「怎麼跟欽差大人說話的，放下你的臟手。」
疼的出聲，我著。
「爹，吵的慌。」
兵不會，但他們有板子。
幾板子拍下去，知府夫人的臉瞬間腫豬頭，牙齒松，角出。
我爹終于滿意，從椅子上站起來。
「犯婦魏許氏為虎作倀，押大牢，聽候發落。」
知府夫人被拖拽下去，眼神暗淡無。
大概曉得自己活不了了。
但有時候，比死更痛苦的是生不如死。
23
理知府的時候，爹沒讓我跟著。
只是晚上拎回來一個淋淋的包袱。
驛站的四周把守兵。
包袱擺在屋里。
我沒覺著害怕，只覺著痛快。
時隔許多年。
這是爹第一次來給娘上墳，雜草枯黃，墳頭上著一塊土。
爹跪倒在墳前，幾次張。
被風堵住嚨，很久才如同野外的狼嚎。
「迎娘，我回來了。」
我靜靜替娘拔去那些雜不堪，娘生前最干凈。
我的裳永遠是一群娃娃里洗的最白的。
爹在娘的墳前打開包袱，我這才看清里邊的東西。
齊腕斷的雙手，削下來的兩只耳朵，沾滿的舌頭。
爹的眼睛里閃著仇恨，「迎娘，為夫替你報仇了。」
「那個毒婦，為夫命人將削了人彘，丟進水牢。」
「為夫要讓整日與蛇蟲鼠蟻為伴，讓嘗盡這世間所有的痛苦。」
「但是迎娘啊，怎麼才能把你換回來。」
爹哭了。
眼淚砸在地面，他甚至想不起來還有一個我。
爹抱著娘的墳頭，單薄瘦弱的背影夾雜著漫天悲傷。
寒冬臘月。
不曉得從哪里飛來一只蝴蝶，純白的，靜靜落在我的肩頭。
我抑著嗓子里的哭腔，「娘，是不是你回來了。」
蝴蝶從我肩膀上離開，被風吹的搖搖墜。
最后掉在爹的袖子上，鱗出一只似有若無的蝴蝶形狀。
爹有一件和我的蝴蝶子一樣的袍。
是娘給他繡的。
他那時候怎麼說的，男兒怎可繡這俗。
轉頭比誰都惜，上邊不小心沾上朱砂。
大半夜趁娘睡著，他自己起來洗。
后來還是被發現了。
爹跟個做錯事的孩子似的，「為夫不是故意的。」
我嘲笑爹，卻被娘彈了下腦瓜崩。
Advertisement
爹疼我，可娘疼爹。
24
鱗的位置和娘給爹繡的蝴蝶一模一樣。
是娘回來了。
娘曉得爹給報了仇。
爹看著袖子上的痕跡，眼前一黑，噴出一口鮮。
「迎娘……」
星星點點。
正如多年前的朱砂。
因為爹的，年前沒能回京城。
新年是在李叔家過的。
李秀秀拽著我在屋子里說悄悄話，年后我們就都十三歲了。
「阿知，我娘給我相看了人家。」
油燭的折在李秀秀臉上，我有些驚訝。
「這麼快嗎。」
李秀秀腦袋搭在膝蓋上，抿著，「嗯，是我爹的學生，他今年考中了生，年長我四歲。」
李秀秀并沒有任何不開心。
我坐在對面，這些年心里裝著仇恨，對于男私倒是頭一次聽說。
我問李秀秀，「那你喜歡他嗎。」
李秀秀的臉通紅，「阿知你干嘛呀。」
可還是沒忍住，低聲音，「我見過他，高高的瘦瘦的，娘說是要親后培養的。」
「我相信娘。」
我雖然不懂這其中的道理，但李秀秀既然相信，那我也相信。
我上沒裝什麼值錢的東西，從頭上拔了釵子遞給李秀秀，權當送的定親禮。
25
年初三。
啟程回京城。
知府滿門上下無一活口。
爹帶著知府的腦袋上路，給皇上的奏折上表明原因。
審訊當日，知府口出狂言，對皇上大不敬，故此斬殺。
皇上毫無疑義，甚至還賞了我爹黃金百兩。
那之后的兩年。
我爹依舊從不同的地方給皇上搜刮人。
皇上愈加荒廢朝政，整個后宮擴大了三圈有余。
每次上朝。
皇上總是一副睡不醒的模樣，忠臣們一邊心痛一邊給我爹飛眼刀子。
若是眼神能殺👤，我爹不曉得死過多回。
但同樣的。
大理寺積多年的陳舊冤案，我爹總是能用最快的速度找出真相。
還冤者一個清白。
是以我爹的口碑兩極分化，有人說他是朝廷最厲害的員。
有他在的地方就有天理。
也有人說他是朝中毒瘤，日后必然臭萬年。
皇上又要給我爹升，他不愿意。
大理寺卿好的。
不管外人怎麼說，我在爹的保護下安然長大。
Advertisement
琴棋書畫博而不。
刀槍棒略有涉足。
本以為一眼就能看到將來。
26
十五歲的春夜，爹坐在院子里，看著門檻邊的我。
「阿知，爹給你相了門親事。」
定邦大將軍謝不遇的獨子，謝詔。
我雖未見過他的人，卻聽過他的名字。
在京城這個滿地權貴三妻四妾的圈子。
謝家如同出淤泥而不染的白蓮花。
歷代家主不納妾，不移。
保持著一生一世一雙人。
謝不遇只有一妻一子。
不出意外，謝詔以后同樣，何況謝小公子生的清冷，滿矜貴。
是以京城里的貴都以嫁到謝家為首要目標。
沒想到被我爹截胡。
曾經聽李秀秀說訂親，我還覺著不可思議。
如今到自己，我點了點頭。