巷外艷高照，薄云遮日。
長街上滿了慕名看熱鬧的百姓，因謝家看著皇室的面子，擺了不小的排場，馬車緩緩駛過時，引得眾人紛紛艷羨夸贊。
車廂里，阿嫣抬袖拭去淚花。
再怎麼不愿，終究是要面對的。沒法像楚嬙那般狠心任，為一己之私，棄闔府命于不顧，更不敢拿父親的前程和祖父的清譽冒險，就只能一步步走下去，踏上與預想中截然不同的前路。
只可惜臨別之時，最珍視的兩位親人并不在邊。
阿嫣側，悄悄掀開后廂一角側簾。
窗格外城闕巍峨，隊伍嚴整。
謝家派來的侍衛護在婚車兩側，的陪嫁之人多在儀仗之后，車隊逶迤，一眼不到頭。
倒是長亭中幾道影闖視線——
是徐元娥和年事已高的徐太傅夫婦，由仆從陪著站在那里，想必是倉促離別心中擔憂，才離席出城來這兒送，依依不舍。
阿嫣眼眶溫熱，握了扇柄。
長安城里有記掛的人，也承載了對祖父的種種回憶，終有一日，得設法回歸故土。
……
從長安到魏州，路途有千里之遙。
汾王府坐擁重兵雄踞一方，謝珽的善戰之名也遠揚四海，迎親隊伍朝行夜宿，途經之山匪盜賊自發避讓，還算安穩。
這日晚間，進了汴州地界。
此遠離京畿勢力，也還沒到謝家的轄地，主掌軍政的是宣武節度使梁勛。如今皇家式微，節度使統攬地方大權，漸有割據之勢，且各有山頭彼此不服，在地緣接壤之免不了有些爭地奪權的。
梁勛跟謝家的關系自然也不算好。
在這種地方，陳越分外當心。
暮時分，一行人在客棧下榻歇息，阿嫣自然被安排在最上等的屋舍，由盧嬤嬤和玉陪伴。左右兩間屋子都是謝家陪嫁的仆婦隨從，再往兩翼則是迎親隊伍的人，由侍衛們守著樓梯口，不許閑人靠近。
陳越則親自率隊，負責夜間巡邏。
侍衛們也比先前警惕了許多。
阿嫣自養在書香世家，錦玉食慣了，何曾見過這等架勢？猜得外頭已不似京城安穩太平，行事便格外謹慎，夜里沐浴卸妝之后，沒敢穿得太單薄，在寢之穿著小以防有變，連裳都在枕畔備著，免得出了岔子手忙腳。
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昏昏睡去后，不知過了多久，恍惚間忽然有嘈雜聲依稀耳，阿嫣迷迷糊糊才想翻，就被盧嬤嬤用力推醒了。
“姑娘，快醒醒！出事了！”
老人家滿臉焦急，恨不得把阿嫣從被窩里拽出來。見惺忪睜眼，忙單手將拽起，又扯了裳往上套，口中道：“外頭來了賊人，像是打起來了，姑娘快穿好裳躲起來，別被傷著了。”
阿嫣嚇得打了個激靈，趕起穿。
掩的門扇旁，玉借著窗看清楚外面的形，跑向床榻時聲音都微微有些發抖。
“外頭來了好些兵魯子，都騎了馬拿著刀劍，像是要殺👤的架勢。火把都點起來了，那個陳將軍帶著人守在客棧門口，兩邊打得滿地都是。這、這外面怎麼如此兇險，姑娘，咱們得快些躲起來……”
說話間倉皇四顧，打算尋個箱柜藏。
反鎖的門扇便在此時被人撬開。
吱呀一聲，門扇倏然開合，一道瘦高的影忽然闖，悄無聲息。
玉眼角余瞥見，險些驚呼失聲。
阿嫣卻借著窗而的月認清年的臉，忙道：“別嚷，自己人！”說著話，趕背過去將外衫系好，隨手攏住滿頭披散的青，趿著鞋往前走兩步，向那年低聲道：“你闖進來做什麼？”
“姑娘別慌，躲進柜子——”話音未落，一道鐵箭破窗而。
年抬臂，空手抓住利箭，隨手反擲。
窗外似有慘呼傳來。
阿嫣愕然瞠目，就見年指著角落的木制高柜，促聲道：“躲進去，別出聲。”
說話間，袖中短劍微揚，擊飛又一支利箭。
弓.弩既出，激戰中的陳越心知不妙，忙退出，調十余名侍衛守住屋子前后，免得利箭破空，傷及楚家姑娘的命。
阿嫣躲在柜子角落，心頭突突直跳。
并不知道今晚公然行刺的到底是誰的兵馬，更沒想到，邊這位素來沉默的年竟然有如此手。
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外頭侍衛高聲詢問王妃是否傷，盧嬤嬤慌忙答曰無恙，護崽母似的擋在跟前。
阿嫣心念電轉，只將目落在年上。
這年名司裕，是阿嫣撿來的。
是去年臘月，同徐元娥相約出城賞雪訪梅，在一積雪覆蓋的山坳里，瞧見他渾是的藏在巖蔽，奄奄一息。若非周遭有淺淺的腳印，洇在石頭上被無意間瞥在眼里，險些沒瞧見。
阿嫣心善，忙命小廝將他抬出來，送到附近的農家醫治。
年傷得很重，昏迷不醒。
那陣子徐太傅原就許倆住在別苑，每日尋訪梅花陶冶作畫的心，阿嫣便常空去瞧，順道帶些藥膳補品給他。