于而言，我并沒有任何威脅。
周令朝我笑笑，那張白的臉，在桃騎裝的映襯下，明艷人。
「我從你的眼里，看到了一些東西。
「那些不肯屈于命運的人，都是你這個眼神。」
說著，自我手中接過韁繩。
然后抬腳，踢了踢我的：「跪下，扶我上馬。」
6
周令踩著我的肩膀，翻上馬。
鞋尖碾在我的肩窩，力道很大，就像是要將我，連著我的自尊，狠狠碾進土里。
坐在馬上，睥睨著我。
見我卑躬屈膝，便滿意地點頭：「對嘛，這樣才對，你娘是賤骨頭，不聽我娘的勸，非要生下你，你們一家人的苦難，全拜你們自己所賜，周雪芙，你怨不了任何人。」
跑馬的年此刻打馬而過。
周令頓時收起刻薄姿態，巧笑嫣然道：「太子哥哥，我們一起跑。」
兩匹馬剎那間遠去。
我了發酸的胳膊，思索著周令剛才的話。
高傲如寒梅雪松。
但在看見那年的剎那，神討好。
是什麼讓收斂脾？
我想起那聲「太子哥哥」，閉了閉眼。
是權力啊。
……
周令勒韁繩，追隨著太子離去。
的騎一般，只能勉強跟在后面。
太子也沒有等的意思。
跑得急了，鞭子越發用力地在小棕馬上。
小馬駒突然一聲嘶鳴，蹬起前。
周令不控制地尖出聲。
太子只離幾米遠。
聽見聲音，也只是遙遙地看著，面上似乎還帶了兩分幸災樂禍。
馬場頓時作一團。
我撲上去跪下，求饒道：「這小馬駒第一次上馬場，難掩興，不是故意要驚著大小姐的。」
周令攥著手帕，眸中淚閃閃，晦地瞪了我一眼。
這時陳嬤嬤走過來，踢了我膝蓋一腳。
「下賤的東西喂養的下賤馬，還不趕滾出大小姐的視線！」
我連連彎腰，牽著小馬駒飛快離開馬場。
7
晚間時，我在喂馬，周令卻來了。
這是第一次來馬廄。
雪白的帕子被掩在鼻下，站得老遠，厭惡地看著我，以及因為被我喂飽而正在親昵地蹭我的小馬駒。
后跟著呼啦啦一群小廝。
周令遙遙指了下小馬，冷聲道：「弄死吧。」
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便有幾個小廝上前，扯的扯韁繩，提的提刀。
小馬駒似是有所察覺，悲鳴兩聲，決絕又悲戚地看著我。
下一秒，手起刀落，溫熱的鮮噴在我上，🩸氣在整個馬廄蔓延開來。
我沒，將目慢慢轉到周令上。
朝我笑，輕慢又張狂：「周雪芙，你看，五歲的你護不住你娘，十一歲的你護不住許嬤嬤，十二歲的你連一匹馬都護不住了。
「你知道為什麼跟你親近的人和東西，都得不到好下場嗎？
「因為你是災星，你生來便伴隨著旱災，老百姓跟著你吃苦，可我不同，我是天生凰，我日后是注定要做皇后的。
「你的命，比這匹馬還下賤。
「但我不會殺你，我要你看著我榮登位，而你卻只能一輩子為奴為婢。」
我偏了偏頭。
臉上鮮橫流，目空無神，看起來像惡鬼。
我直白地說：「太子不喜歡你。」
周令一愣，漂亮的臉蛋浮現猙獰神：
「那又怎樣？他是太子，我是凰，他注定要娶我，我也注定是太子妃，這就夠了。
「倒是你，下賤皮子，敢如此出言不遜？」
細白手指一指，我便如案板上的，又挨了二十大板。
最后疼到昏過去。
再醒來時，我躺在昏暗的屋子里。
床邊坐著一道略微臃腫的影。
我鼻尖一酸，幾乎不可抑制地出聲：「許嬤嬤……」
那道影子緩緩轉。
是陳嬤嬤。
手里端著一碗藥，嫌棄地看著我，冷聲道：「出息了，敢和大小姐頂，你是不要你這條命了嗎？」
見我醒了，將藥碗塞到我手里，作魯，語氣埋怨：「你若有這個念頭，最好現在就打消，姓許的拿命護下了你，你必須給我活著。」
8
活著。
等待時機。
后來這六個字就像是斧鑿般刻進我的骨里。
我等了許久。
等到冬去春來，我十三了。
周令也十六了。
但太子遲遲未曾來提親。
整個周家陷恐慌。
好在四月十六，宮里終于來人，卻不是來提親的。
太監德公公展開圣旨，周家所有人嘩啦啦跪了一地。
原來是皇帝最小的公主已滿十二，要在世家貴中選六名伴讀，宮里篩選了三品以上員家中年滿十二的，在月底時參加考試，及格者方可選。
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周令素來寵，說話從不顧忌。
撇撇，看著父親鄭重地接過圣旨，不屑道：「又不是賜婚的圣旨。」
德公公賠著笑：
「周小姐此言差矣，東宮也在皇宮，您若能選上，便能多些機會同太子殿下培養。婚期遲遲未定，一來是太子殿下年紀尚輕，未曾做出功績，想將心思多用于國事，是以才向皇上一再推遲。可伴讀不過兩年景，屆時太子也即將及冠，正是談婚論嫁的好時候，您二人培養出再婚，豈不是更好？」
周令一聽，果真出喜。
抬著下，故作驕矜道：「如此，那便勞煩德公公了。