我的未婚夫是個端方正直的清。他死在醉春樓的子上，不蔽，仵作前來驗尸，說他是力竭而亡。周圍傳來陣陣笑聲，總不過是說他沒用。
1
宋清和的死訊傳來安林縣那天，我正在幫他爹娘晾曬藥材。
伯父伯母聽說此事后，當即暈了過去。
我堪堪撐住一口氣，趕走來看熱鬧的街坊鄰居，去請大夫。
刑部侍郎周宣巍一改往日對我的客氣，曖昧地抓住我的手，「你們誰去刑部領宋清和的尸💀，記得帶二兩銀子的停尸費……若是玉娘你愿意到我周家來做妾，這筆銀子就不要了。」
一洶涌的憤怒填滿了我瘦弱的軀。
我掙開他的手，毫不客氣地扇了他一掌：「上頭罷免的文書一日沒有下來，宋清和一日就是朝廷正三品大員，你不過是他手下的員，敢公然調戲他的夫人，是嫌史臺的唾沫不夠喝是嗎？！」
周宣巍咬牙提著垮刀唾了一口沫星子在地上，「你男人都著屁死在了子上，我看你能囂張到幾時！沈玉清，我等著你求著上我周家做妾的那天！」
2
我給兄長寫信，讓他將宋清和的棺槨領回來。
大夫來看過伯父伯母，說是氣急攻心。扎了兩針后，他們都慢慢醒了過來。
知道宋清和死因后，他二人又又驚，家里這代只這一個獨苗，原以為是寒門出貴子，未承想是蒙三代。
鄉里口舌厲害，三言兩句便能要人命，到最后已經傳了宋清和多位子廝混，這才累死。
我著人在碼頭備了船，將他們送到浙江我的表姐家中。
宋清和的爹娘不能再在安林縣待下去，更不能在上京待著，否則流言蜚語必然得兩位老人自戕。
只有去一個遠離此事的地方，兩位老人才能好好養病，才能活著等一個真相大白。
3
我不相信，溫文守禮，同我耳鬢廝磨都會臉紅的郎君，會干出這種驚世駭俗的事。
宋清和寒窗苦讀二十載，飽寒暑之苦，終在殿試摘得進士及第的聲名。
他二十二歲翰林，為天子近臣，傳道授業于天子，后任國子監祭酒，門生遍布朝堂，桃李滿天下。
元寧三年，青州蝗災水患瘟疫三災并發，朝堂無人愿意前往救災，一怕自己染上瘟疫；二怕自己無法解決災遭到罷黜。
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唯有宋清和一人，紅袍，手捧玉笏，請命北往。
陛下任命他為安使，他星夜兼程，快馬加鞭，帶著賑災的糧草一刻也不敢休息。
4
他請命的第二日，便是我同他的大婚之日。
那日下朝之后，他在我院前躊躇踱步，不敢進來。
我早已經聽了小廝稟報。
我簡單收拾了行囊，推開門，他猛地停下腳步，張得子都直了。
我著他，不由得笑了，「瞧你，滿頭大汗的，怕我吃了你不，愣著干嗎，還不幫我拎著，我陪你去。」
「不，不，那邊瘟疫橫行，輒便會喪命！」他急得往前走了好幾步，握住我的手。
「你去得，我如何去不得？你是陛下親封的安使，負責賑災事宜，我父親是太醫院醫科圣手，我自便承訓庭前，我與你同去，是做你的左膀右臂，不是你的拖累。」
我眉眼含笑地和他四目相對，「宋清和，你別怕，我撐著你，你放心地去做你的清純臣，走你的青云路，我永遠都會陪著你。」
冬日硯臺結冰割傷他糲的手指，他未曾落淚，放榜時位列一甲，他亦是不形于，因直言進諫貶黜流放，也不曾使他脊梁彎曲半分。
這樣不肯彎折的一棵拔的青松，此刻卻脆弱地伏在我肩頭，抖落了一剛強，淚落如雨。
5
青州水患嚴重，宋清和褪去服，蓑草履親自下河修堤，而我則在忙著理因為染上瘟疫死去的百姓，以及不眠不休地試藥。
我同宋清和花了大半年的時間才穩定了青州，只等賑災銀兩一發，百姓熬過這幾個月，春分播種，便可班師回京。
而就在此時，兵部發來的賑災銀兩與上報的數字全然不同。
押送賑災銀兩的是周丞相派來的人，他與宋清和在書房談。
人走后，向來節儉的宋清和頭一回怒形于地摔了硯臺。
摔完后，他又蹲在地上一塊一塊地撿了起來，無比珍視地捧在手心里，一面用袖著眼淚，一面紅著眼睛朝我哽咽，「這是我用了十幾年的件。」
我走過去蹲在地上環住他的脖頸拍著他的背，「好了別哭，外頭人瞧著你嚴師一般，可不知道你私下里這般哭鼻子。」
他了氣，快而立之年的人了，竟在我面前還和個小孩子一樣。
他將懷里幾張千兩銀票遞給我，手背青筋抖，干凈嶄新的銀票被他抓得凹陷皺起，每一道皺褶都填著他的憤懣。
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「天地不仁，以萬為芻狗，兵不仁，以百姓為芻狗。周相讓他的狗給我送來的封口費！這幫該死的蠹蟲！」
手里的銀票被他拍在地上，他紅著眼睛握拳帶著不甘的憤怒砸在上面，「賑災的三十萬兩，到了青州不足五萬兩，其余的錢全讓這群蛀蟲給吞了，災民們日日盼著賑災的馬車來！盼來的竟是這群劊子手！他們這是要災民的命啊！為什麼，玉娘，為什麼他們都過得那麼好了，卻還是要來吸這些災民的，他們也是人啊！」