燈火昏昏，杯盤草草，是我生疏已久的人間煙火。
賀西洲做得一手家常好菜。
我素來胃口不大，竟不知不覺吃撐了。
他無奈地搖頭，起給我拿消食的山楂丸。
「多大的人了，怎麼還跟個孩子似的。」
——孩子？
我肚子的手一頓，忍不住嗤笑一聲。
呆子就是呆子。
這話傳出去，怕是會人笑掉大牙。
他大概是沒見過我如何一路殺伐，不客氣地踩著旁人腦袋當上百花魁首的樣子。
旁人私下，都稱我為沒有心肝的艷鬼羅剎。
我早就不是孩子了。
爹爹染上賭癮的那一刻，我作為孩子的時就夭亡了。
有爹娘寵的才孩子。
沒爹沒娘的，那是孤兒。
睜開眼就得跟人爭。
跟世道爭，跟天爭，跟命爭。
爭一條活路，也爭一口氣。
我張想要駁斥。
讓這書生好好瞧瞧我的厲害。
誰知剛一張，就被他塞了一顆山楂丸。
「連藥也要讓人喂，真是讓人心。」
酸甜滋味綻在舌尖，也綻在心頭。
我腦中一片空白，準備的一肚子狠話忘了大半。
回過神來，盯著他在灶間忙活的影，氣惱地跺腳。
可惡！又被他拐偏了。
飯后沒什麼消遣，睡覺又嫌太早。
賀西洲溫了一壺酒。
兩個人，一條狗，在噼里啪啦的爐火旁，無聲看雪落。
天地間安靜得仿佛只有我們三個。
我了阿黃的肚皮，懶洋洋打了個哈欠。
突然哐啷一聲巨響。
阿黃驚得蹦起來，汪汪直。
風夾帶著雪卷進屋。
我盯著那半拉不堪重負，突然掉下來的窗戶，一時無語：
「賀西洲，我從沒見誰家窗戶突然被風吹掉下來。」
他將手揣進袖子里，一臉鎮定：
「多經歷幾回就習慣了，定是我上次沒修牢，等風雪暫停，我再去修一修。」
「換一扇新的吧，細柳巷子里沒人比你家的窗戶更破了。」
「太貴了，修修補補還能用。」
「呵，你屬貔貅的，只進不出嗎？每日風雨不誤地出攤，賺的銀子是要留著孵小嗎？」
「且得攢著呢，攢夠一百兩，才好上門提親。」
我聞言一怔：「提親？你……真有個未過門的娘子？」
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他沒有看我，目落在廊下的新雪上，聲音仿佛從遠傳來：
「姓沈，閨名靜檀。」
我哦了一聲，垂下眼眸。
風過破窗吹進來，嗚嗚作響。
我起撥弄了一下爐火。
方才沒發覺——
這數九寒天，還怪冷的。
11
沈靜檀坐在秋梧院主位上。
那張與我三分肖似的臉上，盡褪。
我曾在街上見過的背影，這回還是第一次看清的模樣。
眾位姬妾竊竊私語：「呀，這娼怎麼和夫人的眉眼有幾分相似？」
「我怎麼瞧著……是夫人有些像？」
「噓——」
沈靜檀手指青白，用力抓住椅子扶手。
臉變了又變，從牙中出一句：
「一個娼，以侍人，也配跟我比？」
我了自己的臉，眼橫波，角勾起一諷笑：
「侍得一時是一時，總歸是我自己的臉，憑的是自己的本事。」
「不像有些人，自詡名門貴，這定遠侯府，卻還要借一個娼的勢。」
這話正中沈靜檀心事，不由自主地提高聲調：
「你這賤婢，好生張狂！誰不知道你是青樓里出來的，靠著賣一皮過活？」
「眼下不過是恃寵而驕罷了，我看你能得意幾日！」
我漫不經心地彈了彈朱紅的丹蔻：
「恃寵而驕，也得有寵可恃。新婚燕爾，二公子卻一整月未曾踏足秋梧院，夫人心里怕是不好吧？」
「說到底，夫人與我又有什麼區別？都是一皮伺候二公子。」
「只不過夫人命好，生在沈家，賣價比我高一些罷了，誰又比誰高貴？」
沈靜檀氣得渾發：「你……你竟敢將我比作娼？！」
我嘖了一聲。
娼兩個字，是落到頭上，就已經不住了。
這子若是落到桑媽媽手里，只怕連兩日都活不過。
「來人，快，給我撕爛的！」
沈靜檀邊的丫鬟娘齊齊撲過來。
我神未變，甩手腕，揚手給了沖在最前面那人一個掌。
耳這東西，會打和不會打，差別很大。
好在挨得次數多了，慢慢就索出門道了。
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手指和手掌打人，聽著唬人，卻是空有響聲。
要想讓人疼得狠些，得學著手腕使力。
我一掌甩出去，連帶著五指回勾。
娘立刻捂著臉痛出聲。
鮮紅的從指間汩汩流出。
一時間，眾人形僵住，臉上現出幾分驚懼。
屋子里雀無聲，只回著娘撕心裂肺的聲。
我有些嫌棄地彈了彈尖尖的指甲。
沾的皮屑在空中劃過，落在沈靜檀玉的羅上。
驚怔地盯著子上的，面煞白。
我眉眼彎起，對著一笑：
「歸原主，不必客氣。」
12
我走之后，沈靜檀砸了半個秋梧院。
傍晚冒著寒風，親自守在侯府門口，等著蕭云起回家。
聽說在蕭云起面前哭得梨花帶雨，我見尤憐。
我似笑非笑地抬起眼，將手中一把金瓜子丟給門房：
「哦？二公子什麼反應？」
門房眼疾手快地掀起袍角兜住，出一臉討好的笑：