我特地挑了個《爭霸》書中從未出現過的小鎮。ЎƵ
但它突然就發了時疫。
葉姨皺地穿著一，戴著口巾為我爹臉。
我狠狠掐著手心，我是不是做錯了，我們應該老老實實地待在原地。
等待我爹康復的日子磨人又漫長，我看著天黑了亮，亮了黑。
老大夫拿著藥方，把了把我爹的脈，看了他的眼珠，口舌。
「杳妹！」
「杳妹！」
「杳妹！」
我愣怔地看著葉庭，他一玄拉著我的胳膊，「我們先出去。」
葉庭端著一碗白粥，語氣無奈：「杳妹，先吃點。」
我聽著自己紊的心跳，怪我，都怪我，我為什麼要搬家。
葉姨了我的額頭，手是溫暖厚實的，我的眼淚一下子就出來了：「對不起，都怪我，我不應該選這個小鎮，都是我……」
葉姨舒展眉：「怎麼能怪你呢，你爹快醒了，先吃點東西。」
25
我去酒樓給說書人賣了幾個故事。
「杳妹，你又賣故事了？」
「嗯。」
「這次是什麼？」
「白娘子傳奇。」
我幫葉庭收拾打掃著藥堂，興致賊高地給他講白素貞大戰法海。
葉庭眉梢微挑，帶著若有若無的笑意，一本正經地在關鍵點給予提問。
「走了。」
「嗯。」
「阿兄，爹的咳疾好多了，多虧了你。」
葉庭著白，提著燈，溫和地笑。
26
我也在酒樓聽來了虎子的消息。
三皇子下臺，聽說斷了。
大皇子登基，這是第三年，基不穩，可能要打仗了。
皇家沒有多余的嫡親公主，酒樓雜七雜八地說著，要是多個公主就好了，一個人也許就能平息戰事。
多麼不公的世道。
「阿兄，這是新方子嗎？」
我將茶杯放在書案上，湊過去瞧。
27
沒隔多久就傳來「好消息」，說是有位流落在外的公主，現已冊封。
我不知道這是大皇子的主意還是虎子的。
也跟我沒什麼關系，我現在只好奇「追男隔層紗」到底是不是真的。
「阿兄，又來了。」
葉庭笑落下來，長嘆一聲：「我去與說幾句。」
我看著從藥堂紅著眼跑出去的妙齡子，悟了。
追人不能擾公共秩序，比如說像那樣沒病天天來看病。
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葉庭這樣的，可能不吃這套，他只會覺得礙正事了。
28
家中有位大夫就是方便，我有點中暑了。
「杳妹明日你就別去了。」
「嗯。」
葉庭摁著我手臂上的位，又酸又麻。
我聽著院子里的蟬鳴，有點后悔搬家的時候沒帶上那竿子。
葉姨做了幾碟蛋餃，我跟葉庭兩個人分著吃完。
「很吵嗎？」
我疑：「嗯？」
「外面。」
他臉側過去，目淡淡地看著院子。
我理了理袖子，垂下眼，腦海中浮現了一個沉默但很會做事的影。ץƶ
「還好，也沒那麼吵。」
像是意料之外的回答，葉庭淡笑：「好好休息。」
「嗯。」
29
春去秋來，聽聞那位公主突然香消玉殞了。
我愣在原地，站在用腳步丈量的土地上，聽著老百姓的嘀嘀咕咕，抱怨不平。
「怎麼就死了呢，真晦氣。」
「那是不是得征兵了？」
「再送個『公主』不就好了。」
「你當蠻人很好糊弄嗎？」
「……」
第一次清晰地認識到，戰事可能真的要來了。
這不是前世的和平年代。
平靜的日子可能要結束了。
30
果然征兵了。
葉庭關了藥堂，平靜地整理東西，時不時得應上葉姨幾句。
我站在門口，看著葉姨滿是淚的臉，看著我爹沉默灰暗的臉。
覺影都在眼前扭曲。
「杳妹。」
「杳妹。」
葉庭頗為無奈地看著我，了我的腦袋：「老愣神。」
「阿兄。」
他語氣溫和，似是在寬葉姨，也在寬我：
「保家衛國，男兒理所應當。」
「倒是你，得辛苦你照看一下爹娘了。」
「你們也多多小心。」
31
我背過的詩句，如今現在我眼前。
角聲滿天秋里。
在這混的環境里，我挨著葉姨。
烏的人，都在往京城的方向逃。
「葉姨，你看見我的玉了嗎？」
收拾包袱的時候我找不到虎子留給我的玉了。
葉姨聲音很輕，張地拉著我的手：「什麼？什麼玉？」
我爹沙啞著出聲，手握著他的獵刀：「跟了。」
32
我努力回想著《爭霸》的劇，晚了兩年，這場戰本該發生在兩年前，我都以為不會再發生了。
全民募兵，說明虎子那邊并沒有足夠的軍戶。
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救命，為什麼我當時只著重看線。
夜里，有舉著火把的士兵巡邏。
越靠近京城，氛圍越張。
城門外的許多宅子空了出來。
我們三人坐在草堆上，我爹溫聲安著葉姨。
我在腦子里瘋狂回想劇，哪里有什麼不對呢。
三皇子下臺時是沒有斷的！他通敵！
那虎子知道嗎？
33
宅子里冷冷清清，地面都是冰涼的。
我有點焦慮，嘆了口氣。
抬頭的一瞬間，好像讓我回到了三年前。
他怎麼總是無聲無息的。
他站定在我面前，我聞見了他上淡淡的🩸味。
我干地開口，第一句話竟是：「三皇子他通敵，你們小心點。」
他的手有點冰，指腹帶著點糙，輕輕了我的眼角，「嗯。」
忽然想到什麼，我懊惱：「虎子給我的玉，我弄丟了。」
他的語氣很平靜：「有人帶著援軍來了。」
我驚愕：「我阿兄嗎？」
在玉不見后，我約有了預，補了一句，「他葉庭，是他嗎？」