于是笑著回道：“阿桔阿竹又長個子了，去年夏穿著有些，我去給們扯些布做裳。”說著慈地小兒腦袋。
林竹明白母親的意思，笑而不語。逢年過節姨母主送東西歡歡喜喜地接著，卻不會像纏母親那樣跟姨母索要。姨母疼，親近姨母，從未想過要憑借這份親貪姨母的東西。
們不提去首飾鋪子，阿桔更不可能提了。
小柳氏不知道母三人心里的彎彎道道，扭頭吩咐丫鬟去備馬車，然后走到兩個外甥面前，又細細打量一番，贊道：“真好看，確實該好好打扮打扮。唉，我跟你們娘像你們這般年歲的時候，家里沒錢，只能眼羨慕旁人家的孩子。現在姨母年紀大了不適合穿那些鮮艷裳，幸好還有你們倆，姨母要把你們打扮地漂漂亮亮的，讓所有人都知道咱們柳家姑娘個個都是人！”外甥不姓柳，但們有柳家的，容貌也隨長姐的多，便也算是柳家姑娘。
柳氏額，到底誰才是孩子娘啊？
馬車很快備好，小柳氏最后一個上車，吩咐車夫去鎮上最好的綢緞莊。
柳氏先擺明立場：“你給們添東西我不管，但一人不能超過兩件裳，否則以后我們出門再也不你。”
小柳氏笑著跟兩個外甥說話，假裝沒聽到。
柳氏氣得狠狠妹妹額頭，小柳氏大怒：“一下多換兩件裳！”
柳氏杏眼圓睜，有這麼倒錢的嗎？
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從綢緞莊出來，柳氏看看兩包袱各好料子，無奈地對妹妹道：“好了，快回去吧。”
小柳氏搖頭笑：“不急，前兩天我在珍寶軒定了幾樣東西，今兒個正好取，你們陪我走一趟吧。”
柳氏愕然。
小柳氏訂了兩對兒姐妹鐲，和柳氏的是芙蓉石鐲子，阿桔姐妹是碧玉鐲子。
四人皆貌非常，細白腕子戴上晶瑩剔的鐲子，讓柜臺后面的老板娘看直了眼：“老天爺真是太偏心了，周夫人你們姐妹貌似天仙，如今兩個林姑娘簡直比天仙還好看啊！”說話時多看了阿桔好幾眼，人里還有人，這林大姑娘真是，得讓都生出了憐意。
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阿桔地低下頭。
外甥臉紅了，小柳氏笑瞇瞇客氣幾句，終于領著人回家去了。
短暫休息片刻，林賢提出告辭。
周培夫妻出門相送。
巧的是旁邊品蘭居外也停了一輛馬車，眾人出來，那邊也有一華服男子走了出來，面冷若霜。
阿桔看了一眼便拉著妹妹避到爹娘后。
周培朝林賢賠笑，轉而走過去，朗聲笑道：“趙公子，許久不見。”
趙沉側，見是品蘭居東家周培，他微微頷首算是回應。余中瞥見驢車旁有男翹首看他，他眼微挑，多看了一眼，隨即目落到男父親后，兩個姑娘側對這邊而立，其中一個量高挑，綠衫白，是晌午前見過的扮相。
他不著痕跡收回視線。
周培知道他話，沒有多做糾纏，寒暄過后叮囑伙計們小心搬運，告罪離去。
“一個老主顧。”回到驢車前，周培輕聲對林賢解釋，見柳氏四人都坐上車了，他拱手送行：“姐夫慢走，咱們改日再聚。”
林賢笑著回禮，轉上車，緩緩而去。
簡陋的驢車從馬車旁經過。
阿桔跟林重九面對馬車而坐，聽到伙計提到大一品，阿桔忍不住抬頭，果然瞧見有人搬著大一品盆景從品蘭居走了出來。阿桔不由盯著那盆珍品蘭花，直到察覺仿佛有人在看。心頭一跳，目旁移，這才發現那個趙公子還沒有上車，立在車前似是在等東西搬完，而疑抬眼看他時，正好對上他那雙清冷眼，含不悅。
阿桔迅速扭頭看向前方，耳有些熱。他，他該不會是以為在看他吧？
過了會兒，后傳來馬車轆轆聲，阿桔悄悄回頭，發現那輛馬車緩緩跟了上來，紗簾約約有男子端坐。
阿桔不敢再看。漸漸的，開始后悔沒讓弟弟坐自己外側了。
林重九不停地往后看。
柳氏當然也知道后面有馬車，輕聲斥了一句：“坐好，有什麼好看的。”
林重九小聲道：“娘，那是趙公子的馬車，晌午他在姨父家買了很多東西呢。”
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“買就買，跟咱們有什麼關系？”柳氏瞪他一眼，見大兒低頭拘謹，悄悄掃一眼距離自家驢車只有五十幾步的馬車。夏日車簾單薄，這麼近，里面的人應該能看得清楚們一家子，有心想讓大兒坐到妹妹邊去吧，又覺得這樣防備意思太明顯，仿佛對方不是好人一般。若不認得倒不必顧忌，偏偏那是妹夫家的老主顧。
早知道方才在鎮上該買兩個紗帽的，可村里沒人帶那個啊，往常出了鎮子路上也沒啥人，就沒想著。
柳氏后悔不迭，只盼對方馬車走得快，趕超過他們去。
等了一會兒，馬車依然不不慢跟在后頭。
柳氏心里犯嘀咕了，莫非這個趙公子太懂禮，顧及他們面不想超車？