「娘娘不打開看看嗎？」
皇后撥弄花瓣的手一頓，侍得旨將蓋著的紅布掀開。
下一瞬旁人皆驚得渾發抖，皇后臉沉了下來。
托盤上規整擺放著兩只淋淋的人耳，耳垂上的耳鐺恰是皇后宮中的規制。
「娘娘宮里人不懂事，沖撞了昭華，臣妾擅自做主替您解決了，免得旁人詬病，說娘娘管教不嚴。」
我挑眉輕笑，話中意有所指。
「這冤有頭債有主，在底下可莫要找錯了仇人。」
皇后拈著花瓣的手收，表變得猙獰，突然抬臂一揮，花盆碎在腳邊，污泥沾染了我的擺。
「虞錦瑤，你別太囂張！昭華必須死！必須死！得為我的皇兒償命！」
對皇帝雖有怨恨，但到底還是將太子的死記在了我兒的頭上，仗著名下還有個兒子，做著皇太后的夢。
「想必娘娘也聽聞，陛下對立儲一事再三推阻，還召了善煉丹藥的大師，以他殘暴無道的子，就算大計未，你以為他會將皇位傳下去嗎？更何況有了太子那一番話，他生多疑，你母家一族還能在朝中存活？
「可憐太子殿下死得真夠慘的……昭華只是個幌子罷了，娘娘不想親手為兒子報仇，殺了害他的人嗎？」
皇后遲疑著，雖被說，但明顯還在猶豫。
「放肆！你在挑撥本宮與陛下的關系？」
「看來皇后仍然抱有幻想，宮里頭哪有什麼真，連親生兒子都殺的畜生什麼做不出來？」
我走近偏頭在耳邊輕言。
皇后方才還表平和，眨眼間滿臉戾氣，抬手一掌扇在我臉上。
「你個惡毒的賤人！竟敢算計本宮？」
臉頰發麻，我用指腹抹了下角溢出的跡，慢悠悠笑著正視，一字一句道：「誰做了皇帝，誰就是皇室正統脈。」
「再者，陛下若得知自己頭上一片綠，還給別人養孩子，他會如何置娘娘呢？」
皇后踉蹌著后退一步，臉上沒什麼表，卻在不停地撥弄著手里的佛珠。
「娘娘放心，臣妾會將這事爛在肚子里，并且幫您扶四皇子上位，還娘娘滿足我一個要求，送昭華出宮。
「娘娘這皇太后，做是不做？」
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皇后平了平氣息，斂去神，慢慢緩過勁來，轉端坐在楠木椅上，輕撥著掌中的佛珠并未出聲。
我不卑不，俯屈膝行禮。
「愿與娘娘，合作愉快。」
9
皇帝要納公主進后宮的消息不脛而走，并迅速在京城瘋傳。
街頭巷尾都在私底下說他昏庸無道，令智昏。
上至八十歲老人，下至三歲小兒都能評上兩句。
民可載舟，亦能覆舟，他得住朝臣，卻堵不住天下悠悠眾口。
恰逢外邦來朝，近些年頻繁進犯的大庸朝主議和，希兩國永結秦晉之好，并指名道姓要昭華公主。
皇后的本事還真不小，按計劃年底宮宴才是離開的絕佳時機，生生短了大半年。
京城外，寶馬香車打頭，那十里紅妝宛若一條紅帶慢慢遠去。
困囿于深宮之中，僅憑一些廷手段，復國之路遙遙。
如今也好，璟兒盡快出宮，外面的布防還尚需打點準備。
藏鋒十幾載，雖有波折，但這下一步棋終是要有所定數。
不過半月，宮外就傳來消息，昭華公主在兩國界偶遇戰，不幸亡。
皇帝悲痛絕，送了好些東西補償我。
「錦瑤，昭華沒了，朕的心好痛！」
世上最假的，莫過于這老皇帝的真心。
上說著心痛，實則無論有沒有這場意外，他都沒指璟兒能活。
臨行前那場送別宴上，他賞給璟兒的那一碟芙蓉糕里，被摻了五毒散。
最烈的慢毒藥，一旦沾染，皮便會慢慢潰爛，最終臟破裂而死。
我虛虛地靠在皇帝懷里，淚水順著臉頰落，滴在他手上。
「臣妾日后再無親人，還陛下憐惜。」
戲演得久了，眼淚說來就來，若是夫君還在，定要笑我是個哭包。
不對，他怎麼舍得讓我哭呢！
好多年了，我很在白日里想起他，萬惡的深宮都是眼睛和耳朵，一著不慎滿盤皆輸。
人前我只能盡職盡責扮演著妖妃的角，舍棄以往所有的端莊，以侍人。
別人眼中堂堂曾經的一國皇后，為了活命在宮中茍且生。
每當夜深人靜的時候，我才敢去想他。
每想一次，便心痛一分，恨意也加深一寸。
10
皇帝神慢慢變得不太好，周彌漫著難聞的藥味，眼窩深陷，整個人都出了些萎靡的氣息。
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但他自己卻毫未覺，還認為威風得很，覺得自己能長命百歲，得道仙了。
他脾氣愈發暴躁，一言不合就大開殺戒，不是今日砍了誰的腦袋，就是明日誅了誰九族。
朝臣們個個噤若寒蟬，唯恐了他的霉頭，禍臨己。
不出所料，是那道士的靈丹起了作用，畢竟長生不老可不就得付出點代價。
能看出來，他很滿意自己出現的變化，賞了那道士黃金萬兩，千畝良田，還追封他為國師。
而我也很滿意這位新晉國師，果然是大師，做事爽快又利落。