盒往前遞過去，又道明了來意。
宋昕站在雪蘭院，與隔著一道敞開的院門，瞧著唐姻手中的食盒，默了一陣，出院子，一擺，徑自坐在了門口老杏樹的石桌旁，修長的指尖點了點青石桌面。
“放這兒吧。”
這是要在此用膳了。