喚兒搖搖頭，表示不知道。蔡金花一拍桌子：「你不會去找嗎？！笨死個腦殼！」
鈴蘭在一邊說：「們不回來就算了唄，反正菜也不多，每天都是豆腐鹹菜，我們自己吃都不夠。」
喚兒看一眼，抿抿，轉就跑了。
當然知道二姐和五妹在哪裏，們是在附近的瀾宇花園。瀾宇花園是一個景觀公園，離文興橋棚戶區不到一公裏，毗鄰的是一個新小區，瀾宇公寓。那公寓的房子可真漂亮啊，喚兒數次路過，都會擡頭向那一幢幢整齊的小高層樓房，想，要怎樣厲害的人，才能住進這種房子裏？
瀾宇花園裏有一個小涼亭，裏頭有石桌石凳，周圍綠樹蔭，還有一條景觀河潺潺流過。在炎熱的夏季，涼亭裏要比外頭涼爽許多，唯一的困擾就是蚊蟲叮咬。
喚兒還沒跑到涼亭，就聽到了涼亭裏傳來的朗朗讀書聲。
「l-ún-lún，船的，l-ùn-n，討論的論……」小孩子清稚的嗓音十分悅耳，另一個聲音偶爾會糾正錯誤的發音。
喚兒站住腳，喊們：「二姐，五妹，吃飯了。」
一大一小兩個孩就回過頭來，大的那個十二、三歲，小的那個比喚兒還小半頭。神奇的是，這兩個孩長得十分相像，眉眼五，像是一個模子刻出來的，尤其是一雙烏溜溜的大眼睛，雙眼皮兒，大瞳仁，睫又又翹，任誰見一眼都會被這雙眼睛吸引了去。
二姐孟招娣應了一聲，收拾了書本文，牽著五妹的手走出涼亭，把書包背到肩上，又牽起了喚兒的手，三個人一塊兒往家走。
又一次路過瀾宇公寓，招娣忍不住擡頭往上看，五妹也學著看，招娣便問：「這房子一共幾層？」
五妹睜著大眼睛數啊數，答：「十二層。」
招娣又問：「如果我住在第七層，我上頭還有幾層？」
五妹小眉頭皺，默默心算，答：「五層。」
「答對了！」招娣開心地笑。
五妹說：「二姐，這麽高的房子，他們每天回家都要爬樓梯，那多累啊！」
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招娣說：「傻瓜，房子裏是有電梯的，不用自己爬樓梯。」
五妹不懂電梯是什麽，求助地了喚兒一眼，喚兒和半斤八兩，也是不明白。
們心裏都在想，二姐就是聰明，什麽都知道。
回到家，喚兒一點也不意外地發現，菜幾乎都吃完了，只剩了點鹹菜。至於那個蛋，蔡金花並沒有吃，而是給了孟耀祖——誰他是們唯一的弟弟，孟家唯一的男孩。
孟家偶爾會有菜，炒片、炒之類，但那是專屬於父親和耀祖的，連母親和大姐都不能分，何況底下這幾個妹妹，每次都只能眼看著流口水。
習以為常。
孟招娣帶著兩個妹妹坐下，就著一點鹹菜吃糙米飯。
們吃的糙米，是附近的一些好心人送的，如果沒有這些接濟，們大部分時候只能吃些土豆、糙面糊。所以，家裏的幾個孩都比同齡孩子瘦小許多，一年到頭吃不了幾塊，胃口也很細。
飯後，招娣幫喚兒收拾碗筷，提了水桶到河邊去洗碗。文興橋棚戶區附近有一條連接運河的活水河，孟家人舍不得用自來水，洗洗碗都是去河邊，最多煮飯煮湯時用點自來水。那也是因為，他們曾經用過河水煮飯，最後全家拉了肚子。
這本是很尋常的一天，下午，蔡金花依舊去做串珠，鈴蘭依舊跑得沒了人影，招娣依舊會帶五妹去公園涼亭裏讀書，而喚兒，則要負責陪耀祖午睡。
他們睡覺的裏屋，雜不堪。有一個角落堆滿了孩子們的服，不分大小及款式，大家隨便揀著穿就是。這些也都是別人送的，或是蔡金花去垃圾桶裏撿來的。
另一邊，三個條凳上架了兩塊木板，就是一家人的床了。木板上沒有墊褥，就鋪了兩張草席，悶熱的環境讓耀祖睡不著，一直吵鬧，但喚兒不敢開電扇。蔡金花說過，只有床上睡的人超過五個時才能開電扇，所以，喚兒只能不停給耀祖搖扇子趕蚊子。
搖著搖著，又熱又累，漸漸地眼皮打起了架。
就在這時，門外傳來了一個人的聲音，問：「有人在家嗎？」
耀祖已經睡著了，喚兒下床走去門口。為了通風，大門沒關，他們家本沒有值錢東西，夏天從來不關門。喚兒看到門口站著三個大人，兩一男，的都是三、四十歲，唯一的男人要年輕許多，個子很高，面容清俊，穿著白T恤和藍牛仔，手裏還拿著一臺黑乎乎的機。
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喚兒並不認得，這是一臺單反相機。
為首的中年人看到喚兒，喊：「小妹妹，家裏就你一個人嗎？」
喚兒怯怯地點頭，又搖頭，指指屋裏說：「我弟在睡覺。」
中年人就放低了聲音，說：「我姓朱，你可以我朱阿姨，這是錢阿姨和簡叔叔，我們是來找你爸爸媽媽的。」
那個姓簡的男生一楞，沒搞明白自己怎麽就變叔叔了。
喚兒聲如蚊：「我爸爸媽媽都去上工了。