」
哥哥的眼淚刺痛了我。
我想保護他，可卻沒想過他其實并不想要我的犧牲和保護。
我應該相信哥哥，相信我們兄妹可以一起渡過難關。
哥哥沒問我為什麼會知道這一切。
他了眼淚站起。
眼里是滔天的恨意和厭惡。
「阿清，上一世，你過得很苦吧？」
我錯愕地看著哥哥。
他苦笑一聲：
「陸淵說是你主找到他，讓他們保護我的。
「那日午后醒來，你就像換了一個人似的，一改往日的乖巧溫順。
「這事怪我，沒有第一時間相信你。
「重生之事太過離奇，除了我，你不可再向第二人說起。」
我和哥哥詳細說了上一世的事。
當聽到我和娘都是被江婉如害死時，哥哥閉上了眼。
片刻后，他再睜開時，眼底已經一片清明。Ɣƶ
18
哥哥開始發了瘋般地念書。
而我則是發了瘋般地練。
每日早晨哥哥起床都會在院子里對著我的木人樁打上半天。
出一汗以后再去讀書寫字。
我娘看著快速見底的米缸憂心不已，每日繡花的時間都往后延了一個時辰。
江婉如的宴會我自然沒去參加，名帖都被我撕了個干凈。
這日一大早，江婉如竟然親自帶人前來堵門了。
「宋清妹妹，你昨日為何沒來赴宴？
「你，你可是和其他人一樣覺得我相貌丑陋，不愿和我做朋友？」
江婉如咬著紅著眼，一副惺惺作態的可憐樣。
我面無表地點點頭：
「是的，你太丑了，看一眼我眼珠子都疼。」
江婉捂著口不可置信地看著我。
上個月七夕相逢之時，我看著實可憐，還曾聲安。
向我后看了一眼，然后瘦弱的軀晃了幾下，搖搖墜。
「清妹妹，我是誠心想與你做朋友的，你這話，這話簡直是在我的心窩子。」
「阿清，是誰來了？」
清潤溫的嗓音從后響起。
見我哥來了，江婉如用帕子捂著眼睛開始抹淚：
「清妹妹，你要是嫌我生得丑礙了你的眼，那，那我以后離你遠遠的便是。
「給，這是我昨日為你準備的禮，不管怎麼說，還是謝謝你七夕相助之。」
丫鬟將手中的盒子塞給我。
江婉如凄婉地看了我一眼以后哭著跑了。
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19
沒跑多遠，就被一大幫人堵在了窄小的巷子里。
「喜報！喜報！恭喜宋案首拔得頭籌！」
敲鑼聲從遠到近，前來報喜的衙役腰間還系著塊紅綢。
巷子里所有的街坊鄰居聞訊全跑出來了。
「什麼喜報？哪個宋案首，案首是啥？」
「哎呀李大娘你傻呀，案首就是秀才第一名，肯定是咱們街的宋言！！」
「天爺哎，15 歲的秀才公，還是個案首！！！」
「哎呦老天，哎呀宋娘子，我有個侄人長得可，家里還有不田地，年歲和宋言最是相配！」
鄰居們一窩蜂地朝我家涌來，差點破了院門。
來報喜的衙役被熱的鄉鄰塞了滿懷的包子蛋饅頭。
在我們一家燦爛的笑容中暈乎乎地走了。
江婉如不知什麼時候也走進了院子。
癡癡地看著人群中拱手道謝的哥哥，眼神連片刻都不曾挪開。
等熱的鄰居們滿面紅地離去后。
江婉如還站在院中。
哥哥朝走去禮貌地行了個禮：
「這位姑娘可是走錯門了？你找誰？」
離他們幾丈遠的我都聽到了江婉如心碎的聲音。
慘白著臉仰頭看著哥哥：
「言郎，你，你不認得我？」
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呸，臉可真大！
我翻了個白眼，就見了一面居然喊哥哥言郎，
不知道的還以為這是夫君呢。
我哥沉下臉來不悅地朝我瞪了一眼：
「阿清，這姑娘可是你朋友？
「什麼朋友都，只會害了你，以后長點眼力。」
說完再也不看江婉如一眼起回屋去了。
江婉如失魂落魄地走了，走到院門時還絆了一跤跌在地上半天沒起。
我走上前不屑地瞟了一眼：
「我不喜歡同丑八怪做朋友，以后你可別再來我家了。」
說完就用力甩上了門。
回到屋后哥哥皺著眉頭：
「你說這有用嗎？江婉如會不會知難而退？」
江家勢大，我家除了一間舊院子什麼也沒有。
日常都是靠我和娘繡花，哥哥偶爾替人抄書度日。
哥哥說復仇不急在一時，目前的我們自保才是第一位。
希江婉如經此一遭，可以收回點對我哥哥的心思。
考試結束，縣令家特意舉辦了宴會。
中了秀才的人都邀參加了，還都攜帶了家眷。
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我跟著哥哥也一同前往，卻在宴會上到了江婉如。
跟在縣令夫人側，甜甜地喚干娘。
21γȥ
我瞄了幾眼縣令夫人頭上戴著的東珠頭冠，
縣令家境貧寒，變賣了田地才念的書。
他妻子是微末時娶的，聽說是同村族長的兒。
這東珠頭冠說也要幾百兩銀子，
看樣子為了攀上這門親戚，江婉如沒白花銀子。
「哎喲，這就是宋案首的妹妹吧，果然長得如花似玉！」
縣令夫人拉著我的手不住夸贊。
沒說幾句話，就將話頭扯到了我的婚事上。
話里話外，有幾分想替我保的意思。