」
紫鶯爬到公主腳邊，痛哭流涕：
「殿下明鑒，奴婢自小跟在郡主邊，爹娘兄長都在府里做事，奴婢就是吃了熊心豹子膽，也不敢跟人勾結，謀害主子啊！奴婢……奴婢只是去如廁的功夫，那賊人便進了房間。奴婢是有罪，但絕不敢蓄意謀害主子啊！分明是二夫人蓄意推，想將罪責推到奴婢上，請殿下明鑒！」
毫不惜力地砰砰磕頭，地面很快印出漬來。
沈靜檀張口結舌，連哭都忘了哭。
我暗自冷笑。
沈靜檀手段不錯，可到底對人心把握不足。
我的確不認識紫鶯，紫鶯也不認識我。
但今日若想活命，必須咬死了一開始便被人領紫竹軒。
若承認沈靜檀一開始將郡主安置在月樓，那麼就得解釋，為何在的看護下，郡主被移到了紫竹軒。
如此一來，一個玩忽職守的罪名便逃不了，依公主此時的怒氣，絕無幸免之理。
可若是承認被領紫竹軒，那主要罪責就落在沈靜檀頭上，紫鶯縱然有過失，也是無心之失，說不定還能求得一線生機。
沈靜檀向來瞧不起下人，哪里知道越是底層，生命力越是頑強。
在生存面前，禮義廉恥世間道德都要往后靠。
死道友，不死貧道。
就算踩著別人的尸骨，也得活下去。
死駱駝的最后一稻草，落下來了。
沈靜檀的神委頓下來。
18
公主帶著驚魂未定的新昌郡主，怒氣沖沖地走了。
沈靜檀也被長公主遷怒，足秋梧院。
新昌郡主是公主的心頭，盡管輕薄郡主的賊人當場伏誅，公主仍余怒未消，矛頭直指整個沈家。
一個家族的繁盛需要很久，但倒塌只需幾天時間。
天潢貴胄的雷霆之怒，很快將沈家摧枯拉朽。
一代巨賈，就這樣在金陵城里除了姓名。
沈家倒了，沈靜檀最后的倚仗沒了。
定遠侯府也不再需要這樣一位聲名狼藉，沒有家世的二夫人。
我去秋梧院看沈靜檀時，正坐在桌前，神平靜地吃飯。
我笑著將爹娘兄長獄的消息告訴了。
新昌郡主了刺激，神有些瘋癲，公主憂心如焚之余，對沈家更加痛恨。
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水至清則無魚。
大凡能做到富商巨賈的，七分白三分黑，手段里總有些不彩的地方。
若是無人追查便罷了，但凡有心追究，總能找出些違背朝廷律法的地方。
無須公主費心，底下的人就已經將事辦妥。
落魄的沈家人還未離開金陵城返回祖籍，就被下了大獄。
沈靜檀放下手中銀箸，平靜地了。
「王敗寇，沒什麼好說的。蕭家打算如何置我？」
「送進銅杵庵。」
這是我向蕭云起提議的。
銅杵庵是專門為犯了大錯的高門貴設立的苦修場所，有無出。
進庵前須剃頭發，換下華服釵環。
庵后睡得是板床，吃得是茶飯，還得日日漿洗勞作，否則就要罰。
再氣囂張的高門眷，進了銅杵庵也得乖乖低下頭。
對于自小錦玉食慣了的沈靜檀而言，那樣的生活恐怕比死還難。
難，我就開心了。
沈靜檀聽后，平靜地點點頭。
我皺起眉，莫名得有些不安。
事出反常即為妖。
沈靜檀如此鎮定，莫非是有什麼后招？
抬起臉，微微一笑：
「我一直很不解，你府以來為何針對我，明明我沒有對你做過甚麼。現在我才明白過來——你，是為了西洲哥哥吧。」
我手里的帕子：「不許這樣喊，我怕臟了他的名字。」
不以為意，繼續道：「我和西洲哥哥的婚約是兩家祖父定下的，我懂事的時候，西洲哥哥就住在我家了。那時賀家因為卷四王之，到牽連，全家只剩下他一人，被忠仆帶到金陵生活。后來我家也搬回金陵，祖父守信，念及兩家婚約，將西洲哥哥接回沈家照料。他人聰明，學什麼都快，把我的哥哥們都比下去，而且對我很耐心。哥哥們嫌我氣，不愿帶我玩，只有他肯陪著我。那個時候我真的很喜歡他，每日都盼著快些長大，好早點嫁給他。」
角泛起一笑，似乎沉浸在過往的回憶里。
我想起賀西洲花了小半年時間雕刻的沈靜檀兒時的木雕，心口有些悶。
「后來祖父去世，父親想毀掉婚約，我哭鬧著不肯，父親給了我一掌，說沈家的兒不能倒。他給西洲哥哥兩個選擇，一是留下，繼續沈家供養，但婚約之事就此作罷。二是搬出去，自力更生，什麼時候靠自己的本事攢夠百金，什麼時候再談上門求娶的事。他沒有立刻決定，而是來問我是怎樣想的，我說我想嫁給他，他便選擇搬了出去。」
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「一開始，我每天盼啊盼，恨不得將自己的私房錢拿去給他。我也真的托人將錢捎給他了，可他沒要，他說他要堂堂正正掙得百金，他要向父親證明，有能力照料我。