太落山之時，赤列回了帳篷，帶著一寒氣。
他今日殺了許多牛羊，上濺了不，現下聞著🩸味卻淺淡。
「你沐浴過了？」
「上味重，就在外邊洗了。」
「我今日出了帳篷。」
「我瞧見了，公主拎著一籃子，與人談甚歡。」
聽到這話，手中的書我是如何都看不下去了。
「我一句狄戎話都聽不懂，也不會講，哪來的相談甚歡？」
赤列笑了：「公主的意思，是想學狄戎話麼？」
我也笑了：「你教我？」
「榮幸至極。」
這日晚膳，我喝了一大碗鮮羊湯。
10
赤列說是要教我，實則他忙得很，白日里見不到人，只有夜里有時間。
于是，五王子在讀書習字之外，又多了一件事——教我狄戎語。
這可把他高興壞了。
「公主嫂嫂，我也是你老師了對不對？」
「是的呀。」
五王子握了拳頭：「我都公主嫂嫂的老師了，明年一定能搶到羊！」
「五王子，別。」聞音一把按住他，手中的蛋在小臉上滾。
塞外崇尚武力，武功不好，你是王子也無用。
之間更不看重這個，不然五王子也不會這一傷。
上青一塊紫一塊的，左眼也挨了一拳，也沒能搶到他心心念念的羊，不可謂不慘。
了傷的五王子賣慘，很難讓人不心。
我給他放了五天假。
五王子歡呼著，又拉著我出了帳篷。
他一句中原話，一句狄戎話教著，是帶著我們進陌生牧民的院子。
他笑得開心，聞音低頭摳手指，我著頭皮開口。
初到狄戎的半個月，我窩在帳篷之中。
而五王子拉著我在半個月，走遍了王帳附近的牧民家。
我和聞音已經能聽懂一些簡單的狄戎話。
到了冬捕日，甚至有牧民主來帳篷前邀請我們同往。
「公主，阿吉湖離這里有二十多里地，現在地上雪厚，馬車不了，得步行或騎馬。」
赤列一句話下蠢蠢的我。
三九寒天能凍死人。
赤列安道：「沒事，等你子養好了再去，又不是只有今年才有冬捕。」
次日天還未亮，他便出了門。
上百人朝阿吉湖而去，包括湊熱鬧的五王子。
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聞音從木箱里出了新的話本子，一人一本看了起來。
臨近午時，一人的到來打破了帳篷里的安寧。
「張醫，你怎麼急匆匆地？」
張醫年過半百，向來穩重，此時卻跑出了一的汗，累得連話都說不平整。
「請……請公主……賜藥。」
我的嫁妝中有整整兩馬車的藥材，醫們是可以隨意使用的。
用上「賜」字，便不簡單了。
「哪味藥？」
「龍涎香。」
張醫要救的是個十三歲的，住在狄戎駐地的最外圍，離我帳篷太遠。
「公主，您不能冷，我替您去瞧瞧。」
聞音取了藥，帶著一隊兵士跟張醫離開。
我沒了看書的心，左等右等，直到申時，才等來紅著雙眼的人。
「沒救回來？」我心下一驚。
聞音嗚咽：「救回來。」
我松了口氣：「人救回來你哭什麼？」
「……可還是有人死了。」
我看向張醫。
張醫嘆了口氣：「是那孩的祖父，聽到孫病危趕回來時摔了一跤，老人本就摔不得，何況在這三九寒冬，這一摔就給摔沒了。
「罷了，老臣還有病人，便告辭了。」
讓醫給狄戎人看病是赤列的主意，我是允了的，可陪嫁醫有八名，張醫年紀最大，資歷最老，德高重，按理說不該如此忙碌。
「張醫。」我喊住了他，「生病的狄戎人很多麼？」
張醫又嘆了一口氣，他似乎蒼老了許多。
「這里的牧醫只懂治外傷，其他的一概治，本來沒事的人喝藥也得出事，如今天寒，病了的人不，新傷舊疾加在一塊，實在讓我等頭疼不已。」
11
塞外醫遠比我想象的要落后。
八位醫忙得團團轉也救不了所有人。
寒冬還未過，已有千人殞命。
視線落到五王子練字的案桌之上，空白的宣紙上歪歪扭扭寫著他新學的詞——競天擇。
競天擇，適者生存。
塞外惡劣的天淘汰了不好的人，于是我在盛朝之時，只能看到塞外的兵強馬壯，便一直認為塞外人都健壯。
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哪有人生來就強大，只是……
弱小者皆死去。
「阿吉湖里的魚變聰明了，都不往網里鉆。」
「不是魚變聰明了，是沒那麼多魚了。」
「那今年豈不是還會有人死。」ȳž
帳篷外傳來談聲，是五王子和赤列。
我抬頭看去，見五王子手中拎著幾條大魚。
「公主嫂嫂，我們今晚吃烤魚好不好？」
我笑著點頭：「好。」
「我就說公主嫂嫂想吃烤魚，四哥，烤魚去！」
五王子歡呼著，將手里的魚塞到赤列手中。
帳篷里也可烤魚，倒是不用我出門吹寒風。
想吃烤魚的小饞撐著臉，眼看著自家兄長，又看向我手中的魚，滿眼驚喜：「公主嫂嫂，你也會烤魚啊？」
「嗯，烤過幾次。」
農家小溪的魚鮮，以往農忙之時，我與聞音總會閑去捕幾條，架起火把，烤撒鹽便已是十分味，比起宮中膳更得我心。
如今我也了魚，一張大網設在眼前，里面沒有魚餌。