若是只有我自己死便死了，我沒法拖著我娘一起。
陸鑒明把藏起來，三個月給我來一封信報平安。可今年這信隔的時間越來越長，我提出想見見，也被多次推。
我使了些便于追蹤的末，讓銜青跟了幾天，發現我送去的回信進了陸府就再也沒出去過。
這蹊蹺越來越多，我懷疑我娘就在陸府，或是遭遇了什麼不測。趁我表現得好他們放松了警惕，派了銜青去查。
銜青低著頭，我看不見的神。片刻后，艱難道：「夫人……大概已經過世了。」
我只覺得腦中一片蒼白。扶著窗框站穩，我還想問些什麼，又覺得嚨發，說不出話。
扶我到椅子上遞了杯水：「您代過的村子找過了，他們說沈娘子三年前走了就沒再回來。夫人的家鄉也找過了，沒有人見過。
「我查了周邊隔壁村鎮，發現有一偏遠的院子之前失火過，遭難的正是一位年齡、形對得上的娘子，還有大戶人家的仆人來給收拾。」
「……多久了？有多久了？」
「……三年了。」
三年。就是我們分開的那一年，被陸家送走沒多久就死了。
我以為陸鑒明不會對下手的。只要拿住阿娘，我就會乖乖聽話，是最有用的籌碼，一定會保無恙的。
阿娘獨自帶著我在小村鎮生活，被人說什麼的都有過，還有流氓上門強行要當我爹的。我那靠繡花為生的、溫通的阿娘，站在門口揮舞著砍柴刀，說誰敢欺負我們娘倆試試。
后來有一位商人求娶我娘，金尊玉貴的老爺經常幫著下地干活。鄰居街坊都說沈娘子寡了半輩子，眼看就是好日子了，可拿來的東西都被送了回去。
那天我在門外聽見說只想看著我安穩長大，別無他想。
那富商再也沒來過了。
我總是想，是不是我拖累了阿娘。或許本是一個爛漫，遇人不淑有了我，才害得過這樣的日子。
阿娘著我的頭，溫又真誠地說：「我永遠不會恨你、怨你。你絕不是錯誤的結果，是我這一生最珍貴的禮。」
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阿娘是我最重要的人，是這世界上唯一我的人。
我卻連什麼時候故去的都不知道。
模糊之中銜青還在說著什麼。但我無力回應，兩眼一黑，什麼都不知道了。
7
醒來時屋燭火昏暗，瞇眼看了一會兒才看出床邊坐著一個黑人。
我嚇了一大跳，以為是黑無常來收我了。
江序臨也被我嚇了一跳，皺著眉道：「你已暈了快四個時辰，現在覺如何？」
我點點頭：「我好多了。這不用你幫忙，想還人也不必。你回去就是了，待久了沈姑娘心里會不舒服。」
他拿了杯水給我，還要說什麼，被來通報的侍打斷。說是沈姑娘第四次想進來，又被銜青攔住了。
「……也是擔心你，我去瞧瞧。」
江序臨一走，桃枝立刻撲倒床前：「姑娘！你嚇死我了！我一回來就聽說你昏倒了，服上全是……」
連珠炮似地說，我半天也沒抓住個重點。
銜青進來時手里端了一碗冒著熱氣的藥湯，說這藥極苦，讓桃枝去拿點糖塊：
「大夫說是急火攻心，靜養兩天便好。」
我坐起來喝盡了那碗藥，半晌無話。又道：「姑娘，你有什麼想法嗎？」
「……阿青，我以為你只是支走才這麼說的，原來這藥真的苦。」
銜青愣了一下，掏出一糖塊放到我手里。
養病的這幾天我在小院里待著，隔三差五能看見沈無瑕和江序臨出雙對。江序臨偶爾來看看我，不是會把他走就是跟著一起來，但銜青不讓進我的屋子。
他倆看起來郎才貌，十分親昵。我也知道是想趁我病，要我命。
但我沒有閑工夫跟玩男人保衛戰。畢竟我的時間不多了，要做的事還不。
8
如此過了大半月，到了皇后壽宴。
沈無瑕以舊友的份住進來以后，早飯一直是我們三個一起吃。
我與江序臨討論該準備的壽禮，忽地說：「我可以一起去嗎？」
整個飯廳都陷沉默，我沒忍住問道：「沈姑娘的意思是去皇后壽宴？」
江序臨耐心道：「這種場合多有不便，不適合你去。」
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「說我是客卿也不行嗎？」
我低著頭「噗嗤」笑出了聲，屋里再度陷沉默。
「……我沒有笑你，是突然想起了開心的事。」
最后還是去了，是以我的小份去的。前一天晚上江序臨跟我道歉，要我多留意照顧。
他來跟我道歉，一定是想到這件事對于我來說是多麼難做。他寧愿跟我服，都不愿意秉公辦事。
赴宴時，我與同乘一輛馬車，話里心疼我困在深宅大院，話外是看見沒他對我多好，識相點快給騰地方。
近來睡不好覺，我沒心思跟折騰，只提醒：「沈姑娘，你今日聰明點，別把我和你的靠山們都給連累了。」
固然低調，可畢竟在齊王世子生辰宴上過臉，這事早就傳開了。
江序臨還算拎得清，不與有什麼接談讓我雪上加霜。