庭院的下人早被散走，唯有一聲接一聲忍的嗚咽響在猶如囚牢的深宮之中。
11（回憶針）𝚡ļ
“沈之憂，你猜本宮尋到了什麼？”
十五歲的太子神兮兮地掏出一袋種子，得意的在空中晃了幾下，“從父皇那兒的，鄰國進貢的樹種子，珍貴得很，厲害吧。”
沈之憂看著眼前活潑的年，勸止的話卡在邊。
蕭功笑嘻嘻的，隨意掏出一把來，跟街上買來的大米似的，胡塞到沈之憂手中。
“沈學士，”他說，“陪本宮去鏡月殿將它種了吧。”
年笑聲不斷，伴在旁的臣子眨眨眼，道了聲好。
到了庭院，六角亭旁早已空出一大片空地。
沈之憂記得這里以前種著太子喜歡的桃花樹，如今不知為何，全人連拔去。
太子卻滿不在乎，拉著人的手，直直走到空地中央。
“本宮記得，你喜歡銀杏樹。”
年的聲音響起。
剎那間，有風掠過耳廓，模糊了問話，卻模糊不了眼前人溫和的笑眼。
“聽聞這樹在晚秋時節會很好看，金黃的葉子猶如麥田，雖不知這是不是銀杏樹種，但也別有風味。”
太子說，“我給你種好了，送給你。”這樣，至為了看樹，每天都來吧。
沈之憂在話語間晃了神，角不上揚，雖然天氣微冷，心卻到溫暖。
“那…下陪您種。”
次年初春，樹便有小孩高。
太子讓下人在樹的周圍布滿草種，全全圍繞著一顆而活。
經年后，樹干早已壯，枝葉茂盛，果真如當初描述那般好看。
特別是大風刮過的時候。
吹散了金葉，也落下了一場繁華盛景。
12
蕭功坐在案幾前，頭疼地看著手中的奏折，心早就飛到八百里開外。
左想右想，還是按耐不住，指使一旁的翠竹說：“你去看看，他醒了嗎？”
翠竹應下，沒一會兒，便快步走回。
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“回陛下，剛醒。”
年輕的帝王扶著額，低了聲音：“說了什麼不曾？”
翠竹回答，“只是要了杯水，并無其他。”
蕭功聽了，按了按太，揮手把人趕走，啪的一聲，把手中的厚本奏折拍在實木桌上，繼而起，繞過屋屏風，朝后走去。
進屋，看見鵝黃床簾被一只慘白的手緩緩起，只見穿雪白里的人垂下有五指紅痕的小，正要起。
沈之憂雙手扶著床沿，雙打，緩緩站起了，雖然做好了準備，卻還是沒站穩，跪倒在了地上，未束的烏發如瀑般傾瀉下來，蓋過肩頭，遮住人絕好的容。
蕭功心下大驚，連忙跑過來想將人扶抱起來，不想，還未到人，就先一步聽到呼聲。
“別我！”
蕭功的手頓時停住，留在半空中，不知進還是退，末了，四指微曲，尷尬地收了回去。眼眸中原本擔心的神逐漸被傷取代。
“呵，卿這是何意？”他冷笑著，默默收袖里的手，“為人臣子，本該侍君左右，眼下這般，莫不是效仿那些貞潔烈婦，也想討個名聲不？”
沈之憂垂下眼簾，沙啞又清冷的嗓音帶著疏遠的意味，“臣不敢，只是臣自小謹遵家訓，帝王之恩，實在無福消。”
蕭功冷哼一聲，“卿的意思，是說朕違背祖訓，昏庸無道了？”
沈之憂態度不改，烏黑的頭發遮住了他說話時的神：“不顧君臣之禮，的確有違帝策。”
“沈之憂你放肆！”惱怒的帝王將桌上的茶杯摔在地上，杯子瞬間四分五裂，分大大小小的碎片。
沈之憂也不急，改了個作，雙膝跪地，磕了個頭，“那就革了臣的職，放臣還鄉，也好治臣違逆之罪。”
蕭功屬實氣得不輕。
咬牙切齒的，狠話卡在里，如何都說不出口，到頭來，只能喊一聲閉門思過，氣急敗壞地轉走了。
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金的袍飛揚，帝王怒氣沖天地大步離開，迎面而來添茶的太監被一腳踹開。
“皇上息怒！”
“滾開！”
殃及池魚。
沈之憂垂眸，愣神著起一片瓷片，想著二人的過往，出一個酸的笑，用力將碎片握在了手中。
為何會這樣啊……
是啊，為什麼。
碎片鋒利，手心立刻劃出一道口子，殷紅的從指冒出，滴了滿地。
13
〔卿，你府里的環境太差了，朕這就讓人給你改善一下。〕
〔卿，你吃得也太沒營養了吧，朕這就讓人把廚給你送來。〕
〔卿，你這茶水太次了，朕讓人將那上好的龍井給你備上。〕
〔卿……〕
句句關心，終究如夢消散。
之一字，最是傷人。
14
于國，忠。
于，守。
——〔沈氏家訓，三卷〕
15（回憶針）
昔年。
剛剛登基的小皇帝穿著夜行服，騎著馬，帶首輔溜出了皇城，去到一片靜謐的樹林里。
那里有小溪，草地，也有野生出沒。
皇帝環抱著人，騎著馬，在月下，說出了一句不經意的玩笑。
“你說，我們這樣像不像私奔？”
蕭功帶人來了一基地，那是個山坡，周圍四面環著樹林，像是專門吸收日月氣的寶地。
蕭功隨地仰躺在草地上，沈之憂便跟著坐在一旁伴著他。
“之憂……”
那人聞聲，應了一句陛下。
耳邊是風過草尖的聲音。