沒人知道那是一段怎樣不堪回首的往事......沒人知道他當初是怎樣果斷恨絕，不留面地剜下那叢攀附于他的蘿，刀刀沁。
愿為蘿托喬木，愿為喬木托蘿。如今才道當時錯。
只怪當初落花有意,流水無。
謝夫人親耳聽到了最不愿意聽到的名字。
眼睛微微睜大，眼神錯愕而又驚恐。忽然想起前些日子收到的謝老夫人母族那邊的一封家書，上面有一句話：春初，益城破，滿城皆屠。
而焦搖山便在益城.....那是玉荷的最后去了......
謝夫人知道當初袖手旁觀，見死不救的惡果，來了......
（十六）
玉荷被捂住口鼻拖進巷子深破落的荒屋的前一刻，還在雀躍地想著今天要煮什麼給小忘安和阿桑吃。
籃子中在猛烈的拉扯間被撞翻，里面的東西散落了一地，卻無人問津。
玉荷被狠狠地摜在地上，極力的掙扎和長時的窒悶讓猶如一條離水的魚，瀕死促著，眼前發黑。日暈暈，天旋地轉，什麼都看不清楚。
一膩腥臭的皮囊欺了上來，竟是巷頭豆腐鋪那好吃懶做，不務正業的兒子李大。
他急不可耐地撕開了玉荷的服，里猥瑣地說著下流的話：「人兒，你知道我想了你多久嗎？每次看你從巷頭走過，哥哥我都心猿意馬，夜不能寐。好玉荷，你就從了哥哥吧。哥哥保證這次你嘗到了甜頭，以后都離不開哥哥。」
玉荷又惡心又害怕，拼命地掙扎，發髻散，滿臉都是淚痕。苦苦地哀求：「你放過我吧。你放過我吧......不行的......為什麼要這樣對我......放過我吧......」
李大被吵得不耐，狠狠地扇了玉荷一掌，氣急敗壞地惡聲道「臭婊子，在我這里裝什麼貞節烈？帶著個野種，現在還和個伙計眉來眼去。不要給臉不要臉，長得這麼還天天在外面晃，我讓你勾引我......」
這一掌打得玉荷幾昏厥，再無反抗之力，絕地著窗外，眼淚淌落。窗外風日正好，而屋卻昏暗污穢。
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做錯了什麼？為什麼要這麼對待？
匹夫無罪，懷璧其罪。
在世，麗的容貌若沒有家族的庇護，便會變催命的刀。
阿桑，你在哪里？玉荷忽然想起了那個溫潤寬和的男子。
阿桑，能不能......能不能來救救我？
驟然，在李大要撕掉玉荷全部服的那一刻，變故發生了。
他被人從玉荷上狠狠地掀下去，躺在地上一不，死了。穿心而過的，是一盞蒙滿塵灰的廢棄燭臺。
萬念俱灰中，玉荷看到阿桑高大的影逆向而來。這次他不再溫潤如玉，他的眼神帶著戾氣和殺意。
絕逢生，竟是這番滋味。
這一次，沒有再被舍下。
阿桑極力克制著自己的憤怒和心痛，他快步走到玉荷邊，下外袍輕輕地罩在玉荷因害怕而蜷著的上，低聲地安道：「沒事了，我來了。」
劫后余生，玉荷驚魂未定，出的伶仃腕骨上滿是青紫的印子，戰栗著，眼神空，仍靜默著不愿開口，過了好一會兒，才終于緩了過來。
驀地撲阿桑的懷里，雙手用力地環著阿桑的腰，將頭埋在他的懷中，細細地啜泣著：「我以為我再也見不到你了，我以為你不會來......我都不知道該怎麼辦......我以為我會死在這里......」
淚水打了阿桑的服。這個子，溫善良，卻又脆弱易碎。在這一刻，他忽然很想為可以保護的人，不管是眼下還是以后。
護不風雨吹打，護不世事磋磨。
他緩緩地擁著，笨拙而又憐惜地輕拍著的背，哄道：「一切都過去了，沒事了。他已經死了，不會再傷害你了。」
時，玉荷才終于平靜了下來，今天遭遇的橫禍已經耗盡了的全部心神。偎在阿桑的頸邊，聞著他上悉的、令人安心的味道，沉沉地睡了過去。
窗外日薄西山。
在這一刻，阿桑知道，有什麼東西不一樣了。
（十七）
「娘，玉荷來了嗎？」謝燕之強撐起子，眼帶期待地著他的母親，小心翼翼地問著 。眼里的微為他連日來纏綿病榻的蒼白面龐增添了不生機。
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謝夫人不知如何應他，只能不忍地別開眼，不去看他。
前些日子派去焦搖山的人已經回來，他們說那里現在一片焦土，荒無人煙。之前屠城時更是人間煉獄，尸橫遍野，流河。玉荷怕是兇多吉了。
謝夫人的沉默讓謝燕之頹靡黯然。他低落地問道：「是不是不肯見我......是不是還在恨我當初那樣對......」話還沒說完，他便劇烈地咳了起來，聲聲泣。
「也是，自作孽不可活。我當初那樣待，哪里還會再來瞧我一眼？」謝燕之苦地自嘲，眼中灰蒙一片，古井無波，了無生意。
他和玉荷之間橫亙著太多淚和一條命，終究是他辜負虧欠了，臨死前連見一面都了奢。