國師說我家會出個天命凰。因此阿姐自出生起就名京城，盡寵。可他們不知道，周家還有個我。
1
我出生時，恰逢大旱。嫡母帶人在院外等了兩個時辰。
產婆用破布包著我，慌慌張張地喊道：「是個娃，是個娃。」
嫡母臉很可怕。
不顧下人阻攔，沖進產房，將還在昏迷的我娘從被窩里拖出來，左右便是兩個耳。
打完后厭惡地手，見我娘醒了，殘忍道：
「你別怪我，誰你生了個不祥的東西，我的日后是要做皇后的，絕不能被你這孽種影響了。」
說完轉頭指了指剛出生的我，對嬤嬤道：「將溺死后扔出去，老爺若問起來，便說何姨娘生了個死胎。」
我娘聲嘶力竭地求饒。
一邊磕頭，一邊洋洋灑灑地寫下千字書。
保證我日后絕不影響周令，在府中當個奴婢就好。
后來我爹回來，權衡許久，終歸是留下我一條命。
所以我自小便知道，我的出生是不被期待的。
我娘也時常抱著我出神，嘆我若是個男子便好了。
倒不是我娘重男輕。
而是三年前，國師開壇問天，算出我家會出個天命凰。
那年白姨娘誕下周令。
我爹覺得預言靈驗了，高興地擺了三天的酒席。
就連皇后都出席了，還當場賜予了周令一對白玉鐲。
白姨娘母憑子貴，功坐上正妻之位。
我娘是和一起進府的。
那時我娘俏漂亮，最我爹喜，白姨娘恨慘了。
因此晉升后，便有事沒事尋我娘的麻煩。
我娘懷孕后，日子過得愈發艱難。
白姨娘看在我爹的面子上，沒有肚子里的孩子。
但不止一次咒罵過我娘：「若你生下兒，就別怪我心狠手辣。」
畢竟預言里沒有兩位天命凰。
而周家，也不需要兩個兒。
2
父親一張草席，就將我和娘打發去了荒院。
我們吃的是剩菜泔水，用的是下人們不要的。
所有人嫌我們晦氣，從不來往。
照顧我和我娘的是年邁的許嬤嬤。
從不讓我離開荒院。
五歲時，我對前院充滿好奇，去看了眼。
那是我第一次見著周令。
八歲的倚在廊橋上喂金魚，裹著白如雪的狐裘，旁跟著一大群丫鬟仆婦。
Advertisement
那也是周令第一次看見我。
隔著一座橋，蔥白的指尖點了點我，問：「那是誰？」
仆婦們出厭惡神：「一個小野種，大小姐快別看了，污了您的眼。」
他們呼啦啦地離開，起的風都是暖的。
等他們走后，我垂下眼看向我滿是凍瘡的手。
那是我第一次清晰地知到，我和周令的差距。
傍晚時前院突然來人了。
叉著腰，讓人將我捆在板凳上。
我認得，是白日在河邊的丫鬟。
對周令奴婢膝，此刻卻盛氣凌人，指著我的鼻子罵：
「小賤人，誰允許你去前院的？還敢出現在大小姐面前，我看你是活膩了。」
罵完便讓人打我三十板子。
打到第三下時我就暈了過去。
再醒來時我娘渾是地躺在床上，許嬤嬤在旁邊一個勁地掉眼淚。
我娘見我醒了，費了很大力氣朝我笑了笑。
許嬤嬤將我抱得近些，按著我的腦袋給我娘磕了三個頭。
我娘眼神很亮，氣息卻越來越微弱。
不似往日的溫，語氣篤定又嚴厲地對我說：
「阿芙，你答應娘三個要求。」
我預到什麼，死死攥住的手，想哭，卻干得掉不出眼淚。
我娘語速很快地說：
「第一，以后若是有機會，離開周家，永遠不要回來；」
「第二，好好認字、讀書，苦難并非墮落的源，阿芙，你要走出去看看。」
「第三，阿芙……」
我娘著我的臉，一字一頓道：「別活在仇恨里。」
3
我娘走了。
許嬤嬤將葬在一荒郊。
固執地在石碑上鑿字，滿是厚繭的手鮮橫流，卻恍若未覺。
一邊鑿，一邊道：
「你娘很勇敢，勇敢的人，不該是這個下場。」
那時我并不懂這話。
許嬤嬤也并不想向我解釋。
后來便不知從哪弄來許多書，著我認字。
說我聰明，學什麼都快。
六歲的時候就已經能夠認全書上的字，還時常琢磨出些見解來。
那時我很驕傲，常常拉著嬤嬤給念書。
總是會紅著眼眶看我，像是過我在看別人。
我知道又想起我娘了。
說過除我以外，我娘是見過最聰明的子。
可惜生不逢時，嫁不逢人，沒能一展抱負。
Advertisement
就這樣嬤嬤陪著我長到十一歲。
有天我正在屋里看書。
嬤嬤端著一碗飯放到我面前。
碗里有罕見的白米飯和，油香四溢。
我偏著頭看了許久，才輕聲道：「我記得這個碗，是他們用來喂阿花的。」
說完我便打趣地笑：「許嬤嬤，你怎麼把阿花的飯食搶來了，我吃了，它吃什麼？」
阿花是周家的一條小黑狗。
周家憑借周令水漲船高，賄賂我爹的人不，因此周家特別富有。
就連狗的吃食都很盛。
說是這麼說，但我仍是放下書，了手后，乖巧地端起碗，安嬤嬤：