顧清泠並不知道我這些小作，仍舊盡職盡責地守衛在我邊，偶爾與我對招切磋，間或指點我幾兵法心得，更多的時候都在對羽林衛加強訓練，比他弟弟還苛刻。
我看著他鉚足了勁兒把我周圍的一切都料理得安穩妥當，卻似乎獨獨將他自己隔了出去。
他已經在盤算著回嶺南了，這俗世的兒長終究留不住他。
那夜的話到底還是沒能說明白，我曇花一現的勇氣似乎都被那場稽的火燒沒了，那些頭的意隨著天破曉，又一並退回到了永夜之中。
顧清泠是天生的將軍，他的夢想佇立在烽火邊疆，我的，不允許我自私的將他困在方寸之地，做斬他羽翼的屠刀。
就這樣，我與他似乎擁有了某種默契，絕口不提分離，只加倍珍惜眼下相的時。
南狄國舉兵進犯的軍報送進寢宮時，我與顧清泠正在對弈，黑的棋子滾落在地，發出細微的聲音，平靜終於被徹底打碎，好戛然而止。
顧清泠似猛地驚醒，從大夢中離，眼角滿是堆疊的悲傷，不待我細看就又恢復了平日的波瀾不驚，居然還耐心地收了棋盤才出去安排。
一刻鐘後，顧清泠點齊了兵馬就要出發了，我親自到宮門外送他，滿心的擔憂不舍卻不敢表半分，只一遍遍地叮囑，「清泠，千萬小心。」
顧清泠背對夕站著，青松一般拔，靜默片刻，突然走上前來，在萬眾矚目之下，擡手將我擁懷中。
「楚河，別怕，有我在。二郎此去，就算用這一骨也必為你守這邊城百歲無憂。」
我心頭一沈，下意識地擡手想回抱住他卻撈了個空。
顧清泠飛快地放開了我，翻上馬，玄的披風揚起，就此走向了萬裏蕭瑟，再沒回頭。
我突然生出了些許不祥的預，他似乎就要這樣走出我的生命，一如方才那個無所顧忌的擁抱，決絕得像是永不再見。
後來我想，他大概是想用盡最後一腔熱去溫暖我寂寥的余生。
顧清泠再也沒回來。
他死了，死在了喧囂的戰場，死在了遙遠的邊疆。
消息傳回來的時候，我砸了整間寢宮，就為了下侍從那哽咽的聲音。
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我絕不相信他會死，所以我一個字都不要聽。
嶺南戰事全勝，南狄割讓邊境六城求和的文書昨日才遞到我手中，上面分明還蓋著顧清泠的將軍大印……
我指尖輕輕挲過他的名字，想著這人真是什麽樣的玩笑都敢開，等他回來定要治他一個欺君之罪，就罰他以後下棋再也不準贏我。
我將顧清泠收起來的那副棋了又，來來回回數了無數遍，連初秋的雨也下了兩場，卻只等回了顧清淮和裴照，後還帶著我派去嶺南的那個暗衛。
我幾乎瞬間就明白了最近所有的不對勁，這一出早就寫好了結局的戲文裏，只有我一個還遲遲不願出戲。
顧清淮沈默地跪在我面前，我在他悲戚的眼中看到了形容枯槁的自己，像一個被繩子勉強吊著的孤魂野鬼，他一開口，繩子斷了，我也就支離破碎了。
「陛下節哀，二哥他……不會願意看到您這樣的。」
「你住口！」我擡起一腳踹在顧清淮口，目眥裂，「你就在那裏卻為何沒護住他，你真是該死！」
說完就踉蹌著後退了兩步，我的心臟扭痛一團，像是被野撕扯著從口直到足跟，最後狠狠地踩進塵埃。
我搖著頭喃喃自語，「不對，不是你，該死的是我，是我……」
是那個沒能真正了解他的，沒能不顧一切留住他的，沒能勇敢說出他的……我。
頭腥甜，眼眶燙熱，有黏稠的滴滴答答地湧出，一片猩紅中，我看見顧清淮和裴照急切地向我跑來。
意識最終幻滅前，我又看到了九年前第一次出征的顧清泠，十九歲的他穿鎧甲意氣風發，「殿下，別怕，相信我，我一定會回來的。」
顧清泠向來言出必踐，他說會回來，會用一骨為我守住邊城，他都做到了。
唯有那個永遠在我側的承諾，他卻食言了。
9
兩月前，顧清泠發覺自己中了毒，他手下的副將被南狄國買通，將慢毒藥下在了他的飲食中。
顧清泠盤踞多年，將嶺南守得不風，南狄沒在他手下吃大虧，雖想除掉他，但既然拿到了他的生死，總要盡其用才是。
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南狄國以解藥為換，提出要他在下次對戰時假意不敵，讓出嶺南的三要塞。那三城是南北貿易流通的咽之，貧瘠的南狄國早就覬覦多年，發過的大小戰役也都是為了它們。
顧清泠自然不會同意，南狄狼子野心，三城若開，後方豈還能保？至於解藥，只要南狄人手上有，他就有辦法拿的到，何須賣國。
可是顧清泠忘了，他有痼疾，那是自娘胎裏帶出的病，大夫說他壽數難長，切忌傷病辛勞，這也是他父親堅持不許他參軍的原因。