宮門前作一團，久久不能平息。
就在這時，邊關傳來急報。
渾浴的傳令兵，攥著戰報上了大殿。
「陛下！玉溪關……失守了！」
此話一出，眾人駭然。
傳令兵早已油盡燈枯，他拼著最后一力氣走到了京城，此時終于堅持不住。
他嘔出了一大口，邊的葉丞相嫌惡地往旁邊避了避。
傳令兵倒在地上，手死死攥住了葉丞相金貴的擺。
目眥盡裂：「邊關數萬英魂不會放過你！不會！！」
說罷，傳令兵再也沒了聲息。
朝堂上的事傳了出去，更如一石激起千層浪，百姓們的民憤高漲。
高到，陸林再也不住了。
12
為了平息民怨，陸林命人將葉丞相暫時收押，送進大理寺待審。
如今玉溪關失守，他急得兩鬢的頭發都白了。
朝堂之上再也沒有自請掛帥的將軍，那些個老將早就被京城養得金貴了，哪里再愿意去那苦寒之地苦。
他們紛紛稱病，躲在家里閉門不出。
直到這時，陸林才猛然發覺，他心得來的大慶江山在他手里變了一盤散沙。
他這才想起我，想起這個被他錮在籠子里的將軍。
陸林找到我的時候，我正在院子里躺著看月亮。
「元如，元如！」他站在我邊，語氣比以前要不，「眼下大慶已到了危急存亡之秋，你父親若是還在世，定不忍看到百姓流離失所！」
我：「所以呢？」
陸林難掩焦急：「元如！你從不是那麼鐵石心腸之人。
「且無論你我關系如何，你終究是大慶子民啊！在這種時刻，你不能見死不救啊！」
我把視線從月亮上收回來，轉頭看向他。
「葉相呢？」
陸林一愣：「已然被關進大理寺了。」
我搖頭：「那我可不敢就這麼去戰場，一個葉相倒下了，就有林相張相站起來。
「我在前面出生死，后面卻有人拿著匕首隨時準備捅刀子。
「陛下，你說這戰場，誰敢上啊？」
陸林站在原地許久沒說話。
一陣夜風吹過，頭上的烏云遮住了月亮，連帶著那一點點月。
陸林的聲音有些干：「依你的意思，該怎麼辦？」
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我裹著裳站了起來，與他肩而過時，腳步頓了頓。
「殺儆猴這個詞，聽過沒？」
13
在朝堂之上攪弄風云大半輩子的葉相被判了腰斬之刑。
這消息迅速席卷了整個京城，一時間人人自危。
葉家男丁紛紛被抓獄。
丁也皆淪為奴隸。
葉婉兒的皇后沒當滿一年就被廢了。
著素，被人從富麗堂皇的棲宮拖出來時，我正好從書房回來。
在紅墻黃瓦的盡頭相遇，惡狠狠地抬頭看著我。
「盛元如！你別得意！
「他能這般狠心地對我，早晚有一天也會這麼對你的！」
此時的蓬頭垢面，早已沒有以往的高傲。ӳȥ
我站在原地看著離我漸行漸遠。
只道：「這個道理，我比你看得明白。」
這個弱強食的世界，只依靠男人遠遠不夠。
他們高興了，愿意讓你風那你便風。
不高興了，那你便是他們隨時都能舍棄的東西。
財富，權利，地位，人，于他們而言，人是可以最先拋棄的選項。
所以，在這個世，我們只有自己強大起來，只有自己先擺了選項的標簽，才能有資格去作出選擇。
我挲著手里的虎符紋路，只覺得這顆心要沸騰起來。
……ӯź
我帶兵出征的那天，是個艷天。
盛家軍早早便在城門外集合完畢，烏泱泱一大片人。
陸林特意來送我，他握著我的手熱淚盈眶。
「朕就知道，終究只有元如你最讓朕放心。」
他叮囑我：「一定要守住！必要時犧牲自己！」
我把手從他手里回來。
看看，這人還是這麼讓人惡心。
陸林最后道：「元如啊，朕一定會照顧好你的兄長，你且安心去吧！」
這是警告和威脅。
我聽得想笑，沒再跟他多說一句話，翻上馬，迎著太往北邊去了……
14
陸林打死也沒想到，我會在半個月后帶兵殺回京城。
我花了半個月的時間，收復了京城周圍大大小小五座城池之后，京城徹底于孤立無援的狀態了。
陸林看到渾浴，宛若殺神的我時，嚇得直接摔坐在地上。
「元如？你……你這是做什麼？
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「你可別忘了，你兄長可還在我手上呢！」
我漫不經心一腳踹在他的肩膀上，把他整個人踹翻在地。
「哦，那你就殺了吧，然后我殺了你之后再自殺，咱們仨下了曹地府再好好掰扯清楚。」
陸林震驚得說不出話來。
「你……你早就知道！你早就知道了！」
他跌跌撞撞往后爬：「元如！你怎麼變這個樣子了？以前的你很聽話的啊！」
他這話我聽著實在生氣。
我舉劍刺在了他的肩膀。
陸林痛呼一聲，當場暈倒了。
我讓人把他拖下去關了起來。
如今這偌大的皇宮變了我的一言堂。
盛周來稟報：「將軍，那賀圖朗來信了，說是北狄太子一個月后便能帶兵主京城。」
我點點頭：「那便等著吧。」
盛周猶豫了一下，又問我：「將軍，那北狄太子真的可信嗎？」