謝暎小心地扶著他到了近前的懶架上坐著，然后回過頭，看見掉在地上那盞已經燒了大半的燈籠，頓了頓，走過去將尚完好的提竿撿了起來。
謝夫子已索把頭上的冠給摘了，正兀自躺著在緩氣兒，見謝暎把提竿撿過來了，便呵呵干笑了一聲，說道：“我原想出門轉轉，誰知不小心腳下打了。這人嘛，難免有失手的時候，你須得答應我，此事不準告訴你那幾個新朋友，尤其是那個蔣家的小丫頭，免得讓幸災樂禍。”
謝暎想起自己回來時已然半掩的院門，還有從叔祖頭朝的摔倒方向，心中不免有幾分疑，但因他自覺不便打聽，所以也就順著對方的說辭都聽了，只點點頭，順手將提竿放在一旁，說道：“我陪您去看看大夫吧？”
謝夫子擺擺手：“用不著，我還不至于到那磕不得的年紀。”一邊又暗暗了屁。
謝暎便不再說什麼，只道：“那我去燒些水。”
“灶上有熱的。”謝夫子道，“你先別忙，坐著我與你說會兒話。”
謝暎應下，然后端過旁邊的竹椅坐了下來。
謝夫子沉了片刻，看著他，說道：“我雖教過些孩子，但卻從不曾像現在這樣要朝夕相，也不曉得你長途而來此時心里頭在想些什麼，所以關于你自己的事，我尋思著還是要同你先說說，你自己有什麼想法便說出來，咱們也好合計合計。”
謝暎怔了怔。
謝夫子有些不大自然地清了清嗓子，若無其事地續道：“我嘛，原想的是這兩天就去把你學的事給辦了，想讓你和蔣家大郎還有沈主簿家的二公子他們都在一，彼此有個照應。但不知你今夜與他們相過后，自己有什麼想法？”
謝暎放在上的雙手微微了，良久，才低著頭說道：“他們人都很好，只是……”他頓了幾息，抬眸朝對方看去，“叔祖，我，明年一月時再去可以麼？”
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謝夫子很快便明白了他的意思，當即皺了眉道：“你這孩子可真會氣人，那學費才幾個錢？我一個做長輩的難不還非得著你拿季資出來才肯送你去讀書？往常其他人是怎麼養你的我不管，反正我丟不起這臉！”
謝暎頓有些無措，忙起恭正地道：“我不是這個意思……我是想，想著先把人家送的人給還了，也免得您替我欠著，只是這樣一來，這一季的資用恐怕就有些短缺，家里也要開支……”
“哎行行行——”謝夫子不耐地揮手打斷了他，沒好氣地說道，“說來說去，你這不都是盤算著要拿自己那點子季資來補家用麼？我同你說，咱家廟小，我一個人養活綽綽有余，用不著你個小娃娃心惦記的。等我把你學的事辦好了你就趕去上課，就這麼定了。”
說罷，他便撐著站起了，頭也不回地著背回了屋。
謝暎站在原地看著他走路時略顯僵直的背影，良久，返進到屋中，從隨的箱底下翻出來一個略顯舊的錦囊，從中取出十幾枚錢裝到了上的茄袋里，然后微頓，略忖了幾息，又將囊中剩下的留出幾枚后，再將其余的都裝進了茄袋。
末了，他方又小心地把錦囊放回了箱底。
***
次日清早，謝夫子便趁著到蔣家授課的時候，提前先去拜訪了蔣世澤。
彼時蔣正和家里其他人一道陪著祖母在用早飯，乍聽見謝夫子來找爹爹單獨說話，不由地心中警鈴大作。
“蔣，”蔣修也頗幸災樂禍地瞧著，“你是不是又惹夫子生氣了？”
立刻委屈地反駁：“沒有啊。”說罷朝娘了過去，“我昨天還給謝夫子送了禮的。”
蔣修好像也想起來還有這麼回事，便又改了口道：“那謝夫子也太不厚道了。”
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“修兒。”金大娘子顰眉提醒地道，“不可對長輩無禮，況謝夫子還是的老師。”
蔣修面上老實“哦”了一聲，心里卻想：厚不厚道與是不是長輩有什麼關系？
蔣黎笑著隨口安道：“你們也別猜了，興許人家謝夫子找你們爹爹是有別的事要說。”
金大娘子頷首，筷給兒又夾了個蝦魚包兒放到碗里，示意安心吃。
蔣還是有點忐忑，畢竟自己昨天才剛挨了藤條，雖只被打了兩下，也沒疼上多久，但此時畢竟“余威猶在”，實不想再經歷一次。
蔣老太太呵呵笑著開了口：“別怕，待會你爹爹若要教訓你，你便往婆婆這里鉆。”
蔣立刻點頭。
金大娘子無奈又好笑地無聲彎了彎角。
蔣修吃完了飯便準備要出門去上學，正辭別長輩要離開的時候，蔣世澤回來了。
蔣立刻下意識地往爹臉上看去，當發現對方神如常，依然保持著先前離開時的愉悅——甚至好像比先前還要愉悅了一點點時，頓時放了心。
“謝夫子過來是有什麼事麼？”金大娘子開口先問道。
蔣世澤笑看著妻子說道：“沒什麼，是為他那侄孫學念書的事，我已答應了幫忙。