我聽著孫瓊年說著昨夜宮中的驚險。
后背起了一層冷汗。
鄭忻與北境勾結，里應外合，得知謝大將軍昏迷，謝小將軍陷苦戰，進了養心殿，將冷箭指向了他的父皇。
他們原以為在邊關「獨自抗敵」的謝朗帶兵趕至，將鄭忻等人伏捉，才平息了一場謀逆。
我心中驚，原來謝朗一直沒回邊關？
難怪他要送我回京。
原是為了暗中安排后手。
「那周曜呢？他不是三皇子的伴讀嗎？」
我抓住了瓊年的手，飲下一口涼茶，才接著說道：「他在你兄長來之前，就替圣上擋了致命一劍，昏死過去了。
「聽說當時最忠心護主的就是他。
「謝朗和阿娘他們的意思，周曜也是要清算的，只是現在這樣……」
我力地松開，不知是懊恨多一些，還是淡然多一些。
周曜果真是對自己也狠的人。
「不過你兄長貌似也不大好，他先前這段時日都住在我家，你可要去看看他？」
……
「謝小將軍是舊傷復發引起的熱癥，這帖藥服完切忌再勞心神。
「有勞王院正了。」
慈玉長公主送走醫，留下我與謝朗兩人。
躺在榻上的謝朗燙得驚人，冷白的染上不正常的紅。
我擰干帕，放至他額間降溫。
替他掀開了一角竹紋的被褥。
這個房間……不太像客房，倒像是阿兄一直生活的屋子一樣。
都是他的痕跡。
青竹葉、八寶硯乃至綠檀。
都是阿兄喜之。
我拿起方桌上被鎮紙住的簿子，米黃的紙封有一角泛著白，上面寫著孫什麼什麼，像是誰的名字。
是阿兄的字跡？
「謝皎……」
我手中一抖，將簿子回原。
謝朗雙眸閉，我松了口氣，是夢中囈語了麼？
他額頭的帕子又干了。
我手拿，睡夢中的謝朗不知從何生出一蠻勁。
手腕被住，整個人重心不穩地倒在謝朗上。
好熱，好燙。
阿兄他好用力。
「痛，阿兄松手……」
謝朗神志不清，呢喃著，呢喃著我聽不清的詞。
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我艱難地掰開他的指骨，從床榻上慌爬起。
手腕和上的熱度，卻像烙鐵的印。
怎麼也退不去。
我狼狽離開公主府，甚至沒打招呼。
心房有什麼在涌著。
好似我再不逃，就會沖破土壤。
16
春融碎雪，萬象盎然。
平息后，北境的狀況霍然而愈。
謝令方在一個和煦的春日里凱旋。
我與周曜的婚禮也提上日程。
納彩、問名、納吉、納征，請期。
六禮完了五項，明天是最后一禮，親迎。
阿娘和謝令方一起，做了一大桌菜，都是我喜歡的吃食。
我們四人在兩年后終于又一同吃上了團圓飯。
謝令方喝了很多酒。
我與阿娘還未哭，謝令方就已涕淚滿面。
「當初來家時還小小的一個人兒，怎的如今就到了婚的年紀？
「那年你才十三歲，比小星兒矮了一大截兒，現在都和他差不多高了。」
謝朗默不作聲，從不飲酒的他端起酒杯喝了一口，嗆得咳嗽不止。
我注意到他的作，眼睫微抖，笑著道：「我現在哪兒有阿兄高呀？阿兄比我高一個頭呢。」
謝令方哭得沉浸：「小月兒至今都未喊我一聲爹爹，就要離開家了。
「是不是謝令方做得不夠好，還不是你心中認可的爹爹……」
我有些容，眼眶潤，第一次對著謝令方喊了那兩個字。
「爹爹。」
其實謝令方，已做得足夠好了。
這頓飯并未用太久。
明日黃昏見禮，新婦寅時便得開始梳妝。
阿娘今夜過來與我同寢。
我親昵地摟著娘親，像小時候一樣嗅著上清香的味道。
方才飯間忍住的眼淚，在抱著阿娘的瞬間決堤。
「阿娘……」
強忍不舍安我：「小月兒不哭，以后要常回來看阿娘。Ӱȥ
「阿娘只有一個小月兒。
「小月兒也只有阿娘一個娘親。」
阿娘笑了，去我臉頰的淚痕，輕聲細語，唱起了從前哄我睡的小調。
眼皮愈來愈重，我在清耳的曲調中沉沉睡去。
17
門外是喜樂滔天。
我坐在閨房，由著喜娘涂上紅的口脂。
銅鏡中的人冠霞帔，梳著待嫁新婦的發髻。
「金烏西沉了，快讓人把謝公子請來。」
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喜娘替我披上紅蓋頭，我聞言起，被按坐在凳上：「頭不見天，腳不落地。
「娘子切不可，否則會壞了吉事。」
我的眼前是一片紅，約約能看見人影晃。
請謝朗的小廝去了很久，久到喜娘快要親自過去，謝朗才姍姍來遲。
紅蓋頭前的影子越來越近。
我一時間忘了呼氣，僵地按照喜娘的指示趴上謝朗的后背，摟住他的脖頸。
及笄后，這是阿兄頭一回背我。
謝朗上的熏香很清爽，但得這樣近，我還是聞到了一酒氣。
他昨夜……難道飲了不酒嗎？
可謝朗步子穩妥，又不像喝多的模樣。
我的頭距他的后頸只有一寸距離，紅布在他的后腦勺上，幾乎可以看見阿兄脖子上細小的絨。
我吐息間，謝朗的脖子好像了。
撲通撲通。
我的膛在謝朗后背上，彼此的心跳都共存共生了。