「皇上，鎮南王有要事求見，現下正在大殿候著呢。」
皇后語氣婉，但行間卻滿是不容置疑的迫。
喚宮捧著浴和干凈的朝服一字排開，得謝寰迫不得已上岸更，朝大殿去了。
腰上駭人的力道去了，我暗舒一口氣，卻聽見皇后尖刻的聲音再度響起。
「好一個沒規矩的狗奴才，如何敢與皇帝陛下同池共浴？」
我忙避重就輕，「回皇后娘娘的話，是奴才蠢笨，奉茶時不慎被水汽蒙眼，一腳踩空跌池中，幸得皇上搭救，奴才恩不盡。」
「如今這司禮監也是愈發沒規矩了，選上來的奴才服侍不了人也便罷了，莫不是還存了勾欄瓦舍兔爺兒男倌的齷齪心思，也不看看你是個什麼狗東西？」
灼熱的溫泉水中，我的雙手攥拳頭。
這連日來的多番折辱與欺凌，終于讓我再也忍不住。
我直視皇后的眼睛，「奴才不是個件，奴才是人！」
而仿佛聽到了天下最好笑的笑話，
「人？那你倒說說，你是男人，還是人？」
我語滯。
是啊，我是什麼？
他是風霽月般的謫仙人，是明正娶的高門王。
我呢？我不過是僅有一卑微殘軀的下賤種罷了，竟連男都分辨不得。
「皇后娘娘……說的是，奴才……不是人。」
「哼！現下知錯也晚了，今天本宮就好好給你立立這后宮的規矩。」
那夜，皇后命我立在洗濁樓大雪紛飛的殿外，仍穿著那一，習一千遍奉茶禮。
小太監將滾燙的熱茶塞到我手中，命我每次躬都要大喊一聲，「狗奴才請皇上用茶」。
聲音稍小，便一腳踹到我下；
茶湯稍灑，便整盅潑到我上；
再倒再喊，如此往復一千遍。
7
月到中天，終于做滿了一千次奉茶禮。
我拖著早已直不起腰的子一步一挪回到監欄院，上肩頭早已被大雪覆蓋，就連睫上都結了一層冰凌。
我凍得頭暈目眩，渾止不住地戰栗，只想趕快裹著被子緩一緩。
但我卻怎麼都叩不開監欄院的門。
「汪公公說了，監欄院容不下不聽話的奴才。你另尋別容吧！」
Advertisement
另尋別？
普天之下，哪里還有我容之地？
我頹然放下了扣門的手，倚在宮門一側慢慢蹲下，在漫天風雪呼嘯聲中，漸漸失去意識。
再度恢復神識時，我第一眼便瞧見我在夢中肖想了無數次的人。
他斜倚榻上看著折子，頭發高束于白玉冠中，呼應著腰間的鑲玉銀帶，一派神俊朗。
屋火盆籠著炭，暖意融融。
見我醒了，他眼也沒抬，懶懶道，「朕命人把汪槐和石峰那倆狗奴才杖斃了，尸首眼下已經了葬崗野狗的口中。日后，整個監欄院不會再有人欺辱你了。」
我一陣膽寒，連忙跪地俯首，無法克制的戰栗。
「奴才卑賤之軀，怎可讓皇上萬金之軀為奴才沾染鮮，折煞奴才了。」
我看著那雙明黃的帝靴一步步走來，行間大開大合，氣勢迫人。
他擒起我尖細的下，原本燦若星辰的眸子如今只余暗淡無邊的灰，一字一頓地說。
「為你，朕的雙手早已沾滿鮮。」
「朕殺了謝煜一切親近之人，卻獨獨留著他長命百歲，親眼看著我將這天下收囊中，親眼看我將他所之人逐個殺盡。好他也嘗一嘗，他當年將你奪走時，我日日所鉆心剜骨之痛。」
我想起抄家滅門那日太子府凄厲滔天的哭喊聲，想起東宮前那經久不散的🩸氣和長街上怎麼洗也洗不凈的污，一口甜腥之氣涌出頭，是被我死死制住。
謝寰沒有發覺我的異樣，只是自顧自地繼續說。
「為你，我早就瘋了！三年來，一闔上眼，就看到你和他纏綿媾的畫面，你可知我有多痛？」
「若不是為你，我如何能熬過南疆苦寒之地三年的折磨？如何能聯手鎮南王奪了我父皇的江山？」
「為你，我連死都不怕，你卻還怕折壽嗎？」
他口口聲聲都是「我」，而非「朕」，字字泣，如尖刀般直我心。
他擒住我下的力道越來越大，我忍不住用力掙開。
誰知這舉竟然引得他然大怒，向我吼道，「難道只有謝煜可以？偏我不行？」
我癱伏在地，看著他仿若一頭縱的野一般在我上撕扯啃咬。
我不再反抗，由他去吧。
Advertisement
我知他心中積攢的滔天緒，總要尋一個出口。
「這些年，你可曾后悔過？」
我不敢抬頭，只看見他腳上遍布凍瘡厚繭和刀劍傷痕。
那三年鎮守南疆的日子，一定很苦。
見我不答，他重又問，「你可曾后悔？」
「當年，我年喪母，又不得父皇寵，空有皇子之名，無母祖外戚可依，外無朝中重臣可靠，活得謹小慎微，朝不保夕。」
「可我并不怨懟，反而謝老天，將你送來我邊。」
我蒼白著一張面龐緩緩搖頭，竭力在水霧繚繞中找尋他的眸子，那雙我曾經深深眷過的清亮眼眸。
「如今，堂堂太子謝煜做了我的階下囚，這天下全都是我的了！」